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Sabanalarga atraviesa uno de los momentos institucionales más complejos de su historia reciente.. Desde hace casi tres meses, el municipio gobierna sin Palacio Municipal y, ahora, con su alcalde apartado temporalmente del cargo.
No se trata de hechos aislados, sino de una cadena de decisiones administrativas, laborales y fiscales que hoy mantienen a la administración dispersa entre dos casas arrendadas y un colegio, ya su máxima autoridad bajo investigación.
El origen de esta crisis no está en una disputa política, sino en una serie de denuncias internas que terminaron por desnudar el deterioro físico, sanitario y administrativo del corazón del poder local.
Un edificio cerrado por orden del Estado
El Palacio Municipal de Sabanalarga, ubicado en la calle 21 No. 18-46, fue cerrado tras una orden del Ministerio del Trabajoque determine la paralización parcial de actividades luego de comprobar un riesgo grave e inminente para la salud y la seguridad de los funcionarios.
El Palacio Municipal de Sabanalarga, cerrado tras hallazgos de riesgo sanitario y laboral. Foto:redes sociales
La decisión se tomó tras una inspección realizada el 29 de septiembre de 2025, en la que participó la ARL SURA y la Gobernación del Atlántico. El diagnostico fue contundente: presencia de excrementos de palomas, murciélagos y roedores; humedad estructural, goteras y fisuras; instalaciones eléctricas en mal estado; baños colapsados; ausencia de extintores y detectores de humo; archivos y bodegas en condiciones inseguras y reportes de afectaciones a la salud de trabajadores.
El Ministerio concluyó que el municipio incumplía las normas del Sistema General de Riesgos Laborales y ordenó el cierre del edificio hasta que se ejecuten correctivos estructurales y la ARL certifique condiciones seguras. La sede solo fue autorizada, de manera excepcional, para permitir la mudanza de archivos y mobiliario, pero quedó claro que allí no se retomará la atención al público.
Las denuncias que destaparon la crisis
El proceso se activó por denuncias formales presentadas por tres sindicatos de trabajadores del municipio: SINSERPALSA, SINTRAIMTDESCOL y SINTRAMUSA. Sus directivos elevaron las quejas ante el Ministerio del Trabajo, argumentando que los empleados laboraban en condiciones insalubres y peligrosas.
Las culebras se han tomado la sede de la Alcaldía de Sabanalarga. Foto:redes sociales
Estas organizaciones actuaron como querrellantes dentro del expediente que terminó con la orden de cierre. El Estado validó sus denuncias y ratificó que la situación no podía seguir siendo tratada como un problema menor o transitorio.
Desde entonces, la Alcaldía se vio obligada a reubicar todas sus dependencias. Inicialmente lo hizo en dos inmuebles arrendados y, ante la falta de espacio, trasladó algunas oficinas a un colegio. La solución es provisional y, según el propio expediente, no resuelve el problema de fondo: el municipio no tiene hoy una sede administrativa adecuada.
El alcalde, bajo suspensión provisional.
Cuando la administración aún trataba de reorganizarse tras el cierre del Palacio, se sumó un segundo golpe. La Contraloría Departamental del Atlántico solicitó la suspensión provisional del alcalde de Sabanalarga, José Elías Chams, en el marco de un proceso de control fiscal por presuntas irregularidades en el manejo de recursos públicos.
El alcalde José Elías Chams enfrenta una suspensión provisional. Foto:redes sociales
La medida es de carácter preventivo y busca garantizar que la investigación se avance sin interferencias. No implica una sanción anticipada ni un juicio de responsabilidad, pero sí aparte temporalmente al mandatario del ejercicio de sus funciones. De concretarse, la suspensión tendría una duración máxima de tres meses o se mantendría hasta que la Contraloría adopte una decisión definitiva.
El proceso de responsabilidad fiscal supera los 4.200 millones de pesos y está relacionado, entre otros proyectos, con obras de alcantarillado y saneamiento básico en el barrio Evaristo Sourdis, además de otras inversiones que hacen parte del paquete bajo revisión.
Vacaciones, encargo y un gobierno en transición
La ejecución de la suspensión se encontró con un escenario particular: el alcalde Chams se encuentra de vacaciones desde el 19 de diciembre. Según explicó el secretario jurídico del Atlántico, Rachid Náder, ya estaba lista la ejecución de la medida con el encargo correspondiente, pero ahora se analiza si la suspensión procede mientras el mandatario está formalmente fuera del cargo o si debe esperarse su regreso.
Entre tanto, un funcionario de la administración municipal asume las funciones de manera inmediata, mientras el gobernador del Atlántico define el nombramiento del alcalde encargado, conforme a los procedimientos legales vigentes.
Hoy, Sabanalarga vive una doble anomalía institucional: no tiene Palacio Municipal por orden del Estado y su alcalde enfrenta una suspensión provisional en medio de un proceso fiscal de alto impacto. La administración funciona, pero lo hace fragmentada, en espacios improvisados, y bajo la sombra de investigaciones que ponen en entredicho su manejo interno.
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