En Colombia, la sucesión empresarial no es un tema accesorio: de acuerdo con cifras de Legacy Network, 9 de cada 10 organizaciones en el país son de origen familiar y más del 92 por ciento de las pymes nacieron bajo este esquema. La magnitud del fenómeno implica que la continuidad de buena parte de la economía nacional depende de cómo las familias empresarias gestionen sus transiciones generacionales.
Según Gonzalo Gómez-Betancourt, socio fundador de Legacy Network, la sucesión debe entenderse como un proceso integral que trasciende la simple designación del próximo gerente. En realidad, involucra tres dimensiones que se entrelazan.
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- Sucesión ejecutiva, que exige preparar al nuevo líder y fortalecer los mecanismos de gobierno corporativo.
- Sucesión patrimonial, que implica planificar de manera ordenada la transmisión de la propiedad.
- Sucesión familiar, que requiere un liderazgo emocional capaz de mantener la cohesión y la armonía entre los miembros de la familia.
El experto señaló que cuando estas tres dimensiones se abordan en conjunto, la sucesión no es un riesgo sino una oportunidad: no solo se asegura la continuidad de la empresa, también se protege el legado familiar.
En la práctica, muchas familias empresarias en Colombia todavía reducen la sucesión a la elección del próximo CEO. “Esto deja de lado aspectos patrimoniales y familiares que, de no gestionarse, pueden derivar en conflictos internos, disputas de poder o incluso en la fragmentación de la compañía”, destacó.
Sin embargo, argumentó que empieza a consolidarse una tendencia hacia esquemas más estructurados: el diseño de protocolos familiares, la inclusión de miembros independientes en las juntas directivas, la creación de fideicomisos para proteger el patrimonio y la definición de planes formales de sucesión a largo plazo.
“En un país donde el tejido empresarial se sostiene en gran parte sobre compañías de origen familiar, pasar de la improvisación a la planeación estratégica es el factor que puede marcar la diferencia entre una empresa que trasciende generaciones y otra que desaparece con el relevo”, apuntó.
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Diez pasos para una sucesión bien planeada
Expertos de Legacy Network han identificado 10 prácticas clave para garantizar un proceso de sucesión ordenado y exitoso:
- Definir un plan de sucesión formal y escrito con cronograma, fases y escenarios alternativos.
- Alinear valores familiares con la estrategia empresarial, asegurando profesionalización y sostenibilidad.
- Priorizar las necesidades de la empresa según la etapa de desarrollo, ajustando el perfil del sucesor.
- Preparar al sucesor con formación y experiencias reales, incluyendo mentoría y rotación por áreas.
- Acompañar al fundador en su proyecto de vida, facilitando que su transición fuera de la empresa sea ordenada.
- Empoderar a la Junta Directiva como órgano líder del proceso, garantizando objetividad.
- Incorporar miembros independientes en la Junta, que aporten imparcialidad y visión estratégica.
- Evitar la sucesión conspirativa, anticipando tensiones o rumores y garantizando transparencia.
- Diseñar sistemas de evaluación y remuneración justos para fortalecer la credibilidad del sucesor.
- Comunicar el plan de sucesión a todas las partes interesadas, generando confianza dentro y fuera de la empresa.
En palabras de Gómez-Betancourt, “la sucesión no solo asegura la continuidad del negocio, también define cómo se proyecta la familia hacia el futuro. Es un ejercicio de planeación patrimonial, de profesionalización empresarial y de cohesión emocional que debe verse como una oportunidad, no como un obstáculo”.
Además señaló que la experiencia internacional muestra que las empresas familiares que logran institucionalizar sus procesos de relevo no solo sobreviven, sino que crecen y se consolidan como referentes en sus sectores. “Para Colombia, donde estas compañías son la columna vertebral de la economía, el reto es claro: convertir la sucesión en un verdadero motor de sostenibilidad y competitividad“, destacó.
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