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La Selección Colombia Sub-20 comenzará este lunes su participación en el Mundial de la categoría en Chile. La meta es ambiciosa: superar el tercer lugar conseguido en la edición 2003, en Emiratos Árabes.
Hasta hoy, Colombia ha jugado 11 veces este torneo (esta será la participación número 12). Y hace poco se cumplieron 40 años de la primera vez.
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1985, el debut de Colombia en el Mundial Sub-20
En 1985, el equipo que dirigía Luis Alfonso Marroquín dio el puntapié inicial para la revolución del fútbol colombiano, que cinco años después regresó al mundial de mayores tras 28 años de ausencia.
El equipo logró llegar hasta cuartos de final, en un torneo con solo 16 selecciones participantes. Fue segundo en el grupo A, con cinco puntos, y clasificó por sorteo tras empatar en todo contra Hungría, con la que empató 2-2 en el primer partido. Luego igualó 1-1 contra Bulgaria y venció 2-1 a Túnez. El verdugo fue Brasil, que lo goleó 6-0.
Se destacaban en la nómina los arqueros René Higuita y Eduardo Niño, el volante James Rodríguez (padre del actual ’10’ de la absoluta) y los delanteros J. J. Tréllez y John Édison Castaño.
J. J. Tréllez Foto:Henry Agudelo. Archivo EL TIEMPO
Dos años después, Colombia logró su primer título suramericano Sub-20 y con eso clasificó a la Copa del Mundo que, como la actual, también se disputó en Chile.
Los dirigidos por Finot Castaño y Hugo Gallego quedaron afuera en fase de grupos: vencieron 1-0 a Barein, perdieron 3-1 contra Alemania Oriental y empataron 2-2 contra Escocia, luego de no sostener una ventaja de dos goles. Niño y Tréllez repitieron Mundial, en el que también se destacó Miguel ‘Niche’ Guerrero.
En 1989, en Arabia Saudí, el equipo volvió a llegar a segunda fase, con la dirección técnica de Juan José Peláez. Pese a ganar solo un partido, 2-0 a Siria, y perder los otros dos, 1-0 contra Costa Rica y 3-1 contra Unión Soviética, le alcanzó para ser segundo del grupo C. Quedó eliminado en cuartos de final, tras caer 1-0 contra Portugal.
Varios jugadores de ese equipo llegaron después a la de mayores: Óscar Córdoba, Miguel Calero,Jorge Bermúdez, Geovannis Cassiani, Diego Osorio, José Fernando Santa e Iván Valenciano, entre otros.
Miguel Calero Foto:Archivo EL TIEMPO
En Australia 1993, con Reinaldo Rueda como DT en reemplazo de Carlos ‘Piscis’ Restrepo, que había logrado la clasificación, Colombia no pasó de primera fase, pero Henry Zambrano fue el goleador de ese torneo, con tres anotaciones. Perdió 2-1 contra la selección local y 3-1 contra Rusia y venció 3-2 a Camerún.
Henry Zambrano Foto:Jorge Parga. Archivo EL TIEMPO
El histórico tercer lugar en el Mundial de Emiratos Árabes
Pasaron 10 años para volver a clasificar a un Mundial Sub-20. Lo logró con Reinaldo Rueda en 2003. En fase de grupos, empató 0-0 contra Egipto e Inglaterra y goleó 4-1 a Japón. En octavos de final venció 3-2 a Irlanda en tiempo extra y en cuartos, 1-0 a Emiratos Árabes, el local. La derrota 1-0 contra España, con gol de penalti de Andrés Iniesta, mandó a Colombia a jugar por el tercer lugar: venció 2-1 a Argentina. Se destacaron jugadores como Macnelly Torres, Fredy Guarín, Abel Aguilar, Avimiled Rivas y Erwin Carrillo.
Reinaldo Rueda Foto:Felipe Caicedo. Archivo EL TIEMPO
Dos años después, Colombia volvió a ganar el Suramericano y clasificó al Mundial de Países Bajos, con Eduardo Lara como DT y con una generación brillante, en la que estaban Camilo Zúñiga, Abel Aguilar, Fredy Guarín, Dayro Moreno, Wason Rentería y Radamel Falcao García.
El equipo hizo campaña perfecta en la fase de grupos: venció por el mismo marcador, 2-0, a Italia, Canadá y Siria. Sin embargo, perdió 2-1 contra Argentina en octavos de final, en un equipo donde despuntaba Lionel Messi.
Selección Colombia Sub-20 de 2005 Foto:Archivo EL TIEMPO
En 2011, Colombia jugó como local el Mundial Sub-20, de nuevo con Lara al mando y con James Rodríguez, Santiago Arias y Luis Fernando Muriel como figuras. Ganó sus cuatro primeros partidos, tres en la fase de grupos (4-1 a Francia, 2-0 a Mali y 1-0 a Corea del Sur) y uno en octavos (3-2 a Costa Rica). La derrota 1-3 contra México en El Campín frustró el sueño del título.
En 2013, en Turquía, el equipo de Carlos ‘Piscis’ Restrepo llegó hasta octavos de final. La gran figura fue Juan Fernando Quintero, autor de tres goles.
Juan Fernando Quintero Foto:Efe
Acabó invicto en la fase de grupos, con un empate, 1-1 contra Australia, y dos triunfos, 0-1 contra Turquía y 3-0 contra El Salvador. Quedó afuera en octavos de final, tras caer en lanzamientos desde el punto penalti contra Corea del Sur, tras un 1-1 en el tiempo reglamentario.
El Mundial se jugó en Nueva Zelanda en 2015 y Colombia clasificó con ‘Piscis’ de nuevo al mando, con figuras como Rafael Santos Borré, Dávinson Sánchez y Álvaro Montero. Fue segundo del grupo B, tras vencer 1-0 a Catar, empatar 1-1 contra Senegal y perder 3-1 contra Portugal. En octavos de final perdió 1-0 contra Estados Unidos.
En las dos últimas participaciones, Colombia alcanzó los cuartos de final. En Polonia 2019, con Arturo Reyes como técnico y jugadores como Kevin Mier, Carlos Cuesta, Johan Carbonero, Luis Sinisterra y ‘Cucho’ Hernández, fue segundo del grupo A: venció 2-0 al local, perdió 2-0 contra Senegal y goleó 6-0 a Tahití. En octavos eliminó a Nueva Zelanda, tras un 1-1 en el tiempo regular y un gran trabajo de Mier, y en cuartos perdió 1-0 contra Ucrania.
El último antecedente fue Argentina 2023, con la dirección técnica de Héctor Cárdenas y jugadores como Gustavo Puerta, Yaser Asprilla, Miguel Monsalve y Óscar Cortés.
Yaser Asprilla Foto:Prensa FCF
En fase de grupos, venció 3-1 a Israel y 2-1 a Japón y empató 1-1 contra Senegal. Goleó 5-1 a Eslovaquia en octavos y quedó eliminado en cuartos, tras caer 3-1 contra Italia.
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