Héctor Álvarez, la gran esperanza española: “Irizar me ha ayudado muchísimo”

Cerró el año 2024 como el mejor corredor junior del mundo. Héctor Álvarez, se estrenó este pasado fin de semana con los profesionales compitiendo bajo los colores de la Selección española y atendió a MARCA minutos antes de disputar la Clásica Jaén Paraíso Interior. 

Pregunta. ¿Cómo se encuentra después de su estreno en Murcia?

Respuesta. Sí, yo creo que al final era la primera carrera. Ritmo de carrera, 200 kilómetros, sí que es verdad, que a lo mejor sí que se me hizo larga, al final para algunos es diferente, pero pasamos de juveniles, 200 kilómetros, la verdad que era un mundo nuevo, no lo conocía. Es verdad que después de la fractura de clavícula en enero, pues me ha condicionado un poco todo lo que es la preparación invernal, pero bueno, yo creo que después de Murcia, hemos ya calentado el motor.

P. Después de Murcia y Jaén ¿Cómo será ahora tu calendario?

R. Bueno, ahora después de aquí iré a Croacia, a las dos clásicas ahí en Croacia Sub-23 y ya luego entraremos en todas las clásicas, Paris-Roubaix Sub-23, Liege-Bastogne-Liege. Ese será un poco mi calendario, todo Sub-23 para ir cogiendo ritmo de cara a final de temporada.

P. ¿Cómo fue su fichaje por Lidl-Trek? ¿Qué siente al firmar por uno de los equipos más grandes?

R. Bueno, gracias a Markel, fue un referente para mí, cuando estaba fuera de la bici… En el momento que me contactó, sabía que era mi ídolo, tuve que seguir sus pasos. Siempre me ha ayudado muchísimo y desde el primer día que fui a su concentración, sabía que quería firmar con ellos y aquí estamos. Empezando el año con ellos, ya llevo dos concentraciones, súper contento con el equipo, me ayuda un montón y yo creo por eso estoy aquí.

P. ¿Cómo le han recibido los españoles del equipo?

R. Sí, la verdad que bueno, Verona y Juanpe son personas magníficas dentro del equipo, están súper bien valorados, saben que a lo mejor no hay muchos españoles. En el equipo se habla más inglés, intentan ayudarnos a los nuevos y más a mí que soy español. Hacemos un grupo muy bueno ahora con Aleix, también somos un grupo de cuatro que nos llevamos muy bien y bueno, poco a poco trabajando juntos y cuando podamos nos juntaremos para entrenar y preparar objetivos juntos.

P. Hablando de Aleix Espargaró ¿Cómo le ves?

R. Bueno, Aleix está entrenando mucho, sí que la concentración hizo con el equipo WorldTour, yo creo que tiene muchas ganas de ser ciclista, al final siempre lo ha dicho, dice mi sueño es correr en ciclismo, le preguntábamos ¿Qué prefieres, ganar un mundial de ciclismo o ganar una etapa en el ciclismo? Tenía claro que era en ciclismo, entonces bueno, yo creo que sí, está entrenando mucho ahora, yo creo que si sigue progresando así puede llegar a debutar con el equipo.

P. Tras le decepción del Mundial ¿Qué aprendiste?

R. Aprendí mucho, somos juveniles y vamos a eso, sí que podíamos pensar que a lo mejor estábamos disfrutando de las medallas, pero en mi cabeza no entraba, yo me veía con los mejores del mundo, siendo juvenil que no me lo había esperado ni en mis mejores sueños, la cabeza fue un poco de inocente y no comí nada, me veía peleando por un mundial que no lo había hecho nunca y no estaba preparado para ello, pero bueno, cuando me dio la pájara no podía más, llegué sexto y estaba súper contento de ello y sabiendo que en el futuro espero que no me pase porque aprendí ahí.

P. ¿Te ves peleando en el Mundial de Ruanda?

R. Bueno, yo creo que sí, sí que es un mundial duro, la verdad, pero bueno, creo que con el seleccionador nos está dando mucha confianza en ello, vamos a ver cuántos corredores podemos llegar a ese mundial y veremos si puedo entrar en la convocatoria para poder ayudar o por qué no disputar.

P. ¿Cómo plantean este primer año en el equipo?

R. Sí, la idea es este año ir poco a poco, quieren cuidarme bien, saben que la gente ahora, a lo mejor los ciclistas estamos saliendo muy rápido desde juveniles, pasando al WorldTour, haciendo grandes resultados. Markel sabe cómo hemos trabajado desde abajo, sabemos que vamos con la calma, por mucho que sí, a lo mejor en el ranking mundial pude acabar primero con esas victorias, pero sabemos que es una época nueva, una nueva era, sabemos que el campo profesional está muy lejos y queremos ir poco a poco, la idea es hacer dos años en el Devo y si estamos preparados realmente pasar al WorldTour para poder curtirme como ciclista.