La informalidad laboral crece sin frenos en Colombia y la consulta de Petro no plantea soluciones claras

Más de 13 millones de trabajadores en el país están en la informalidad. Expertos critican que la consulta popular del gobierno omite el problema más urgente del empleo.

La más reciente consulta popular propuesta por el presidente Gustavo Petro ha encendido las alarmas en el sector empresarial y entre expertos en economía laboral. Lea también: Ecopetrol tendría que pagar $9,4 billones a la Dian por concepto de IVA de gasolina importada

¿La razón? Ninguna de las 12 preguntas planteadas en la iniciativa del mandatario menciona cómo abordar el grave problema de la informalidad en el trabajo, una situación que hoy afecta a más de la mitad de los trabajadores colombianos.

En cifras claras: de los 23,7 millones de trabajadores que tiene el país, 13.6 millones están en condiciones informales. Eso significa que 6 de cada 10 personas que trabajan en Colombia lo hacen sin garantías laborales, sin acceso a seguridad social, y en condiciones muchas veces precarias.

Un retroceso que recuerda los peores momentos de la pandemia

Según datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), marzo de 2025 marcó un récord negativo en informalidad laboral, alcanzando el 57,7% de la población ocupada.

Este es el nivel más alto desde los meses más duros de la pandemia. En solo un años, la informalidad subió 1,6 puntos porcentuales frente a marzo de 2024, lo que representa cerca de un millón de personas más en esta situación. Lea también: Trump anuncia aranceles del 100% a las películas producidas fuera de EE.UU.

Luis Fernando Mejía, director de Fedesarrollo, explicó que del total de nuevos empleos creados recientemente (972.000), el 92% fueron informales. Es decir, solo 85.000 empleos nuevos son formales, lo que refleja una tendencia preocupante.

¿Por qué crece tanto la informalidad?

Para alguno analistas, el aumento no es solo consecuencia de la coyuntura económica. También tiene relación directa con las políticas del actual gobierno. “En este gobierno la informalidad ha crecido notablemente, al igual que durante la pandemia. Sacando esos dos periodos, en Colombia la tendencia venía siendo a la baja”, indicó Charles Chapman López, socio de la firma Chapman Wilches.

Chapman también suprayó un dato poco alentador: Colombia es hoy el país con mayor nivel de informalidad entre los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (Ocde). “La informalidad crece mes a mes y está llegando a un preocupante 60%. Lo grave es que desde el gobierno no se ve una estrategia clara para enfrentar esta situación”, añadió.

Desde el sector tecnológico, Ximena Duque, presidente de Fedesoft, fue enfática al señal que el país necesita políticas que estimulen la generación de empleo formal. “La discusión sobre el trabajo del futuro debe centrarse en crear condiciones que favorezcan la formalidad, el crecimiento del empleo y la competitividad empresarial”, afirmó.

Según Asocajas, con corte a enero de 2025, solo 230.000 trabajadores independientes estaban cotizando al sistema de seguridad social. En contraste, los trabajadores afiliados como empleados formales eran 10,4 millones. Lea también: Trump anuncia aranceles del 100% a las películas producidas fuera de EE.UU.

Ciudades donde la informalidad golpea más fuerte

El fenómeno de la informalidad no afecta por igual a todas las regiones del país. En el primer trimestre de 2025, Sincelejo lideró el ranking de capitales con mayor informalidad con un 68,9% seguido por Riohacha (64,8%) y Valledupar (64,4%).

En el otro extremo, las ciudades con menor proporción de trabajadores informales fueron Manizales (35,1%), Pereira (38,1%) y Bogota (38,1%). Sin embargo, en Bogotá se encendieron las alarmas al registrar el mayor aumento de informalidad en el último trimestre: un salto de 4,9 puntos porcentuales. Lea también: Mano firme para ayudar: Alberto Alarcón French, un visionario de Santander

Este mismo repunte lo tuvo Popayán, mientras que Medellín también mostró una subida preocupante de 2,1 puntos. En ciudades intermedias como Ibagué, la informalidad subió 3,2 puntos porcentuales, una señal de alerta sobre la fragilidad del empleo en regiones más pequeñas.

El panorama laboral colombiano enfrenta un serio desafío. Mientras la informalidad avanza sin pausa y los sectores más vulnerables del mercado laboral quedan expuestos, las propuestas del gobierno parecen ignorar la raíz del problema.

Expertos coinciden: sin una política clara y decidida para combatir la informalidad, cualquier intento de transformación laboral quedará incompleto.

*Con información La República