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Es un guerrero. Posee los poderes y el talento que distinguen a un experto en las artes marciales, con habilidades en el boxeo, el jiu-jitsu brasileño, el muay thai o boxeo tailandés, el kickboxing y la lucha en el suelo, una de sus especialidades, para noquear, someter o finalizar a su rival. Así se transforma tan pronto pisa la lona e ingresa al octágono.
Y no podía ser diferente, pues tampoco es casual que en parte de su pecho, hombro y brazo derecho sobresalga en la piel un enorme tatuaje muy bien logrado de un dragón, su inspiración, Goku, el guerrero saiyajin protagonista de Dragon Ball, la exitosa serie animada japonesa que marcó el punto de partida del bogotano cuando tenía 16 años, casi la mitad de la edad que hoy tiene (32).
Javier ‘Blair’ Reyes se ha hecho a pulso, a punta de sacrificios, de limitaciones, pero también de oportunidades aprovechadas y peleas que le han dejado algunas cicatrices que, para él, son trofeos de guerra. Su sueño de no solo llegar, sino de consolidarse en la gran carpa de las artes marciales mixtas comenzó a tomar forma el 23 de septiembre del año pasado, cuando derrotó al estadounidense Justine Torres en el coliseo UFC Apex, en Las Vegas, Nevada (EE. UU.), en una velada de la temporada del Dana White’s Contender Series, victoria que le aseguró firmar su contrato con la UFC —Ultimate Fighting Championship—, la promotora más importante de las artes marciales mixtas (MMA, por su sigla en inglés) en el mundo, que congrega a los mejores peleadores y en la que se han forjado figuras como el polémico pero también carismático Conor McGregor, Jon ‘Bone’ Jones, Anderson Silva, Khabib Nurmagomedov o Ilia Topuria, por apenas mencionar un puñado de destacados exponentes.
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Javier ‘Blair’ Reyes tiene mucha destreza en el combate en el piso, su lucha es dominante. Foto:Suministrada
‘Dragon Ball’, una inspiración
“Desde pequeño siempre me gustó pelear, influyó la serie de Dragon Ball, y su protagonista, Goku, por su espíritu guerrero y su corazón valiente. Recuerdo que las primeras 10 peleas, todas clandestinas, de esas en las que vale todo, sin peso pactado, que se programaban en bares o ‘metederos’ nocturnos, las gané fácil, ni siquiera entrenaba, era llegar a darnos a los golpes y patadas y sacar provecho de la habilidad y el aguante. Claro, en algunas ocasiones terminaba cascado, pero eso hacía parte de todo mi proceso”, relató Blair, quien también es estudiante de la carrera Ciencias del Deporte de la Universidad de Cundinamarca.
“A mi mamá no le gustaba que peleara, me regañaba. Incluso, por ahí, en alguna ocasión, amenazó con demandar el lugar donde se escenificaban los combates si yo seguía metido en ese mundo. Bueno, nunca pasó. Algunas veces le decía que había estado en fiestas de rock metal, que me encanta, y que había salido magullado por el pogo, pero esa era la mentira piadosa. Después, cuando ya vio que esa era mi pasión, aceptó esa realidad y ahora se siente orgullosa, pero el inicio fue complicado”, agregó entre risas durante su charla con EL TIEMPO el luchador, quien ostenta una marca de más de 50 peleas, con apenas cinco derrotas en su historial profesional.
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Blair reconoce que no hay un solo día en el cual no reciba un puño en la cara debido a sus entrenamientos, y más cuando se avecinan peleas. “Yo lo miro así, en las artes marciales se combinan la fuerza, la resistencia, la velocidad, la técnica y el cardio. No obstante tener esas cualidades, te descuidas un segundo, viene un golpe, una patada, el nocaut y hasta ahí llegó. Hay veces que un golpe en la mandíbula te deja tres, cinco o hasta ocho días sin poder masticar, pero ese es mi mundo”.
Yo lo miro así, en las artes marciales se combinan la fuerza, la resistencia, la velocidad, la técnica y el cardio. No obstante tener esas cualidades, te descuidas un segundo, viene un golpe, una patada, el nocaut y hasta ahí llegó
Y claro, para Reyes no ha sido un camino de rosas, por el contrario, muchas espinas se ha enterrado. Desde joven supo que para llegar había que tener no solo el talento, sino también enfrentar a rivales de peso, prepararse en campamentos en escuelas de Estados Unidos. Su primera aventura fue en Carolina del Norte, y pese a que ese intento apenas fue el punto de partida, no lo impulsó como quería, pero sí fue determinante.
