La CIA advirtió a Tim Cook que China podría avanzar hacia Taiwán en 2027

El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, estuvo entre un puñado de altos ejecutivos de tecnología que asistieron a una sesión informativa clasificada de la CIA advirtiendo que China podría atacar a Taiwán en 2027, según un amplio informe de investigación de Los New York Times ($).

La reunión informativa, de la que no se había informado anteriormente, aparentemente se llevó a cabo en una sala segura en Silicon Valley en julio de 2023. Se dice que la reunión fue organizada a solicitud de la entonces secretaria de Comercio, Gina Raimondo, quien se había sentido frustrada por la renuencia de la industria tecnológica a trasladar la producción de chips fuera de Taiwán.

Según se informa, el director de la CIA, William Burns, y la directora de inteligencia nacional, Avril Haines, presentaron la información más reciente sobre los planes militares de China a Cook, al director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, a la directora ejecutiva de AMD, Lisa Su, y al director ejecutivo de Qualcomm, Cristiano Amon.

Según los informes, Cook dijo a los funcionarios después que durmió “con un ojo abierto”.

Se dijo que se celebró una sesión clasificada similar en la Casa Blanca a finales de 2021, pero los ejecutivos se mostraron escépticos porque gran parte de la inteligencia ya se había informado públicamente. A principios de ese mismo año, un alto funcionario militar estadounidense había dicho al Congreso que las fuerzas armadas creían que el presidente Xi Jinping de China quería que su ejército estuviera listo para tomar Taiwán en 2027. Del informe:

Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Biden, calificó la dependencia estadounidense de Taiwán para los semiconductores como una de las mayores vulnerabilidades de Estados Unidos. Quería que la industria reconociera el riesgo y apoyara la construcción de plantas de fabricación en Estados Unidos. Biden también quería proporcionar 50 mil millones de dólares en subsidios gubernamentales para construir plantas de semiconductores a nivel nacional. [resulting in the CHIPS and Science Act of 2022].

“Estábamos diciendo: ‘Esto es una locura. Tenemos que hacer algo al respecto'”, dijo Sullivan en una entrevista.

La investigación revela la obstinada dependencia de Silicon Valley de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), que produce alrededor del 90 por ciento de los chips más avanzados del mundo, incluido todo el silicio personalizado de Apple para iPhone, iPad y Mac.

Un informe confidencial de 2022 encargado por la Asociación de la Industria de Semiconductores y revisado por NYT concluyó que perder el acceso al suministro de chips de Taiwán desencadenaría la peor crisis económica desde la Gran Depresión, con una caída del PIB de Estados Unidos del 11 por ciento. Otro informe de Bloomberg En enero de 2024 se estimó que un conflicto le costaría a la economía mundial más de 10 billones de dólares.

A pesar de las advertencias, el NYT La investigación encontró que empresas, incluida Apple, inicialmente tardaron en comprometerse a comprar chips más caros de las fábricas estadounidenses. Los chips fabricados en el país cuestan más de un 25 por ciento más que los producidos en Taiwán debido a los mayores costos de material, mano de obra y permisos, y las plantas de TSMC en Arizona actualmente utilizan tecnología una generación por detrás de la disponible en la isla.

Sin embargo, desde entonces Apple ha tomado medidas. El verano pasado, Cook visitó la Oficina Oval y se comprometió a invertir 100.000 millones de dólares en Estados Unidos, dinero que se utilizará para apoyar a TSMC y otros fabricantes de chips. Según se informa, Apple también ha comenzado a celebrar reuniones de ingeniería de todo el día con Intel para evaluar sus capacidades de fabricación.

TSMC se ha comprometido ahora a aproximadamente 165 mil millones de dólares en inversiones estadounidenses, incluidos terrenos para al menos cinco plantas adicionales en Phoenix. Las instalaciones de la compañía en Arizona produjeron recientemente el primer chip de IA de Nvidia fabricado en Estados Unidos, aunque el informe señala que incluso esos chips aún deben enviarse de regreso a Taiwán para su embalaje avanzado.

Mientras tanto, el gobierno de Taiwán mantiene una política no oficial que exige a TSMC mantener su tecnología de fabricación más avanzada en la isla. Este “escudo de silicio” está diseñado para hacer que el país sea demasiado importante económicamente para atacarlo; sin embargo, la invasión rusa de Ucrania ha demostrado que el interés económico propio no necesariamente previene la agresión militar. El director financiero de TSMC dijo a principios de este año que sus procesos más avanzados permanecerán en Taiwán en el futuro previsible.

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