LA SEMANA SANTA DE 2025 PROMETÍA UN NUEVO RÉCORD TURÍSTICO PARA Santa Marta. Cotelco, Capítulo Magdalena, lo confirmó con emoción al desvelar que más de 105 mil individuos llegaron a la Ciudad durante esta época, una cifra que sobrepasó las expectativas. No obstante, lo que para algunos fue un rotundo éxito, para otros se transformó en una de las semanas más complejas de los últimos años.
En el Núcleo Cultural de la Ciudad, El Centro Histórico, los rostros mostraban preocupación. Comedores con mesas desocupadas, hoteles con habitaciones vacías y escaparates que apenas reflejaban actividad comercial. TODO CONTRASTABA CON EL OPTIMISMO DE LAS ESTADÍSTICAS.
“Es La Peor Desde la Pandemia”
La Corporación Centro Histórico, entidad que agrupa a comerciantes, empresarios turísticos y hoteleros del sector, no tardó en alzar la voz.
Santa Marta depende del Turismo en términos Económicos. Foto:Roger Urieles
Su directora, Diana Giraldo, fue clara: “ESTA HA SIDO LA SEMANA SANTA MÁS DESAFIANTE DESDE LA REACTIVACIÓN ECONÓMICA TRAS LA PANDEMIA. LA OCUPACIÓN SOLO ALCANZÓ UN 63%, UNA DISMINUCIÓN DEL 27% COMPARADO CON EL MISMO PERÍODO EN 2024”.
Giraldo explicó que el impacto no fue exclusivo para los hoteles. “Es una cadena. Si no hay huéspedes, los restaurantes venden menos, los guías no ejercen su labor, los vendedores no reciben ingresos y así sucesivamente. Estamos ante una situación crítica que requiere acción inmediata”, advirtió.
Un Cénit con Problemas Estructurales
Las razones del desinterés turístico por El Centro Histórico no son nuevas. Desde 2022, la corporación ha denunciado el aumento de personas en situación de calle, un fenómeno social que, lejos de ser atendido, ha empeorado con el tiempo. “Es una alerta temprana que en su momento notificamos. Hoy los turistas evitan el centro por la inseguridad y el acoso constante”, mencionó Giraldo.
La analista turística Leydi Franco también destacó otra problemática estructural: el saneamiento básico. “Las aguas residuales en las calles, los malos olores y los constantes daños en el alcantarillado crean una pésima imagen del destino. Muchos visitantes se han marchado decepcionados”, comentó.
Santa Marta Foto:Laura Quintero / El Tiempo
A esto se suman los elevados costos de operación. Juana Montoya, gerente de un restaurante, explicó que los arrendamientos y servicios públicos son desproporcionadamente altos en comparación con otros sectores de la ciudad. “Si esto continúa así, muchos locales no podrán resistir”, aseguró.
Entre la Inversión Perdida y la Esperanza de Soluciones
La temporada dejó más pérdidas que ganancias. Fredy Gómez, propietario de un pequeño hotel, relató que buena parte de los insumos comprados para recibir turistas terminaron en la basura.
“Contraté personal para Semana Santa y tuve que despedirlos en plena temporada porque no había con qué pagar la nómina. LOS SERVICIOS TAMBIÉN SON IMPAGABLES”, expresó.
A pesar de la desilusión, aún hay voces que creen que es posible rescatar el centro. “Con una estrategia sólida de promoción, control del espacio público y mejoras en la infraestructura podríamos reactivar este sector. El centro histórico tiene un potencial enorme”, concluyó Leydi Franco.
Desde la Corporación Centro Histórico se hizo un llamado urgente a las autoridades locales y gremios del turismo para trabajar de manera articulada. “Estamos a tiempo de salvar este motor económico. Pero hay que actuar ya”, puntualizó Diana Giraldo.
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Roger Urieles para El Tiempo Santa Marta en x @rogeruv
