Desde hace varios meses, la Refinería de Cartagena ha estado experimentando cortes de energía debido a inconvenientes detectados en la estructura de la subestación eléctrica que impactan el suministro a sus instalaciones.
Para solucionar este inconveniente, y prevenir cualquier repercusión en el suministro de combustibles a nivel nacional, Ecopetrol está llevando a cabo un plan de trabajo que incluye 15 etapas.
Conforme al vicepresidente ejecutivo de Hidrocarburos, Rafael Guzmán, cada medida que se implementa disminuye el riesgo de un corte. “Iniciamos con un riesgo muy alto, vamos a reducirlo a alto, luego a medio y finalmente será un riesgo bajo”, señaló.
De las 15 etapas en las que se debe proseguir, Ecopetrol ya avanza en la sexta y al alcanzar la octava se habrá disminuido el riesgo en Reficar a ‘alto’.
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“Iremos reduciendo el riesgo hasta que sea un nivel manejable dentro del funcionamiento normal de la refinería,” especificó el vicepresidente de Refinación de Ecopetrol, Felipe Trujillo.
La última fase de este plan es la sustitución integral de la subestación eléctrica de Reficar, lo cual permitirá eliminar cualquier riesgo relacionado con el suministro eléctrico.
No obstante, el vicepresidente ejecutivo de Hidrocarburos indicó que esta nueva subestación no estará operativa hasta 2027. Esto implica que faltan más de dos años para que los cortes de energía en la refinería sean cosa del pasado.
En la actualidad, la empresa está trabajando en la planificación y diseño de esta nueva infraestructura que podría requerir una inversión aproximada de 45 millones de dólares.
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Este desembolso será adicional a los 8.016 millones de dólares que costó la ampliación y modernización de esta refinería, que se ejecutó hace nueve años y terminó costando el doble de lo presupuestado inicialmente.
Por el momento, Ecopetrol planea incorporar una subestación eléctrica móvil y una conexión de respaldo al Sistema de Transmisión Nacional (STN), que es gestionado por el Grupo Energía Bogotá (GEB).
Esta nueva conexión permite aislar algunas de las 35 unidades que tiene Reficar, para que durante los mantenimientos no sea necesario apagar todo el sistema eléctrico.
Hasta que se completen los 15 pasos del plan de trabajo, Ecopetrol decidió incrementar los inventarios disponibles para mitigar cualquier riesgo al abastecimiento de gasolina o diésel en el país.
Según explicó el vicepresidente de Refinación de Ecopetrol, normalmente se mantiene un inventario de entre 7 y 10 días, pero ahora se están asegurando 15 días para evitar que se vea comprometido el suministro de combustibles.
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Inversiones adicionales
Las inversiones de Ecopetrol no solo están centradas en Reficar, sino tambiénen la Refinería de Barrancabermeja para realizar mantenimientos y salvaguardar la integridad de la infraestructura.
Por ejemplo, el 27 de marzo iniciará un mantenimiento de 74 días en una de las tres unidades que fabrican gasolina en la Refinería de Barrancabermeja. Para estas labores se destinarán 114 millones de dólares.
Dicho mantenimiento influenciará la producción de gasolina y llevará a Ecopetrol a importar 10.000 barriles adicionales diarios de este combustible para asegurar el suministro en el país.
Refinería de Barrancabermeja. Foto:Página web de Ecopetrol
“Además, estamos realizando inversiones para optimizar la calidad del combustible y para generar productos más valiosos. Un ejemplo de esto es la renovación que se llevó a cabo en la unidad de hidrocraqueo moderado”, expresó el vicepresidente ejecutivo de Hidrocarburos de Ecopetrol.
En línea con este objetivo, la empresa está analizando el proyecto Línea Base de Calidad de Combustibles, que se centra en elevar la calidad de los combustibles y en disponer de productos de mayor valor como los aromáticos.
“En el futuro, esperamos continuar realizando este tipo de inversiones en mantenimientos para conservar la integridad de las unidades, elevar la calidad de los combustibles y avanzar hacia la transición energética”, añadió Rafael Guzmán.
