Ningún jugador profesional puede hacer lo que hacemos nosotros

No siempre la combinación tik-tok, balón de fútbol y juventud tiene que tener un significado negativo ya que hay ocasiones que termina dando un resultado más que productivo. Y si no que se lo pregunten a Diego Piquera, ‘Pulga’, apodado así por su corta estatura y las muecas que ponía cuando empezó a practicar la que hoy en día es su pasión y su modo de vida, el freestyle.

Pero, ¿qué es exactamente el freestyle más allá de hacer malabares con un balón de fútbol? Nuestro protagonista lo tiene claro, “es una disciplina artística y deportiva, poder expresarte con el balón y hacer acrobacias, trucos y malabares sorprendentes“, leído y escrito parece sencillo pero creedme que si los lectores pudieran ver en persona como lo pudo hacer un servidor de lo que se puede llegar a hacer, es de todo menos sencillo.

‘Pulga’ fue una de esas personas que fue capaz de sacar provecho a aquella desgracia llamada coronavirus que provocó un confinamiento eterno, “en 2020 con 13 años jugaba en un equipo de fútbol y llegó el confinamiento y dije “vale, voy a aprender a dar toques, que es lo poco que puedo hacer en mi patio y poco a poco me fui metiendo en el mundillo y en cuanto llegó la temporada, ya todo mi tiempo era para el freestyle, no quise volver a jugar al fútbol cuando descubrí este deporte”, comenta el joven Diego.

El freestyle es una disciplina artística y deportiva, poder expresarte con el balón

Diego Piquera

Para alguien ignorante en la materia de esta disciplina, podría pensar que todo aquel buen futbolista podría ser un buen freestyler y viceversa, pero nada comparado con la realidad, “ser futbolista profesional y ser freestyler profesional no es compatible. Si te gustan los dos deportes puedes practicar los dos, pero son diferentes, no tienes por qué ser buen futbolista por ser buen freestyler“.

A simple vista uno piensa que para llegar a ser un freestyler profesional debes ser un dotado, pero no según nuestro protagonista, “no tienes que estar dotado. Yo no sabía ni dar dos toques derechos. Me torcía, pasaba la vuelta del mundo por detrás del balón… Es todo práctica. Además, el freestyle es un deporte muy completo: puedes hacer trucos de todo tipo. Si eres más flexible, haces más de flexibilidad; si eres más rápido, trucos de velocidad. Depende de cómo seas”. Y Diego Piquera es todo un experto en las acrobacias, “se podría decir que soy uno de los mejores del mundo en el estilo de acrobacias”.

De momento es una disciplina en pleno crecimiento, “no existe una federación como tal hay una asociación, la Asociación de España, pero no estamos federados como deporte oficial. Ni estamos demasiado avanzados en organización. De hecho, el campeonato de España este año lo organizamos los propios atletas para que pueda haber campeonato, todavía faltan apoyos de marcas o una organización detrás. Hace falta que crezca como se merece.”

Ser futbolista profesional y ser freestyler profesional no es compatible

Diego Piquera

Del confinamiento a la profesionalidad

El inicio ya lo conocemos, pero ¿cómo ha llegado Diego Piquera a ser el más joven en el último mundial y el mejor español? “En 2020 empecé, pero no me lo tomaba muy en serio. A finales de ese año ya empecé a practicarlo de verdad. En 2022 tuve mi primera competición, un mundial directamente, en la categoría de rookies. Me eliminaron en la primera ronda. A partir de ahí empecé a entrenar muy fuerte y me enamoré del deporte. En 2024 pasé entre los 32 mejores del mundo, el más joven. Y ahora, en 2025, el más joven entre los 16 mejores”, afirma humilde y sonriente Diego.

En este aprendizaje del freestyle lo siguiente es saber cómo se puntúa en una competición, “se evalúan cosas como creatividad, dificultad, que seas completo, trucos con cabeza, acrobacias, vueltas al mundo, tumbado en el suelo, originalidad y ejecución limpia. Los jueces valoran la mezcla de todo eso. Es importante que tengas trucos difíciles, pero también que seas creativo y diverso”, dos adjetivos en los que Pulga pronuncia con bastante énfasis.

Y aunque de primeras parezca una quimera viendo como está evolucionado el deporte olímpico con la inclusión del breakdance o el skateboarding ¿por qué no pensar que en un futuro el freestyle podría serlo? “Sería una pasada. El problema es que nos falta una federación. Tenemos un reglamento parecido al del breakdance y la gente lo sigue, es bastante conocido, pero falta ese paso para federarnos. Y para eso hace falta dinero”, el bendito problema económico.

Freestyler vs jugadores profesionales

La pregunta y la comparación es es evidente, ¿podría un jugador profesional formar parte del freestyle? “Participar en un mundial de freestyle, ninguno. Es otro deporte. Pero sí hay jugadores con truquillos: Cristiano Ronaldo tiene algunos, Ronaldinho era muy bueno, y Marcelo también”,  Pero sin ninguna duda, Pulga tiene claro a quién retaría a un uno contra uno, “a Cristiano Ronaldo. Ya no por su nivel de freestyle, sino porque para mí es lo más. Sería un sueño hacer algo con él”.

Las redes sociales la cara, la financiación la cruz

Dentro de este mundo del freestyle hay un Dr Jekyll y Mr. Hyde: las redes sociales y el tema económico. “Las redes sociales tienen muchísima importancia para nosotros. A nivel competitivo no te hacen mejor, pero sí te dan visibilidad. Como las competiciones no te dan para vivir, tienes que mostrar tu trabajo en redes para conseguir marcas o espectáculos. Los freestylers no solo somos atletas; somos entrenadores, managers, creadores de contenido, empresarios… Hay que buscarse la vida”, afirma Diego con una madurez por encima de su corta edad.

Pero, ¿cómo se paga Diego Piquera los viajes y las inscripcionesy demás gastos? “Todo es financiación propia. No he tenido sponsor para competiciones. En redes sociales algunas marcas colaboran, pero patrocinios como tal, no. Todo lo que gasto en viajes lo saco gracias al freestyle haciendo espectáculos y trabajos, pero nos cuesta dinero competir. Por eso este deporte tiene que avanzar más, porque incluso siendo de los mejores del mundo no puedes vivir solo de las competiciones. Y es que ni siquiera en las competiciones el premio es en valor económico, “excepto en el mundial, normalmente no hay premios económicos. Por competiciones no puedes ganar dinero; entre viajes y gastos, siempre acabas en números rojos”.

Pero si hay algo con lo que Diego Piquera se queda por encima de cualquier cosa en el mundo del freestyle es con la comunidad que se ha creado, “es la familia que tenemos. Nos conocemos todos en España, hay un buen rollo increíble, y también a nivel mundial. Vas a Australia o Japón y ya tienes amigos. Es una pasada la gente que conoces gracias a este deporte”. Deporte, espectáculo, acrobacias y amigos, la combinación perfecta para esta disciplina deportiva que está en total crecimiento y muy bien representada en España por Diego Piquera, ‘Pulga’.