Nairo Quintana cruzó la meta del Giro dell’Emilia el 3 de octubre de 2026 y se convirtió en ciclista retirado. Era la 109.ª edición de la clásica italiana y la última carrera del boyacense con el Movistar Team, la escuadra española con la que disputó su carrera profesional. El italiano Davide Piganzoli ganó la carrera; Quintana entró en el puesto 48, según Ciclismo Colombiano. Es la misma clásica que él había ganado catorce años antes, en 2012, como lo recordó El Tiempo al anunciar su última participación.
El pasillo de honor en Bolonia
Al término de la jornada, el pelotón le rindió tributo levantando las bicicletas en el momento en que Quintana se disponía a finalizar su última carrera. Infobae, ESPN y El Colombiano describieron el gesto como un pasillo de honor con las bicicletas en alto.
El Giro de Italia, la Gran Vuelta que Quintana ganó, publicó un homenaje en el que calificó a Quintana como “señor de las cumbres y símbolo de Latinoamérica”, según informó Infobae.
Tres días antes de la carrera, el propio Quintana había hablado del final de su ciclo deportivo: “Veíamos que el declive estaba”, dijo en declaraciones recogidas por El Tiempo el 1 de octubre.
Diecisiete temporadas y dos Grandes Vueltas
Quintana disputó 17 temporadas en el pelotón profesional de la UCI. Su palmarés incluye dos Grandes Vueltas: el Giro de Italia y la Vuelta a España, según confirmaron AS Colombia y RTVC Noticias al momento de anunciar su retiro en marzo de 2026.
En 2026, ya con el retiro anunciado, Quintana sumó un título más a su trayectoria: ganó la Vuelta a Asturias el 26 de abril, según informaron Noticias Caracol y PrimerTiempo. Fue su tercer título en esa carrera, según Revista Mundo Ciclístico, y su última victoria como profesional.
En febrero de 2026, el propio Quintana había reconocido su estado físico y anímico: “ya son 36 años”, según Caracol Radio. El 22 de marzo confirmó su retiro a final de temporada.
El caso del tramadol
La recta final de la carrera de Quintana estuvo marcada por el caso del tramadol. El 3 de noviembre de 2022, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) rechazó el recurso con el que Quintana impugnaba su descalificación del Tour de Francia de ese año por la detección de esa sustancia, prohibida entonces por la UCI. Lo reportaron ese día EL PAÍS, RTVE, France 24 y Portafolio.
El corredor nunca aceptó la sanción. El 2 de junio de 2026, Redmas lo citó diciendo “intentan robarme mi carrera” al referirse a la UCI. Quintana tampoco corrió el Tour de Francia ni la Vuelta a España de ese año.
De Cómbita al Giro de Italia
Quintana llegó al ciclismo profesional desde Cómbita, Boyacá, y ganó el Giro de Italia y la Vuelta a España con el Movistar Team, el equipo con el que corrió toda su carrera. Forbes Colombia y Ciclismoaldía repasaron su palmarés el día de su retiro.
Con el retiro del boyacense, el Movistar Team pierde al corredor colombiano con el que ganó dos Grandes Vueltas. La 109.ª edición del Giro dell’Emilia queda en el registro como la carrera en la que el pelotón le hizo el pasillo de honor, en el mismo recorrido que él había ganado en 2012.
