Economia
“Depósitos de Arrendamiento: Lo Que Todo Inquilino Necesita Saber Antes de Entregar Su Dinero”
En Colombia, continúa siendo habitual que ciertos arrendadores soliciten depósitos monetarios como requisito para rentar una propiedad, ya sea un apartamento o una casa, bajo la justificación de contar con un ‘comodín’ en caso de deterioros en el inmueble. Sin embargo, esta práctica, aunque suele ser común, posee sus requisitos para considerarse lícita.
Con respecto a esto, EL TIEMPO conversó con el abogado procesalista Miguel Ángel Pérez Palacios, quien precisó cuándo estos depósitos son legales, de qué manera deben realizarse y qué puede hacer un inquilino si se enfrenta a esta exigencia o incluso, si no le retornan su dinero.
Arrendamientos Foto:iStock
¿El dinero debe ser solicitado y administrado por el arrendador?
La primera duda que se presenta en este tema es si realmente es legal la demanda de una cantidad determinada por el propio arrendador, pero esta práctica está expresamente prohibida por la Ley 820 de 2003.
“El arrendador no puede requerir depósitos para asegurar el cumplimiento del contrato, eso está prohibido por el artículo 16 de la Ley 820 de 2003″, enfatizó Pérez Palacios.
El único tipo de depósito aceptado por la legislación es aquel destinado a garantizar el pago de los servicios públicos domiciliarios, y su manejo debe seguir un procedimiento específico.
En este contexto, Pérez también aclara que este tipo de depósito no debe ser cobrado por el arrendatario, lo que implica que la persona que alquila su propiedad no debería recibir dinero ni gestionarlo a su antojo.
Arrendamientos Foto:iStock
¿Cómo opera y cómo se determina el depósito para servicios públicos?
“El dinero no debe quedar en manos del arrendador. El arrendatario debe hacer el depósito directamente ante la empresa de servicios públicos, indicando que va a formalizar un contrato de arrendamiento”, señaló.
Al concluir el contrato, el inquilino debe comunicar a la empresa, que comprobará si existen saldos pendientes. Si todo está en orden, se le devuelve el dinero. En caso contrario, la empresa se cobrará de ese fondo.
De acuerdo con Pérez Palacios, el monto máximo que puede exigirse como depósito de servicios públicos también está regulado. “El Decreto 1077 de 2015 establece que se debe calcular el promedio de los tres últimos meses de facturas de servicios, aumentarlo en un 50% y multiplicarlo por dos. Esto implica que se estima aproximadamente tres veces el valor mensual de consumo”, explicó el abogado.
Además, reiteró que el dinero depositado está salvaguardado: “El arrendador no puede disponer de ese dinero en ningún momento, ni siquiera al finalizar el contrato. Solo la empresa de servicios puede determinar si hay cobros pendientes”.
Solo le pueden solicitar un depósito para el pago de servicios. Foto:iStock
¿Qué puede hacer un inquilino cuando le solicitan un depósito?ilegal?
Los depósitos no autorizados son una práctica común, aunque penada. “Numerosos arrendadores solicitan dinero en efectivo para cubrir eventuales reparaciones o servicios pendientes de pago, pero eso infringe la legislación”, alertó el abogado.
En estas circunstancias, el inquilino tiene diversas opciones. “Puede presentar una denuncia ante la Alcaldía local, que es la autoridad responsable de la supervisión, vigilancia y regulación de los contratos de alquiler. Desde allí, se pueden aplicar sanciones administrativas y multas al arrendador”, detalló.
En escenarios más complicados, el inquilino puede recurrir al sistema judicial.
“Es factible demandar la restitución del depósito no autorizado y, si aplica, solicitar una compensación por daños. Adicionalmente, puede ejercer el derecho de retención sobre la propiedad hasta que se le reembolse el dinero”, aseguró el abogado.
El especialista también aclara que no es necesario contar con un contrato escrito para defender los derechos. “Si se entregó un depósito sin firmar un contrato, aún se puede reclamar su devolución. Se debe probar la existencia del acuerdo mediante evidencias como mensajes, recibos de pago, consignaciones o testigos”.
El inquilino puede recurrir al sistema judicial. Foto:iStock
Sugerencias para inquilinos primerizos
Pérez Palacios proporciona una serie de sugerencias fundamentales para quienes van a firmar un contrato de alquiler por primera vez:
• Examine detenidamente el contrato. No debe firmar nada que requiera depósitos no autorizados.
•Siempre que sea posible, formalice el contrato por escrito, mejor aún si es ante notario.
• Si el arrendador persiste en exigir un depósito no autorizado, no dude en denunciar ante la Alcaldía. Existen mecanismos para salvaguardar sus derechos.
El abogado finaliza con un llamado a la educación y la acción: “Es fundamental que los inquilinos conozcan sus derechos y no permitan que los obliguen a entregar dinero fuera del marco legal. La ley está a su favor”.
¿Cuáles son sus responsabilidades como inquilino? Así lo establece la ley
- Abonar la renta dentro del plazo estipulado en el contrato, en la propiedad arrendada o en el lugar acordado.
- Proteger la propiedad y los bienes recibidos en arrendamiento. En caso de daños o deterioros que no sean resultado del uso normal o de la acción del tiempo y que sean atribuibles al mal uso de la propiedad o a su propia culpa, realizar oportunamente y a su cargo las reparaciones o sustituciones necesarias.
- Abonar puntualmente los servicios, bienes o usos adicionales, así como los gastos comunes en los casos que correspondan, de conformidad con lo dispuesto en el contrato.
- Cumplir con las normas establecidas en los reglamentos de propiedad horizontal y las que emita el gobierno en defensa de los derechos de todos los vecinos.
VANESSA PÉREZ
REDACCIÓN ÚLTIMAS NOTICIAS.
