El Barcelona selló su clasificación a las semifinales de la Copa del Rey tras imponerse por 1-2 al Albacete en el estadio Carlos Belmonte, en un duelo que parecía resuelto con antelación, pero que terminó exigiendo máxima concentración hasta el último suspiro. El conjunto azulgrana fue superior durante buena parte del encuentro, aunque el tanto tardío de Javi Moreno reavivó la fe del cuadro manchego y obligó al campeón vigente a sufrir más de lo esperado.
Las sorpresivas eliminaciones de Real Madrid y Celta habían elevado el nivel de alerta ante un Albacete que llegaba lanzado, con dos ‘primeras’ víctimas en el torneo y una racha de cuatro partidos ligueros sin perder ni encajar gol. Con ese contexto, el Barça salió decidido a imponer jerarquía desde el inicio y a evitar cualquier atisbo de épica local.
Dominio azulgrana sin premio inmediato
El Barcelona se instaló rápidamente en campo rival, monopolizando la posesión y empujando al Albacete hacia su propio campo. Sin embargo, ese dominio territorial no se tradujo en ocasiones claras en los primeros compases. La primera llegada con peligro fue para Marcus Rashford, que a los siete minutos no acertó a dirigir su remate tras un buen pase filtrado de Dani Olmo.
Copa del Rey. Foto:FC Barcelona
Paradójicamente, las acciones más claras del Albacete nacieron de errores del rival en la salida del balón. Dos pérdidas consecutivas de Lamine Yamal y Marc Bernal permitieron sendos disparos de Puertas, bien resueltos por Joan García, atento bajo palos. A partir de ahí, el partido entró en una fase espesa, con llegadas sin precisión en ambas áreas y sin que ni Olmo ni Gerard Martín encontraran portería.
El golpe llegó en la recta final del primer tiempo. Rashford y Frenkie de Jong activaron la presión tras pérdida, recuperaron el balón y el neerlandés habilitó a Lamine Yamal, que definió de primeras con la zurda para abrir el marcador en el minuto 39. El 0-1 hacía justicia al dominio visitante, aunque el Carlos Belmonte no perdió la fe y despidió la primera parte coreando el ya clásico “¡Sí se puede!”.
Barcelona, en Copa del Rey. Foto:FC Barcelona
El Albacete creyó hasta el final
Tras el descanso, el Barcelona pareció sentenciar la eliminatoria. Ronald Araujo, en su primera titularidad tras superar problemas de salud mental, amplió la ventaja al cabecear al primer palo un córner en el minuto 56. El 0-2 parecía definitivo y obligó al técnico local, Alberto González, a mover el banquillo en busca de una reacción.
La entrada de Jefté, verdugo del Real Madrid en octavos, revitalizó al Albacete. El delantero canario estuvo cerca de marcar en su primera intervención con un disparo con efecto que se marchó rozando el poste. El Barça respondió con dos acciones claras de Olmo, ambas neutralizadas por un inspirado Lizoain, que también frustró un mano a mano a Ferran Torres en una contra.
Con el paso de los minutos, el conjunto azulgrana encontró espacios y dejó de sufrir en defensa, pero el Albacete no se rindió. En el minuto 83, un tanto de Jefté fue anulado por fuera de juego y, cuando el partido parecía encaminado a un cierre tranquilo, llegó el sobresalto. Javi Moreno recortó distancias en el 87 con un cabezazo en plancha tras una falta lateral, encendiendo el Belmonte y sembrando el nerviosismo visitante.
El tramo final fue de máxima tensión. Munuera Montero anuló un gol de Ferran Torres por fuera de juego y, ya en el tiempo añadido, Fran Gámez estuvo a centímetros de forzar la prórroga con una vaselina que Gerard Martín salvó sobre la línea. El pitazo final confirmó el pase del Barcelona, que ya está en semifinales, aunque con la sensación de haber sobrevivido a un susto inesperado en una noche que parecía controlada.
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*Esta nota fue reescrita con ayuda de una inteligencia artificial, con información de la agencia EFE, y la revisión de un redactor.
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