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Ni el buzo más experimentado sería capaz, por estos días, de descender al corte principal de la mina de esmeraldas de La Paz.a por lo menos 150 metros de una incómoda y peligrosa profundidad, en la reconocida zona de Coscuez, jurisdicción del municipio de San Pablo de Borbur, en el occidente del departamento de Boyacá.
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Sin embargo, una especie de esquizofrenia colectiva parece haberse apoderado de un grupo de osados guaqueros que, ante la ausencia de operaciones en la explotación, creen poder ingresar a los túneles de la empresa india Fura Gems a tratar de buscar una piedra preciosa, sin tener en cuenta que eso es imposible en la actualidad por la presencia de agua y, en otros casos, por la cantidad de gas metano.e incluso por ambas juntas de amenazas.
Esmeraldas colombianas de mina de Boyacá. Foto:Fura Gems Coscuez
La situación se da porque desde septiembre pasado la multinacional pidió un permiso especial al Gobierno nacional para tener un período de seis meses en el que, supuestamente, reorganizarán la empresa y buscarán un nuevo inversionista para continuar con la producción en la zona en la que tienen licencia vigente, a una hora del casco urbano del municipio de San Pablo de Borbur y unas cuatro horas de Tunja.
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La suspensión de operaciones llevó a apagar los potentes ventiladores y motobombas que al mes demandan un consumo, en promedio, de 700 millones de pesos en energía eléctrica, labores que son obligatorias para poder adelantar los trabajos de extracción de esmeraldas en los socavones, pero, al parecer, la ilusión de muchos que quieren ‘enguacarse’ con una de estas piedras preciosas es más grande que el peligro que enfrentar y, a la fuerza, han intentado ingresar a los cortes; incluso, quienes han logrado hacerlo no volvieron a salir con vida.
guaqueros se quejan de abuso en operativo para dispensarios Foto:archivo particular
Dicha esperanza, sumada a la escasez de circulación de dinero y al desempleo en la región, combinada con la urgencia y alegría de la época de fin de año, ha llevado a muchos a arriesgar su vida, como ocurrió la noche de este 26 de diciembre cuando, de acuerdo con el reporte oficial de la Policía, se presentó una sonada durante el desarrollo de actividades de apoyo policial en la parte externa de la bocamina La Paz, de la empresa Fura Gems, por parte de un grupo de personas que atentaron contra las instalaciones de la empresa. y la integridad de los uniformados.
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“Lo que ocurrió es que un grupo de personas incursionó a la fuerza al lugar y se enfrentó al grupo de la Policía Unimil (Unidad Nacional contra la Minería Ilegal en Colombia), que es el escuadrón especializado en la minería, que tuvo que adelantar un operativo luego de que unos 200 hombres, en su mayoría, ingresaran, sacaran el material estéril e incluso, en medio de la revuelta, se llevaran objetos y causar algunos algunosan daños”, dijo el alcalde de San Pablo de Borbur, Carlos Alberto Castellanos.
Añadió que hasta este 27 de diciembre la empresa estuvo haciendo ir a algunos de sus empleados a trabajar, pero que lo claro es que ya completan tres meses sin pagarles salarios e incluso sin seguridad social, y que por eso fueron sancionados por el Ministerio, que les selló, y que esa situación fue aprovechada por unas personas que iban con la ilusión de sacar una piedra preciosa, pero que también llegaron a otros a robar ya causar daños.
Asonada en mina de esmeraldas de San Pablo de Borbur, en el occidente del departamento de Boyacá. Foto:archivo particular
“Nosotros tenemos incluso una mesa instalada con diferentes instancias del Gobierno nacional en la que se ha hablado de los pagos a empleados ya acreedores porque, según dicen, deben cerca de 8.000 millones de pesos, y eso complica la situación”, aseguró el mandatario.
¿Qué dicen los guaqueros?
Rafael Darío Peñaranda, presidente de una de las asociaciones de guaqueros de la zona, aseguró que la empresa Fura Gems ha venido dejando la zona sin garantizar la seguridad y que eso se ha convertido en una trampa mortal desde septiembre pasado, cuando se fueron del sitio, llevando a que por lo menos dos personas que llegaron con la ilusión de conseguir una esmeralda hayan perdido su vida dentro de socavones de la multinacional.
