Colombia evalúa traslado de hipopótamos de Escobar a centro de rescate en India

La posible reubicación de 80 ejemplares de hipopótamos de Escobar hacia la India es el tema central de una evaluación técnica que adelanta el Gobierno colombiano. Esta iniciativa surge como respuesta a la reproducción descontrolada de estos mamíferos en el río Magdalena, que han sido declarados especie invasora en el país. Los hipopótamos de Escobar son descendientes de los cuatro ejemplares que el narcotraficante Pablo Escobar importó ilegalmente en la década de 1980 para su zoológico privado en la Hacienda Nápoles, y que escaparon tras su muerte en 1993.

¿Qué significa la propuesta de traslado para los hipopótamos de Escobar?

La propuesta formal para acoger a los animales proviene de Anant Ambani, hijo del magnate Mukesh Ambani, quien ofreció su extenso centro de atención de fauna Vantara, ubicado en la India. Este ofrecimiento representa una alternativa a las medidas de control que incluyen la esterilización y, en algunos casos, el sacrificio de los animales, una opción que Colombia ha considerado desde 2026 para reducir la población actual de aproximadamente 200 individuos. Sin estas intervenciones, el Ministerio de Ambiente estima que la población podría alcanzar los 500 hipopótamos para el año 2030, según reportó El Tiempo.

Para avanzar con el posible traslado de los hipopótamos de Escobar, la ministra de Ambiente de Colombia, Irene Vélez, divulgó una comunicación dirigida a las autoridades indias. En ella, se solicitan confirmaciones específicas sobre la capacidad y legalidad del centro Vantara para recibir a estos animales.

Los puntos clave que el gobierno colombiano busca verificar son:
La confirmación de que el refugio Vantara cuenta con los permisos necesarios para realizar la reubicación internacional de los animales.
La capacidad de las instalaciones del centro para albergar adecuadamente a los 80 hipopótamos.
* La autorización oficial de las autoridades indias para el traslado de los ejemplares.

La expansión de los hipopótamos de Escobar ha generado un impacto significativo en el ecosistema del río Magdalena, alterando la flora y fauna locales y, en algunos casos, atacando a pescadores. Este problema ambiental ha impulsado al Gobierno colombiano a explorar todas las opciones posibles para una gestión efectiva y sostenible de la especie. La decisión sobre el traslado se tomará una vez se obtengan las claridades solicitadas a las autoridades indias.

Para conocer más sobre la gestión ambiental en el país, consulte más noticias de Colombia.