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El ciclista belga Remco Evenepoel, maillot blanco al mejor joven y tercero en la clasificación general del Tour de Francia, abandonó el sábado en la 14ª etapa durante el ascenso al puerto del Tourmalet, primera dificultad de la jornada.
El líder de la formación Soudal Quick-Step, de 25 años, que se subió el año pasado al podio del Tour (3º), ya había atravesado dificultades en las dos primeras etapas en los Pirineos, incapaz de seguir el ritmo de sus dos rivales en la general, Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard.
El vigente doble campeón olímpico se quedó rezagado en las primeras rampas del Tourmalet, puerto de categoría especial. Durante un tiempo protegido en un grupo a 40 segundos del pelotón del maillot amarillo, Evenepoel terminó descolgándose de la rueda de su compañero Pascal Eenkhoorn antes de bajar los brazos definitivamente, visiblemente molesto por la presencia de una moto-cámara a su lado.
Remco Evenpoel, vigente doble campeón olímpico. Foto:AFP
Este inicio de etapa entre Pau y Luchon-Superbagnères también se vio marcado por el abandono de Mattias Skjelmose: el vencedor de la Amstel Gold Race sufrió una caída. Y el líder del equipo TotalEnergies Steff Cras, también tiró la toalla al quedarse sin fuerzas al inicio de la temible subida.
Evenepoel había protagonizado un inicio de Tour alentador. Vencedor en la contrarreloj en Caen en la 5ª etapa, abordó los Pirineos con el maillot blanco y con un retraso de un minuto sobre Pogacar y 16 segundos de ventaja sobre Vingegaard.
Remco Evenepoel, especialista al Reloj Foto:AFP
Pero desde la primera etapa en el primer gran macizo montañoso en este Tour de Francia el belga se vio en dificultades, distanciado desde el primer puerto el jueves, aunque aquel día logró limitar daños subiendo a su ritmo. En la cronoescalada del día siguiente, de 10,9 kilómetros hasta Peyragudes, pareció vacío de energías y vio incluso cómo Jonas Vingegaard, que había salido dos minutos más tarde, le adelantaba antes de llegar a meta.
Evenepoel vio lastrada su preparación invernal por un grave accidente cuando chocó contra la puerta de un vehículo del servicio postal belga.
AFP
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