Se ha iniciado la cuenta atrás para establecer el Salario Mínimo Legal Vigente (SMLV) para 2026 en Colombia. El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) presentó la cifra que servirá de fundamento para la negociación, generando tensión en la mesa de diálogo.
La inflación anual, reflejada por el Índice de Precios al Consumidor (IPC), se situó en 5,51 por ciento a octubre de 2025. Este dato sorprendió a los expertos, ya que representa un leve incremento en comparación con el 5,41 por ciento del año anterior, atribuido a presiones en sectores como el turismo, energía y alimentación.
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Este 5,51 por ciento es el indicador clave, ya que el Gobierno Nacional ha enfatizado que el aumento del salario mínimo no será inferior a la inflación, buscando asegurar que los empleados no pierdan poder adquisitivo.
Considerando el salario mínimo vigente de 1’423.000 pesos (cifra de 2025), el aumento mínimo obligatorio únicamente por inflación posicionaría dicho pago en 1’501.407 pesos para 2026. Esta cantidad no incluye el subsidio de transporte y constituye la base de la discusión.
No obstante, la conversación ha escalado más allá de la mera indexación. El gobierno del presidente Gustavo Petro y el ministro de Hacienda, Germán Ávila, han promovido la estrategia de asegurar incrementos reales, es decir, un aumento que supere la inflación para mejorar la calidad de vida de los empleados.
En Colombia, una gran parte de los trabajadores formales (86 %) recibe menos de dos salarios mínimos. Foto:Carlos Arturo García M.
¿Aumento del 11% del salario mínimo en 2026?
En medio de este contexto, una declaración del ministro del Interior, Armando Benedetti, indicó que el incremento podría rondar el 11 por ciento. De materializarse esta proyección, el salario mínimo se establecería cerca de los 1’800.000 pesos.
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La diferencia entre el mínimo inflacionario del 5,51 por ciento y la aspiración del 11 por ciento define el panorama de las próximas semanas. La decisión definitiva corresponde a la Mesa de Concertación de Políticas Laborales y Salariales, el espacio tripartita donde el Gobierno, los empresarios y los sindicatos deben alcanzar un consenso.
Los empleados presionarán por un aumento cercano al 11 por ciento propuesto, intentando recuperar su poder adquisitivo. Por otro lado, los empresarios y gremios advierten sobre la importancia de mantener el equilibrio financiero, preocupados de que un incremento excesivo pueda afectar la sostenibilidad de las empresas, la competitividad y la estabilidad laboral.
* Esta nota fue elaborada con apoyo de IA y con la revisión de un periodista.
