¡Celebrando cinco décadas de innovación: el icónico competidor de Apple cumple 50 años!

Hoy, Microsoft celebra su medio siglo de existencia, durante el cual ha sido uno de los competidores más destacados y productivos frente a Apple.

Microsoft fue establecida el 4 de abril de 1975 por Bill Gates y Paul Allen, comenzando como una empresa de software que creaba un intérprete BASIC para el Altair 8800. Se convirtió rápidamente en una pieza clave de la revolución de la informática personal, inclusive a través de su temprana colaboración con Apple, que autorizó a Microsoft a desarrollar BASIC para el Apple II en 1977.

La participación más significativa de Microsoft en los inicios con Apple se dio mediante el desarrollo de aplicaciones para el Macintosh original, incluyendo Word y Excel, que ayudaron a validar la Mac como una herramienta productiva. El lanzamiento de Microsoft Windows en 1985, que incluía una interfaz gráfica de usuario parecida a la de Macintosh, desató acusaciones por parte de Apple, afirmando que Microsoft había copiado elementos esenciales de su diseño.

Las contiendas legales y públicas que siguieron definirían la rivalidad durante muchos años. En 1988, Apple interpuso una demanda contra Microsoft y Hewlett-Packard, alegando la infracción de su interfaz gráfica Macintosh, demanda que finalmente perdió.

Pese a la competencia, Microsoft invirtió $150 millones en Apple en 1997, cuando la compañía se encontraba en una crisis financiera tras años de caída en la cuota de mercado y problemas internos. Como parte del acuerdo, Microsoft se comprometió a seguir desarrollando la suite de oficina para Mac y a hacer de Internet Explorer el navegador por defecto en los sistemas Macintosh. Durante su presentación principal en MacWorld Boston 1997, Steve Jobs anunció el trato, afirmando:

Debemos superar la idea de que para que Apple triunfe, Microsoft deba fracasar. Necesitamos adoptar el concepto de que para que Apple prospere, debe hacer un excelente trabajo.

A lo largo de los años 2000 y principios de 2010, Microsoft y Apple continuaron compitiendo en numerosos ámbitos, incluyendo sistemas operativos, software de productividad, dispositivos móviles y, más tarde, servicios en la nube. El resurgimiento de Apple bajo la dirección de Jobs fue impulsado por el éxito del iMac, iPod, iPhone y iPad, mientras que Microsoft luchó por ganar lugar con dispositivos móviles como Windows Phone y Surface. Apple desarrolló alternativas a los productos de Microsoft, incluyendo iWork, pero Microsoft Office sigue siendo prevalente y desempeña un papel crucial en los dispositivos Apple, incluido el Vision Pro.

En la actualidad, ambas empresas mantienen su dominio en sus respectivos ecosistemas. El enfoque de Microsoft en la venta de licencias de software, aplicaciones comerciales a gran escala y la computación en la nube empresarial a través de Azure ahora representa un modelo de negocio que contrasta marcadamente con el énfasis de Apple en productos enfocados al consumidor, la integración de hardware y software y la experiencia del usuario.