No es México ni Perú: Este es el país de América Latina con el mayor crecimiento en turismo, según la ONU

El turismo representa un área fundamental para las economías de México y Perú. En 2024, el país del norte vio un crecimiento significativo en el turismo internacional, recibiendo 86,4 millones de visitantes, un aumento del 15,5% en comparación con el año anterior. Este incremento ubicó a México como el sexto destino más popular a nivel mundial. Además, resaltó en recursos naturales y ocupó el quinto puesto en recursos culturales, lo que ha realzado su atractivo como destino turístico.

Por otro lado, Perú también vio un notable aumento en el turismo internacional, con un crecimiento del 29% en la llegada de visitantes foráneos, superando los tres millones de turistas. Este aumento se debe en gran parte a la recuperación de mercados emisores clave como Chile, Estados Unidos y Bolivia, además de haber superado los niveles de turismo previos a la pandemia, afianzando su posición como un destino atractivo en la región. Sin embargo, ningún país de estos tuvo el crecimiento más relevante en el sector a nivel Latinoamérica.

En 2024, siete naciones del continente se destacaron en el top 20 mundial por el crecimiento en llegadas de turistas, lo que refleja una recuperación notable del turismo internacional que ha alcanzado cifras previas a la pandemia, según el último Barómetro del Turismo Mundial. Dentro de esta región, El Salvador lideró el crecimiento con un impresionante 81%, colocándose como el segundo destino con mejor desempeño global, solo detrás de Catar, que reportó un aumento del 137%.

Otros países que destacaron en el continente fueron Curaçao (+51%), Colombia (+37%), Guatemala (+33%), República Dominicana (+32%), Aruba (+27%) y Panamá (+17%), todos con incrementos notables en la llegada de turistas, en comparación con los niveles previos a la pandemia, según ONU Turismo.

Además, El Salvador también se destacó por su crecimiento en ingresos procedentes del turismo internacional, donde se registró un aumento del 206%, siendo el segundo mayor incremento a nivel global, superado solo por Kuwait, que creció un 232%. El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, celebró el éxito turístico de su país, afirmando que había pasado de ser “la capital mundial de los homicidios al segundo destino turístico con mejor rendimiento del mundo”, como comentó en su cuenta de la red social X.

A nivel regional, las Américas registraron un total de 213 millones de llegadas en 2024, lo que representa el 97% de las cifras obtenidas antes de la pandemia, con solo un 3% menos que en 2019. El informe de la ONU Turismo indicó que aproximadamente 1.400 millones de turistas realizaron viajes internacionales, reflejando una recuperación del 99% en comparación con los niveles prepandemia, impulsada por la reactivación de mercados clave como Asia y el Pacífico. “Estas cifras representan un aumento del 11% respecto a 2023, lo que equivale a 140 millones de llegadas internacionales adicionales”, se señala en el informe.

De acuerdo con el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), en 2024, Perú constató un significativo aumento en la llegada de turistas internacionales, superando los 3 millones de visitantes. Los principales mercados emisores fueron Chile, que generó 700 mil turistas (21,5% del total), seguido por Estados Unidos con 604 mil (18,6%), Ecuador con 291 mil (8,9%), Bolivia con 189 mil (5,8%), Brasil con 185 mil (5,7%) y Colombia con 170 mil (5,2%). En total, estos seis países representaron el 65,7% del flujo turístico internacional hacia Perú.

Además, se notó un incremento en la llegada de turistas de mercados distantes como Polonia y la India, que superaron los niveles de antes de la pandemia. El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez (AIJCH) reafirmó su lugar como la principal puerta de entrada al país, recibiendo más de 2 millones de turistas internacionales, lo que equivale al 66,2% del total de llegadas.

Asimismo, los puntos de control fronterizos terrestres también mostraron datos destacados. El puesto de Santa Rosa en Tacna sumó 498 mil visitantes (15,3%), mientras que los cruces en Tumbes y Desaguadero en Puno alcanzaron 230 mil (7,1%) y 174 mil (5,3%), respectivamente.

• Ciudad de México: La capital es un vibrante centro cultural y artístico, famosa por su arquitectura colonial, museos de renombre y su variada gastronomía. Atracciones emblemáticas como el Zócalo, el Palacio de Bellas Artes y el Museo Frida Kahlo atraen a miles de visitantes cada año.
• Cancún y la Riviera Maya: Situada en la península de Yucatán, esta área es conocida por sus playas de arena blanca y aguas cristalinas. Además de ofrecer lujosos resorts, permite acceder a sitios arqueológicos mayas como Tulum y Chichén Itzá, así como cenotes y parques naturales.
• Oaxaca: Este destino colonial es famoso por su arquitectura barroca, coloridos mercados y su gastronomía, que incluye el famoso mole. Oaxaca también sirve como punto de partida para explorar las zonas arqueológicas de Monte Albán y Mitla.
• Guanajuato: Reconocida como Patrimonio de la Humanidad, la ciudad resalta por sus callejones tortuosos, casas de colores vivos y una rica historia minera. Eventos como el Festival Internacional Cervantino la convierten en un centro cultural durante todo el año.
• Los Cabos: Ubicado en la punta de la península de Baja California, es conocido por sus paisajes desérticos que se encuentran con el mar, ofreciendo actividades como avistamiento de ballenas, pesca deportiva y golf de clase mundial.

Colombia ha experimentado un significativo auge en el sector turístico, consolidándose como el país sudamericano que más crecó en este aspecto el año pasado. Entre enero y octubre de 2024, el país recibió más de 5,3 millones de visitantes internacionales no residentes, mostrando un incremento del 9,4% en comparación con el año anterior.

Este crecimiento se reflejó en un incremento notable de los ingresos por turismo, que superaron los 7.444 millones de USD, marcando un aumento del 14% respecto al año anterior.

Los turistas internacionales mostraron un especial interés en ciudades como Bogotá, Medellín y Cartagena, que se posicionaron como los lugares más visitados. Además, se registró un aumento en la llegada de visitantes de Estados Unidos, México y Ecuador, quienes lideraron las cifras de turismo extranjero.

Este aumento en el turismo se debe a diversas estrategias de promoción y a la consolidación de Colombia como un destino que ofrece una vasta variedad de atractivos, que abarcan desde su biodiversidad y patrimonio cultural hasta sus playas y ciudades históricas. Sin embargo, el sector enfrenta desafíos relacionados con la sostenibilidad y la gestión del crecimiento, aspectos que requieren atención para mantener el dinamismo y la competitividad del turismo colombiano a futuro.