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El resultado en el Gran Premio de Catar fue un ‘autorrevés’ imperdonable para los dos pilotos de McLaren, cuyo equipo cometió un terrible error táctico y de aritmética aunque sus dos hombres siguen en la pelea para el título.
A Lando Norris le queda una ventaja de 12 puntos sobre Max Verstappen, ganador de la penúltima carrera del año. Oscar Piastri tiene opciones, aunque más remotas, hay dos rivales por delante: Norris con 16 puntos de ventaja y Max, que le lleva 4.
La carrera del próximo domingo en Abu Dabi, con 25 puntos para el ganador y la escala descendente de 20, 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2 y 1, indica que Norris con un tercer puesto es campeón sin importar lo que hagan los otros.
Oscar Piastri Foto:EFE
El suspenso es evidente. Cualquier imperfección en el timón, la estrategia, la mecánica o las contingencias de la pista pueden cambiar todo.
La cosecha de diversos errores o debilidades de McLaren en esos aspectos le permitieron a Verstappen descontar más de ¡cien puntos! en las nueve últimas carreras, de las cuales ganó cinco, hizo dos segundos y dos terceros.
Hace ocho días, en Las Vegas, los dos McLaren perdieron su doblete porque los carros estaban muy bajos, milimétricamente fuera de reglamento por culpa de un error técnico del garaje. Ayer hubo un ingrediente inusual. Dada la alta carga que impone el circuito para las llantas, Pirelli y la FIA fijaron un límite de 25 vueltas cumplidas por cada juego.
Lando Norris Foto:EFE
Con una distancia de 57 giros hasta la meta, todos debían hacer dos paradas y, en teoría, salvo neutralizaciones, el plan de vuelo colectivo era rodar en escuadrilla. Además, el trazado es un embudo con pocas opciones de sobrepasos.
En la vuelta 7, Hulkenberg y Gasly se enredaron y el pace car entró en juego. En la neutralización 18 autos cambiaron simultáneamente los cauchos, menos los dos McLaren que punteaban. En el pit optaron por la “flexibilidad”, que no era cosa que jugar con otra eventual neutralización que no se dio.
Oscar Piastri Foto:EFE
El error de fondo es aritmético. Parando en la vuelta 8 una vez causado el pace car, todos cumplían una entrada y al hacer las 25 del cupo remanente, estaban en 33. La tercera parada, con otra ventana de 25 giros, daba 57, es decir coincidía con la llegada. De haber caído la neutralización en la vuelta 6, todos los que iban en la rutina habrían tenido que hacer una entrada extra, pues excederían el límite de las 25 vueltas.
Max Verstappen Foto:EFE
Los McLaren, con Norris al mando, pararon en las vueltas límite, pero los 26 segundos que les costó la segunda visita al garaje, que para todos los demás fue gratuita durante el pace car, agravada por una lenta operación para Norris y una fulgurante en menos de dos segundos para Piastri, los dejó sin opción de descuento, ni Para Piastri contra Max ni para Norris ante Sáinz, sorprendente tercero.
Así, Lando pasó en blanco del podio donde pudo haber estado celebrando su primera corona mundial. Como reducción de daños, le aparecieron dos puntos cortesía de una distracción de Antonelli en la última vuelta y se coló en el cuarto puesto, aliviando el descuento de Verstappen.
Así las cosas, McLaren, con los dos mejores carros de la grilla y un par de pilotos potenciales campeones del mundo, completó dos fines de semana corriendo para Max, quien no perdona oportunidad y la tiene dentro de ocho días.
A 180
JOSÉ CLOPATOFSKY
Director de MOTOR
@joseclopa
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