Economia
Brillos y matices de su administración
Tras un año y medio liderando el Ministerio de Minas y Energía, Andrés Camacho se retirará de la entidad luego de que el presidente Gustavo Petro le aceptara la renuncia oficial que presentó el pasado 9 de febrero.
“Agradezco su confianza, compromiso para promover la transición energética y su determinación para abrir paso a una nueva generación de progresistas”, expresó Andrés Camacho mediante su cuenta de X.
Su administración, que inició en agosto de 2023 tras la salida de Irene Vélez, estuvo caracterizada por diversos desafíos y acontecimientos que han impactado el sector minero energético que presidió.
Uno de los retos que tuvo a su cargo Andrés Camacho fue mantener la política de no otorgar nuevos contratos para la exploración y producción de hidrocarburos, y, en cambio, hacer más efectivas los contratos existentes.
Esta elección ha sido severamente criticada por los sectores involucrados, ya que podría comprometer la autosuficiencia energética del país a largo plazo. Además, conduciría al deterioro de una industria que contribuye significativamente a los recursos fiscales de Colombia.
Exministro de Minas y Energía, Andrés Camacho. Foto: César Melgarejo/ El Tiempo
Tarifas de electricidad y gas natural más elevadas
El aumento en las tarifas de electricidad, sobre todo en los departamentos de la región Caribe, fue uno de los principales desafíos que debió afrontar Andrés Camacho.
A pesar de diversas decisiones adoptadas desde el Ministerio de Minas y Energía y la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg), el elevado costo del servicio sigue siendo un asunto que afecta a los usuarios.
Asimismo, en septiembre de 2024 la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios tomó control de la empresa Air-e, que presta servicios a más de 1,17 millones de usuarios en Atlántico, Magdalena y La Guajira.
Las semanas finales de la gestión de Andrés Camacho también estuvieron marcadas por un aumento de hasta el 36 por ciento en las tarifas de gas natural, principalmente en los departamentos del interior del país.
Según explicaron las empresas, estos incrementos fueron resultado de la necesidad de importar gas natural a partir de diciembre de 2024, debido a que en el país no hay suficientes recursos para satisfacer el consumo de las familias.
Este suceso significó la pérdida de la autosuficiencia en gas natural de Colombia, tras 45 años. Actualmente, las familias deben abonar más por el servicio ya que el gas importado resulta más costoso, al igual que el transporte desde la planta de regasificación de Cartagena hasta el interior del país.
No obstante, para el titular saliente, estos incrementos fueron “injustificables” porque “gas tenemos” y, por ello, solicitó a las superintendencias que investiguen los “comportamientos” de las empresas.
En este sentido, la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios realizó inspecciones a Vanti y Canacol Energy, mientras que la Superintendencia de Industria y Comercio inspeccionó a Naturgás, Hocol y Vanti.
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Colombia, al borde de un apagón
El ministro saliente Andrés Camacho también debió “navegar” el fenómeno de El Niño de 2024, el cual dejó a Colombia a un paso de un apagón en abril del año pasado debido a la falta de agua para producir energía eléctrica.
Diferentes sectores cuestionaron a la Creg y al Ministerio de Minas y Energía por la carencia de decisiones adecuadas para abordar el bajo nivel de los embalses mientras el consumo eléctrico de los colombianos continuaba en aumento.
Las plantas termoeléctricas (que funcionan con carbón, gas natural y combustibles líquidos) tuvieron que generar energía eléctrica a su plena capacidad para asegurar este servicio en el país, mientras que el regreso de las lluvias desde mayo volvió a abastecer los embalses utilizados por las hidroeléctricas.
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Energía eólica, un desafío pendiente
Una de las principales iniciativas del gobierno del presidente Gustavo Petro es la transición energética, y aunque los progresos en energía solar han sido notables, el gran desafío sigue siendo el impulso de la energía eólica.
En diciembre de 2022, los parques solares solo sumaban 279 megavatios y constituían el 1,49 por ciento de la matriz de generación, pero ahora representan el 8,9 por ciento al totalizar una potencia instalada de 1.916 megavatios.
Sin embargo, estas instalaciones solares no pueden garantizar el suministro continuo de energía eléctrica a lo largo de todo el día. Solo son capaces de operar un máximo de seis horas diarias y generan apenas el 20 por ciento de la electricidad que produce una hidroeléctrica o térmica.
En su compromiso con la energía solar, una de las estrategias clave de Andrés Camacho ha sido las Comunidades Energéticas y, hasta la fecha, se han establecido más de 250 en diferentes departamentos del país.
Además, de acuerdo con el Ministerio de Minas y Energía, hay más de 1.100 Comunidades Energéticas formadas y más de 2.000 con financiamiento. También se encuentran en construcción seis Municipios Energéticos (granjas solares con una capacidad de 900 kW).
Foto: Ecopetrol
En materia de energía eólica, la situación es completamente opuesta, ya que hasta ahora ningún proyecto de este tipo ha sido construido en el país, particularmente en La Guajira.
De hecho, de los 17 proyectos eólicos que se planearon, solo siete permanecen en pie, dado que en los últimos meses varias empresas han decidido no continuar con sus inversiones.
Mientras los parques eólicos comienzan a despegar en La Guajira, la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), entidad vinculada al Ministerio de Minas y Energía, inició una subasta para desarrollar proyectos de este tipo en el mar Caribe.
Las ocho empresas que participan en el proceso han propuesto 69 áreas que entrarán en una etapa de validación, y para finales de mayo se prevé la presentación de ofertas para determinar la cantidad de propuestas en competencia.
La meta del Gobierno Nacional es alcanzar 6.000 megavatios de energía renovable no convencional para agosto de 2026, pero con los avances logrados hasta el momento, este objetivo
se ha realizado en un 32 por ciento.
Edwin Palma, representante interventor de la empresa Air-e. Fotografía: Archivo específico
¿Quién será el nuevo titular del ministerio?
Por el momento, el nombre que más se menciona para asumir el cargo de nuevo ministro de Minas y Energía es Edwin Palma, un individuo que ha mantenido una relación cercana con el presidente Gustavo Petro en los últimos dos años y medio.
En la actualidad, ocupa el cargo de representante interventor de la empresa Air-e y forma parte de la junta directiva de Ecopetrol desde marzo de 2024. También se desempeñó como viceministro de Relaciones Laborales e Inspección en el Ministerio del Trabajo hasta agosto de 2024.
Antes de integrarse al gobierno del presidente Gustavo Petro, laboró en Ecopetrol durante más de 20 años y ocupó diversos puestos dentro del sindicalismo, incluyendo el de mediador en conflictos legales durante más de 10 años. Presidió la Unión Sindical Obrera (USO) desde 2018 hasta 2021.
Si se confirma su designación, los principales desafíos del nuevo ministro de Minas y Energía continuarán siendo las elevadas tarifas de energía eléctrica, asegurar la autosuficiencia energética de Colombia y alcanzar la meta de 6000 megavatios de energía renovable no convencional.
Además, tendrá que contribuir a resolver la crisis financiera que enfrentan las empresas de energía eléctrica, lo cual podría ocasionar un apagón en Colombia, debido a que el Gobierno Nacional no ha saldado significativas deudas.
Según Asocodis, a las empresas se les adeudan 7,4 billones de pesos: 2,8 billones de pesos pertenecen a subsidios; 3,2 billones de pesos corresponden a la opción tarifaria; 1 billón de pesos deben las entidades estatales que no han abonado por el servicio; y 400 000 millones de pesos se deben por saldos que no se cobraron cuando hubo un alto precio de la energía en bolsa.
