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España ya está en semifinales del Europeo tras sufrir ante Portugal
España avanza con paso firme —y carácter de campeona— en el Europeo de Pádel. La jornada del jueves volvió a teñirse de rojo y amarillo en La Línea de la Concepción, donde los equipos masculino y femenino sellaron su clasificación para semifinales con pleno de victorias. La campeona del mundo no cede, y lo hace además dejando sensaciones de bloque sólido, competitivo y, cuando toca, imparable.
No fue una tarde tranquila para los de Juanjo Gutiérrez, que encontraron en Portugal a un rival tan valiente como incómodo. El primer punto se resolvió al límite: José Diestro y Víctor Ruiz tuvieron que remontar tras ceder el primer set por 2-6 ante Pedro Araújo y Pedro Graça. La garra española apareció cuando más falta hacía. Empate (6-4) y un tercer parcial de infarto, con los portugueses gozando incluso de bola de partido. Pero ahí, España tiró de jerarquía y sangre fría: 7-5 y un rugido colectivo desde la grada que sonó a aviso.
España celebra el pase a las semifinales.
El segundo partido siguió el mismo guion de tensión. Álex Ruiz y Juanlu Esbrí se aferraron al tie-break para llevarse el primer set y soltarse después (7-6 y 6-3). Con la eliminatoria ya decidida, Álvaro Cepero y David Gala pusieron el broche con un 7-6 y 6-1 ante Miguel Deus y Antonio Luque, confirmando el pleno de victorias y el liderato de grupo. España, una vez más, impone su ley. Su siguiente reto, Países Bajos, la gran revelación del torneo. Juventud, descaro y una oportunidad histórica frente al vigente campeón.
Y si los chicos tuvieron que sudar, las chicas directamente brillaron. La selección de Icíar Montes firmó una actuación sobresaliente ante Portugal (3-0) para cerrar la fase de grupos sin concesiones. La jornada arrancó con un vendaval: Andrea Ustero y Alejandra Alonso apenas necesitaron 55 minutos para desarmar a Catarina Santos y Claudia Gorito (6-0 y 6-1). Luego llegaron Lucía Sainz y Martina Calvo, que se impusieron con autoridad a Patrícia Ribeiro y Manuela Fernandes (6-4 y 6-2), y el cierre lo protagonizaron Lorena Rufo y Jessica Castelló, que apenas dejaron respirar a sus rivales (6-1 y 6-1). Un recital coral.
Andrea Ustero compitiendo con España en el Europeo.
España vuelve a demostrar por qué reina en Europa y en el mundo. Mañana, nuevo examen: Italia en semifinales, un clásico reciente que promete alta tensión y pádel de quilates.
Países Bajos hace historia
El resto de la jornada volvió a dejar titulares mayúsculos. Países Bajos confirmó su condición de revelación absoluta al derrotar a Alemania en una eliminatoria histórica. Con una media de edad de 24 años, el equipo dirigido por Pablo Moreno se metió entre los cuatro mejores de Europa por primera vez. Thijs Roper (20 años) y Sten Richters abrieron la senda con un contundente 6-4 y 6-0, y después Julian Prins y Youp de Kroon firmaron la remontada del día (4-6, 7-5 y 6-2). Van Opstal y Nolten pusieron el punto final (7-5 y 6-2) y desataron la fiesta naranja.
En el otro lado masculino, Italia se impuso a Francia en un duelo que tuvo de todo. Los azzurri se apoyaron en la pareja Giulio Graziotti–Simone Cremona, que selló el punto decisivo ante Tison y Blanque (6-4 y 6-4). Mientras tanto, Portugal también estará entre los cuatro mejores, pese a caer ante España, y se medirá precisamente con Italia por un lugar en la gran final.
En el cuadro femenino, las semifinales prometen emoción: España–Italia y Francia–Bélgica. Las francesas se quedaron con el liderato de su grupo tras doblegar a las italianas, mientras que Bélgica sigue escribiendo su cuento de hadas después de sorprender a Portugal.
La Plaza de Toros de La Línea ya espera un fin de semana de emociones fuertes. Pádel, orgullo y legado: el Europeo se juega en casa… y España quiere volver a levantarlo.
