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Millonarios festejó con gran entusiasmo al final. Se trató de una victoria crucial frente a Tolima, uno de los adversarios directos, en teoría, en la contienda por la Liga. Sin embargo, tuvieron que esforzarse bastante y padecer mucho a lo largo del partido.
Al final, un encuentro que pudo haber terminado desfavorablemente se resolvió en un contragolpe, otorgando una victoria de 2-0 este domingo en El Campín.
De la misma manera que su oponente del miércoles en la Sudamericana, Once Caldas, Millonarios priorizó el torneo internacional: el entrenador David González reservó a gran parte de lo que, en teoría, es su alineación titular.
El gol de Jáder Valencia para inaugurar el marcador frente a Tolima
Con los alternos, Millos encontró rápidamente la ventaja, gracias a un tanto de Jáder Valencia, quien disparó con la pierna izquierda dentro del área tras una excelente asistencia de Daniel Ruiz. En tan solo ocho minutos, el encuentro parecía tranquilo para los locales.
Tolima no generó inquietud en la primera mitad. Careció de dirección en el centro del campo, tuvo mucho tiempo el balón, pero la única manera de hacer daño era disparando desde lejos. Y así, obligaron en un par de ocasiones al arquero Álvaro Montero.
La expulsión de Arévalo modificó el encuentro
Mientras el visitante parecía repetir la pesadilla de Arequipa, en donde quedó fuera de la Libertadores tras perder ante Melgar, en Millonarios había calma. Hasta que ocurrió una acción que alteró completamente el desarrollo del partido.
Nicolás Arévalo, quien reemplazaba de manera efectiva a Stiven Vega, cometió una falta a Gonzalo Lencina que no solo merecía tarjeta roja, sino que también implicó consecuencias legales. El árbitro Diego Ulloa no necesitó recurrir al VAR para expulsarlo.
Transcurrían 10 minutos del segundo tiempo y González tuvo que reorganizar la defensa introduciendo a Vega. El sacrificado fue Daniel Ruiz, quien fue el primero en darse cuenta de que la acción de Arévalo era merecedora de expulsión.
Después de la tarjeta roja, Tolima se lanzó al ataque contra Millonarios, que terminó recluido en su área, con la única estrategia de lanzar un balón largo para ver si Valencia o Jhon Córdoba podían generar algo.
Andrés Llinás comenzó a despejar como pudo y cuando pudo, manteniendo la estructura del equipo. Montero fue héroe con una gran intervención, pero casi comete un error al salir descontroladamente de su área. Sin embargo, Tolima, a pesar de ello, no creó mayor peligro.
Con aproximadamente 20 minutos restantes, González prácticamente renunció a la ofensiva: introdujo a otro defensor central, Juan Pablo Vargas, y a otro mediocampista defensivo, Félix Charrupí, sacrificando a Giordana y a Valencia. Formaron una línea de cinco y otra de cuatro, dos barreras para intentar preservar la victoria.
El remedio fue peor: cada centro que Tolima enviaba al área representaba un peligro para el arco azul. Gustavo Adrián Ramírez falló un gol claro al anticipar a Jorge Arias.
Pero cuando parecía que el empate de Tolima era inminente, llegó el segundo de Millonarios, al minuto 89, tras un saque largo de Montero. Ánderson Angulo dejó botar mal el balón y Jhon Córdoba se adelantó para definir con un toque sutil por encima de Cristopher Fiermarín: un 2-0 que, dada la situación del partido, no estaba en los planes de nadie…
González retiró a Córdoba para recibir los aplausos. También debió sacar a Montero, quien fue fundamental para rescatara un Millonarios que pasó de una tarde apacible a un gran sufrimiento, y luego a una victoria trascendental.
José Orlando Ascencio
Subeditor de Deportes
@josasc
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