“Vendí mi moto para comprar los pasajes y tener para los gastos del viaje y estar unos días en entrenamiento con gringos, brasileños y mexicanos, principalmente. Esa es la manera, pelear afuera, tener más mundo. Yo, en ese momento, pensé que era un curtido en jiu-jitsu, y solo con entrar a las jaulas en competencias me di cuenta de que estaba en pañales, que no era nadie en la lucha de piso, me aplastaban; bueno, ahora, aplasto”, explicó el colombiano de la categoría de los 65 kilos, el peso pluma, quien se considera un boxeador ortodoxo y que exhibe lucha de presión. Luego estuvo en Las Vegas, Nevada, el epicentro de la UFC, cuyos reflectores destacan mes a mes tanto combates numerados de la promotora como las programaciones en el UFC Apex. “Allá es donde te miden el aceite para ver si verdaderamente tienes la pasta y los huevos para ser parte del grupo selecto de luchadores”.
Vendí mi moto para comprar los pasajes y tener para los gastos del viaje y estar unos días en entrenamiento con gringos, brasileños y mexicanos, principalmente.
Pero la mayor enseñanza que ha tenido en las jaulas se la dejó la peor derrota que ha tenido, un resultado que al final, y por los estragos que dejó en su rostro y su cuerpo de 1,73 metros de altura, lo puso a pensar en un retiro prematuro.
“Fue la tercera derrota que recibí, la segunda en Estados Unidos, esa me quebró (8 de febrero de 2019). Ese mexicano —Álex ‘Bambam’ Velasco— me dio una paliza, me rompió el tabique, me desprendió el labio, lo fácil hubiera sido rendirme y ya está, pero la batallé hasta donde pude, fue por nocaut técnico en el tercer asalto. Duré como dos meses sin poder comer nada sólido, mi mamá fue la que lidió con eso, me tenía que ayudar a sentarme porque era intenso el dolor en todo el cuerpo, pero quizá lo más doloroso fue la parte emocional. La decepción, a todos les fallé, a los que me ayudaron en la preparación, a mis alumnos y a mis amigos. Entonces, no quería que nadie me viera ni me hablara, no volví al gimnasio, pero de las derrotas se aprende, me recuperé y volví a vivir”, confesó Javier, quien también trabaja con la alcaldía local de Fontibón, con la cual adelanta programas de baile zumba para adultos mayores y entrenamiento deportivo de chicos con dificultades sociales.
‘Javier ‘Blair’ Reyes también dirige baile zumba para adultos mayores y entrenamiento deportivo. Foto:Suministrada
Blair explicó que su apodo artístico no significa nada en traducción, pero que lo es todo para Javier, ya que ese proviene de sus primeras incursiones en el parkour, disciplina que consiste en sortear recorridos atravesando obstáculos, como escaleras y muros, entre otros, que practicaba de joven. “La primera vez que diligencié un documento en la MMA para un combate me preguntaban por mi apodo y puse Blair, y así me conocen. No soy Pitbull ni el Gánster ni Wonder bo ni The Machine o La Bestia Indomable o El Guerrero Feroz, de esos hay muchos, en cambio Blair solo hay uno, y ese soy yo”.
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Confirmación en grandes ligas
El sábado pasado, Reyes, desde su entrada a la jaula, con la canción y la coreografía de YMCA, de Village People, adelantó lo que minutos después fue felicidad y algarabía. Tuvo un debut soñado en la velada de Ciudad de México, al derrotar por nocaut técnico en el primer asalto al brasileño Douglas Silva de Andrade. Con el resultado, Blair acumula 23 victorias, 11 por nocaut, y cinco derrotas en sus números como artista marcial profesional.
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“Estoy muy contento por la manera en la que reaccioné ante un rival muy duro; con esto puedo decirles que me tengan en cuenta porque este colombiano quiere hacer historia”, dijo tras la victoria. “Me voy feliz. Esto es un ejemplo de que si uno piensa en grande, nada es inalcanzable. Estoy seguro de que con este triunfo vamos a abrir puertas a muchos colombianos soñadores como yo. Gracias a los que creyeron en mí”, recalcó Blair.
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Estoy muy contento por la manera en la que reaccioné ante un rival muy duro; con esto puedo decirles que me tengan en cuenta porque este colombiano quiere hacer historia
“El firmar con la UFC, sin duda, le abrirá las puertas a prospectos, y con ello, también habrá un avance en la difusión y las empresas patrocinadoras de esta disciplina, que año tras año se consolida”, destaca el bogotano.
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“Tengo un buen grupo de jóvenes a los que entreno y manejo, sé que a ellos se les abrirá muy pronto esa posibilidad de llegar a la gran carpa, son unos ‘animales’ muy avanzados y tendrán más pronto que tarde un lugar especial. Ese debe ser un legado, en mi condición de orientador”, concluyó.
Reyes, apoyado por su entrenador Javier Torres, ya piensa en el siguiente plan de preparación de cara a lo que será su siguiente combate. Blair ratificó en el octágono más importante del mundo que ese espíritu combativo de Goku, su inspiración, está más férreo y tiene la fuerza y un corazón invencible. Ahora su nuevo sueño es conseguir el título mundial.
JAVIER ARANA
Subeditor de Alcance
En X: arana@javier
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