Las esmeraldas son una de las fuentes más fructíferas para Boyacá. Foto:Colombia
“La multinacional ha venido incumpliendo los acuerdos que han hecho con la gente en la región y eso ha agudizado la problemática social y de seguridad”, indicó Peñaranda.
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El vocero de quienes se rebuscan la vida en los estériles o tierras que salen de los socavones hizo un llamado al Gobierno nacional para que asista a la región y evalúe lo que viene pasando en el occidente del departamento de Boyacá con las empresas multinacionales que están explotando las minas de esmeraldas, pero generando una grave problemática social.
El decreto de toque de queda
Para garantizar la seguridad, la alcaldía tuvo que emitir el Decreto N°. 110, por medio del cual se decreta toque de queda en el sector La Paz del municipio de San Pablo de Borbur y se dictan otras disposiciones en materia de orden público:
“El alcalde de San Pablo de Borbur, en uso de sus facultades constitucionales y legales, considerando que la Ley 1801 de 2016 concede poder extraordinario a los gobernadores y alcaldes para disponer de acciones transitorias de Policía ante situaciones extraordinarias que puedan amenazar o afectar gravemente a la población, con el propósito de prevenir riesgos o mitigar efectos de desastres, epidemias, calamidades o situaciones de seguridad”, se puede resumir en el documento de dos páginas.
Asonada en mina de esmeraldas de San Pablo de Borbur, en el occidente del departamento de Boyacá. Foto:Suministrada a EL TIEMPO
En su numeral sexto, el decreto, firmado por el alcalde Carlos Alberto Castellanos Gómez, se puede leer que, con el fin de salvar la vida e integridad del personal policial, fue necesario realizar repliegue táctico y uso de agentes químicos; no obstante, los individuos que ingresaron al lugar realizaron extracción irregular de material rocoso y saqueos durante parte de la madrugada, generando afectaciones a la empresa y al orden público.
La medida fue analizada y adoptada en el Consejo de Seguridad Municipal, con la participación de las autoridades competentes, como respuesta inmediata a los hechos que alteraron el orden público en el sector La Paz.
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“Decrétese toque de queda en el sector La Paz, del municipio de San Pablo de Borbur, dentro de una circunferencia de dos (2) horas contados a partir de la bocamina La Paz, que regirá todos los días, desde las 18:00 horas (6:00 pm) hasta las 06:00 (6:00 am), de manera indefinida, hasta tanto se superen las causas que dieron origen a la presente medida y se restablezca plenamente el orden público”, se puede leer también en el documento.
Y recalca que durante la vigencia del toque de queda se restringe la libre circulación de personas en el sector señalado, salvo las excepciones previstas en la ley para servicios de emergencia, autoridades, personal de salud y casos debidamente justificados.
Asonada en mina de esmeraldas de San Pablo de Borbur, en el occidente del departamento de Boyacá. Foto:Suministrada a EL TIEMPO
Recalca, además, el mandatario en la decisión de que “la Policía Nacional será la encargada de la vigilancia, control y cumplimiento de la presente medida, aplicando las sanciones establecidas en la Ley 1801 de 2016”.
Este nuevo hecho se suma a lo ocurrido en la misma zona de Boyacá, en el municipio de Maripí, donde un grupo de encapuchados secuestró a 71 trabajadores y tratado de llevarse un botín multimillonario, y en Muzo, donde se enfrentaron a uniformados.
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Lo cierto es que, en la zona esmeraldera de Boyacá, la más importante del país, hay hambre, y la época de fin de año ha caldeado los ánimos de quienes son denominados guaqueros, personas a la espera de que las empresas que explotan las gemas les permiten lavar las tierras que desechan para buscar cualquier chispa o piedrita de esmeralda con la que puedan recibir algún dinero para subsistir.
Yecid Medina
Especial para EL TIEMPO
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Stefanía León Arroyave
NACIÓN
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