El gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón, le pidió al Gobierno nacional recategorizar al grupo El Mesa como Grupo Armado Organizado e incorporarlo a los objetivos del Escudo de las Américas. Para el mandatario, la estructura no debe recibir el tratamiento de una organización delincuencial menor.
Rendón sostuvo: “El Mesa no es un grupo delincuencial pequeño. El Mesa merece ser, por su accionar criminal, por el daño que ejerce, recategorizado como un grupo armado organizado y también estar incluido en esta lista del Escudo de las Américas”. Sus declaraciones fueron publicadas en video a través de redes sociales y recogidas por Infobae el 26 de septiembre.
Atacar las rentas criminales
El gobernador planteó que las capturas no bastan para debilitar estas estructuras. La estrategia, afirmó, debe identificar y afectar los recursos que las sostienen. “Perseguir las rentas criminales es quebrantarle un eslabón muy importante a estos bandidos”, dijo Rendón.
El mandatario calculó que las organizaciones criminales obtienen más de 5.000 millones de dólares al año por la explotación ilegal de yacimientos de oro: “Los grandes centros urbanos de Colombia son los sitios donde se lava dinero que proviene de la minería ilegal, más de cinco mil millones de dólares que los bandidos se quedan anualmente con la explotación ilegal de yacimientos minerales de oro”.
Además, alertó sobre el crecimiento de los cultivos de coca: “Volvimos a ser, infortunadamente, un enclave cocalero. Pasamos de 900 hectáreas en 2013 a más de 23.000 hectáreas que podemos tener hoy”.
El Escudo de las Américas y Colombia
La solicitud de Rendón se da en el contexto del Escudo de las Américas, estrategia que tendrá su sede en Medellín. El 22 de septiembre, el presidente Donald Trump reunió en Nueva York —en los márgenes de la Asamblea General de la ONU— a los países de la coalición. Colombia estuvo representada por el vicepresidente José Manuel Restrepo, ya que el presidente Abelardo de la Espriella no salió del país.
Trump le transmitió a Restrepo: “Él hizo la promesa de que si ganaba, no iba a salir nunca del país, que no iba a tomar vacaciones. Estas no son vacaciones, pero le dije: ‘Honra tu promesa’. Pero está bien representado por usted”. Quince países firmaron al final del encuentro una declaración de primera acción conjunta contra el narcoterrorismo, con sanciones contra 24 organizaciones criminales, incluida la congelación de activos.
Una decisión que queda en manos del Gobierno nacional
La eventual recategorización de El Mesa y su inclusión en la lista del Escudo de las Américas dependerán de las decisiones y los procedimientos de las autoridades nacionales competentes. Rendón pidió que el Gobierno nacional asuma un papel central en esa ofensiva y refuerce la coordinación con las autoridades regionales, incluyendo el seguimiento a los países aliados que, según señaló, ayudarán a perseguir a los grupos criminales.