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La ciudad se enfrentó una de las crisis sanitarias más graves de los últimos años: al menos 15 personas murieron y otras aún permanecen hospitalizadas tras consumir licor adulterado, conocido popularmente como ‘cococho’, en el sector de El Boliche.
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Una tragedia que comenzó el 23 de septiembre.ha encendido las alarmas de las autoridades locales y nacionales, justo cuando se acerca la temporada decembrina, época en la que el consumo de alcohol se dispara y los riesgos se multiplican.
Por tal motivo, las autoridades locales han emitido una serie de recomendaciones a la ciudadanía que les evitar permitir el consumo de ‘cococho’ o, al menos, la identificación del mismo para que nadie exponga su salud.
El ‘cococho’ es una bebida artesanal de bajo costo, vendido en botellas de plastico o de vidrioreenvasadas en botellas recicladas y con mezclas en diferentes graduaciones de alcohol que pueden ir desde tan solo $2.000 pesos, sin etiquetas ni controles sanitarios.
En algunos casos, su composición incluye metanoluna sustancia industrial altamente tóxica que puede causar ceguera, daño neurológico, coma y muerte. Según el Instituto Nacional de Salud, la letalidad de este tipo de intoxicaciones supera el 70%.
Las víctimas recientes, en su mayoría habitantes de calles y trabajadores informales, adquirieron el licor en condiciones precarias, sin saber que estaban ingiriendo un veneno. En algunos casos, los afectados llegaron a los hospitales con espuma en la bocavisión borrosa, dolor abdominal y pérdida de conciencia.
Las botellas deben estar completamente selladas, sin residuos de nada. Foto:policia nacional
El médico toxicólogo Agustín Guerrero describió los cuadros clínicos como “acidosis metabólica severa”, provocó una causa del consumo de metanol.
¿Cómo identificar un licor adulterado?
La Policía Nacional y la Secretaría de Salud han emitido una serie de recomendaciones para evitar el consumo de licor adulteradoespecialmente en esta época del año:
- Verifique el empaque: Las botellas deben estar completamente selladas, sin residuos de pegamento ni alteraciones en las tapas. Las etiquetas deben estar bien adheridas, sin errores ortográficos ni defectos de impresión.
- Observa el contenido: Evite productos con partículas, espuma excesiva, cambios de color o turbidez. Revise la botella a contraluz para detectar impurezas.
- Desconfíe de precios bajos: Las ofertas demasiado atractivas suelen ser una señal de alerta. El licor adulterado se comercializa a precios inferiores para facilitar su distribución ilegal.
- Compre en lugares autorizados: Adquiera bebidas alcohólicas únicamente en establecimientos reconocidos, certificados y que cumplan con la normativa sanitaria.
- No se aceptan bebidas de desconocidos: Especialmente en eventos sociales o espacios públicos, evite consumir licor ofrecido por personas ajenas o en lugares no certificados.
- Revisar sellos y estampillas: Verifique que la botella tenga registro sanitario del Invima, fecha de vencimiento y que los números de la tapa coincidan con los de la estampilla.
Temores por las fiestas decembrinas
La llegada de diciembre preocupa a las autoridades. Históricamente, esta temporada ha sido aprovechada por redes criminales para camuflar licor adulterado en el mercado legal, aprovechando el aumento en la demanda y la búsqueda de precios bajos por parte de los consumidores.
Las tapas y las estampillas falsificadas intentan camuflar el licor como si nada. Foto:policia nacional
El general (r) Juan Carlos Buitrago, exdirector de la Policía Fiscal y Aduanera, advirtió que el negocio del licor adulterado ya no está en manos de redes menoressino de estructuras criminales organizadas, que operan con financiamiento estructurado, redes de comercialización y hasta intimidación armada. Estas mafias obtienen hasta un 400% de lucro vendiendo alcohol ilegalmente, y su actividad se intensifica en diciembre.
En Bogotá, por ejemplo, se han incautado millas de botellas listas para ser distribuidas en tiendas de barrio durante las fiestas navideñas. En Barranquilla, operativos recientes desmantelaron fábricas clandestinas en el mercado de Barranquillita, donde se falsificaban cervezas de marcas reconocidas usando sustancias como formol, límpido y pegantes.
Síntomas de intoxicación y qué hacer
Los principales síntomas de intoxicación por licor adulterado incluyen:
- Visión borrosa o pérdida de la visión.
- Confusión o desorientación
- Pérdida de la conciencia
En Barranquillita, recientemente desmantelaron una fábrica clandestina de licor adulterado. Foto:cortesia
Ante cualquiera de estos signos, se recomienda acudir de inmediato a un centro médico y reportar el caso a las autoridades. La Policía Metropolitana de Barranquilla habilitó la Línea Contra el Crimen 3178965523 y la línea de emergencias 123 para denuncias.
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Edwin Masleider Urrego Pedraza, comandante de la Policía Metropolitana, fue enfático y dijo que “el consumo de licor adulterado pone en riesgo la salud y la vida de las personas”, por lo que invitamos a los ciudadanos a verificar siempre la autenticidad del producto ya comprar solo en sitios legales. En esta temporada de celebraciones, la mejor decisión es proteger la vida y no arriesgar su salud por un trago barato.
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