Colombia
Menores en bandas criminales: cómo reclutan jóvenes en Barranquilla
Los **menores en bandas criminales** se han convertido en una realidad preocupante en el Área Metropolitana de Barranquilla, donde el reclutamiento de adolescentes por estructuras delictivas se intensifica. El comandante de la Policía Metropolitana, Miguel Andrés Camelo, reveló que de los 1.500 capturados actualmente en la región, aproximadamente 120 son menores de edad que están siendo instrumentalizados por redes criminales para participar en hechos violentos de alto impacto.
¿Cuáles son los roles que desempeñan menores en bandas criminales?
Las autoridades han identificado que los menores en bandas criminales ejecutan funciones que van desde tareas de vigilancia y aviso —conocidas como “campaneros”— hasta la participación directa en homicidios. Los adolescentes también son utilizados para transportar armas, participar en sicariatos y apoyar células urbanas dedicadas a la extorsión.
El caso más reciente ocurrió el 19 de marzo en una discoteca del norte de Barranquilla, donde uno de los capturados por participar en una balacera tenía apenas 14 años. Meses antes, en febrero, el homicidio de las hermanas Hernández en Malambo evidenció otro patrón: menores actuando simultáneamente como víctimas y victimarios.
Cifras alarmantes de violencia y reclutamiento
El departamento del Atlántico cerró marzo de 2026 con 93 muertes violentas, según el Sistema Civil de Alertas Tempranas. En el trimestre enero-marzo, la región acumula 282 muertes, cifra que supera en 51 casos al mismo período de 2025. De estos hechos violentos, 73 ocurrieron en el área metropolitana: 38 en Barranquilla, 23 en Soledad, 8 en Malambo y 4 en Puerto Colombia.
La presencia de menores en bandas criminales refleja patrones de vulnerabilidad y reclutamiento forzado. Las organizaciones de seguimiento ciudadano advierten que estos adolescentes son captados mediante coerción, promesas económicas o amenazas contra sus familias. Entre el total de víctimas del trimestre, 21 fueron mujeres, un dato que preocupa a autoridades y defensores de derechos humanos, según el Ministerio de Justicia.
Los datos presentados por la Policía Metropolitana muestran que los menores en bandas criminales no solo participan en delitos menores, sino que están integrados en estructuras de alto impacto. Esta tendencia refleja la presión creciente de grupos delictivos sobre territorios del Atlántico y la necesidad de estrategias de prevención enfocadas en poblaciones vulnerables.
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