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Hewick, el ‘caballo del pueblo’ que bebe cerveza Guinness y costó 800 libras, el preferido del público en el Grand National
El Grand National suele ser una mina de historias y un gran negocio para las casas de apuestas. En cierto modo, una cosa va de la mano de la otra y esto ha llevado a que el castrado Hewick, de 10 años, haya entrado en el ‘top 5’ de favoritos para ganar el circuito de Aintree (Liverpool). El equino ha pasado de estar 66/1 en las apuestas a colocarse en 9/1.
El entrenador de Hewick, John ‘Shark’ Hanlon, cree que el caballo, que fue comprado por solo 800 libras, podría ser incluso el favorito cuando comience la carrera más importante del año a las 17.00 horas del sábado. Quizá sea más su ilusión, pero claro, se está creando una leyenda en torno al animal, hasta el punto de que ya son muchos los que sueñan con un final de película.
Hewick se ha convertido en una especie de héroe de culto ahora que llega su prueba de fuego. Acaparó titulares en 2022 cuando Hanlon lo llevó a su pub local, The Pint Depot, en el condado de Carlow (Irlanda), para celebrar su victoria en el US Grand National -una imitación de la prueba de Aintree, pero en EE.UU.- y el animal fue filmado bebiendo una pinta de Guinness.
En el mundo del turf, el caso de Hewick es singular. “Comprar un caballo como ese por 800 libras es algo que nunca se consigue. Se puede comprar una vaca por más dinero”, dicen los expertos. El protagonista de esta historia ha sido un negocio redondo, pues acumula más de 750.000 libras en ganancias para su propietario actual, TJ McDonald, sobre todo gracias a tres importantes triunfos: King George VI Chase, Galway Plate, y el US Grand National.
Por el momento no hay signos de desaceleración en las apuestas a favor de la victoria de Hewick, y ‘Shark’ Hanlon está alimentando la historia en cierta medida, pues asegura que “practicó saltos en las vallas de Curragh y realmente lo disfrutó. Todo marcha según lo previsto”. El entrenador, confiesa también: “Es un caballo que el público adora, y no me sorprendería que saliera como favorito en Aintree”.
Lo montará Gavin Sheehan, quien al pedirle que definiera al animal en una palabra, dijo: “Pequeño, aunque es mucho más que eso, porque otras palabras que lo definen son valiente y elegante, y como ‘Shark’ siempre insiste en lo poco que costó, también diría barato”.
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