Economia
“La presidenta de Naturgás revela: ‘Eliminar el fracking nos llevó a la crisis de gas actual'”
En una charla con EL TIEMPO, la presidenta de Naturgás, Luz Stella Murgas, expuso los proyectos que deben ser priorizados para que Colombia recupere su autosuficiencia en gas natural y termine con la dependencia de las importaciones para asegurar el suministro a los hogares.
Asimismo, indicó que es esencial contar con certidumbre legal, estímulos económicos y condiciones de entorno apropiadas para que las empresas continúen invirtiendo y explorando gas natural en el país.
“El gas más asequible es el que se obtiene en Colombia, y si poseemos un potencial, debemos perseguir ese potencial para recuperar la autosuficiencia”, expresó la líder gremial.
Foto:iStock
¿Cuál es la situación actual de Colombia en cuanto al suministro de gas natural?
Como hemos advertido desde el 2023, Colombia se enfrenta a una falta de gas local firme para satisfacer la demanda no térmica a partir del 1.° de diciembre de 2024.
Las cantidades de gas local firme necesarias para el 2025 y años subsecuentes, en parte, están siendo compensadas con gas importado y eso ha generado un impacto en la tarifa del servicio.
Frente a la urgente necesidad de gas y la exigencia que enfrenta el país, es necesario analizar cómo podemos reducir los plazos establecidos de los proyectos estratégicos que han tenido descubrimientos recientemente.
Si para ejecutar esos proyectos en tierra y en alta mar son necesarias consultas previas y licencias ambientales, lo crucial es resolver cómo acortamos los plazos, siempre respetando los derechos de las comunidades y la protección del medio ambiente.
En el corto y mediano plazo, dado que los déficits no podrán ser cubiertos con el gas que generen estos proyectos en los próximos años, necesitamos una nueva infraestructura para importar gas natural y evitar la suspensión del servicio de gas.
Teniendo esto como prioridad, es imperativo ampliar la capacidad de la planta de regasificación de Cartagena para asegurar que esos déficits de gas sean atendidos.
Regasificadora de Cartagena Foto:Calamarí
¿Cuáles son las acciones a seguir para acelerar los plazos de los proyectos?
La falta de regulación de la consulta previa en términos perentorios para cada una de las fases del proceso y en la determinación de la valorización de los beneficios para las comunidades no debería ser un obstáculo, sino una oportunidad para que se puedan llevar a cabo procesos más ágiles.
Solo el proyecto Sirius permitiría recuperar la autosuficiencia en gas natural pues posee un potencial equivalente al 40 por ciento de la demanda total nacional, pero son necesarias 116 consultas previas para la construcción del gasoducto que trasladará ese gas desde el mar hasta tierra firme.
Adicionalmente, serán necesarias consultas previas para edificar una planta de tratamiento en tierra que posibilite que ese gas se inyecte en el Sistema Nacional de Transporte.
Esto se soluciona si hay voluntad política, de las comunidades.y de las organizaciones
Luz Stella MurgasPresidenta de Naturgás
Por tanto, deberíamos analizar cómo podemos consolidar procesos, y esto es factible entre comunidades que posean afinidades y una mejor comprensión, con el fin de acortar los plazos.
Para Sirius se necesitarán tres autorizaciones ambientales: una para comenzar la fase de producción, otra para la edificación del gasoducto y una adicional para la planta de tratamiento en tierra.
Propongo al Gobierno Nacional que declare a Sirius como un Proyecto de Interés Nacional y Estratégico (PINE) y que podamos gestionar esas autorizaciones simultáneamente para minimizar los tiempos y que este proyecto comience en 2029 o antes.
Esto se logrará si existe voluntad política, tanto de las comunidades como de las organizaciones. Necesitamos unir esfuerzos porque el gas natural nos conecta. Si hay algo que une a las regiones y a las familias, es el gas natural, que forma parte de la vida cotidiana de todos los colombianos.
Presidenta de Naturgás, Luz Stella Murgas. Foto:Naturgás
¿Cuáles son los proyectos que pueden ofrecer nueva oferta de gas local?
Hemos detectado seis proyectos que han reportado hallazgos recientes en Córdoba, Sucre, Magdalena y Norte de Santander.
Estos nuevos volúmenes de gas podrían permitirnos disminuir las cantidades de importación en el futuro si logramos resolver los obstáculos, ya sea por la falta de infraestructura que conecte esos campos al Sistema Nacional de Transporte o porque se necesite una licencia social.
En términos de infraestructura de transporte, es necesario realizar dos bidireccionalidades para los gasoductos entre Barranquilla y La Guajira, así como de Vasconia a Cusiana para llevar gas desde la Costa Atlántica hacia el interior y suroccidente del país.
El otro proyecto consiste en la reconversión del Oleoducto de Colombia, que transporta crudo para exportación desde el interior del país hasta Coveñas. Uno de los tubos podría transformarse en gasoducto para también llevar gas desde el mar Caribe hacia el interior y suroccidente del país.
En el ámbito regulatorio, hay un aspecto trascendental y es que podamos adquirir gas importado a largo plazo. Estamos hablando de contratos de más de tres años que nos permitan obtener mejores precios en beneficio de los consumidores.
Además, la Creg debe resolver ciertos aspectos regulatorios que nos permitan contratar a largo plazo, dentro del desarrollo de un decreto emanado en diciembre del año pasado para homogenizar las condiciones de contratación en Colombia a las del mercado internacional.
Esperamos que en los días venideros podamos conocer esas resoluciones para dejar de adquirir gas importado mes a mes y, en su reemplazo, poder contratarlo a más de tres años.
Estos nuevos volúmenes de gas podrían permitirnos reducir las cantidades de importación a futuro
Luz Stella MurgasPresidenta de Naturgás
¿Cuándo podrá Colombia recuperar su autosuficiencia en gas?
Los proyectos identificados en tierra pueden ir incorporando moléculas de gas, pero no serán suficientes para cubrir los déficits. El único proyecto que realmente podría satisfacer la totalidad de los déficits que anticipamos hacia 2028 es Sirius.
Por esta razón, este sería el proyecto que nos permitiría recuperar la autosuficiencia.en gas natural para toda la demanda del país, pero Sirius iniciaría operaciones tres años después de haber recibido todas las licencias ambientales.
Foto:Ecopetrol
¿Qué tan significativo será el gas adicional que comercializará Ecopetrol?
Es un anuncio verdaderamente relevante y esperamos que Ecopetrol transite de la comunicación a abrir un proceso formal de venta. Esto es de suma importancia porque se venderían volúmenes de gas para los años 2026, 2027 y 2028.
El día en que Ecopetrol inicie dicho proceso de comercialización, los distribuidores tendrán la garantía y la certeza de cuántos suministros de gas necesitarán para satisfacer la demanda en los próximos años. Esto también podrá ayudar a disminuir el impacto en las tarifas.
El presidente de Ecopetrol también inquirió sobre la ubicación de otros productores que deberían colaborar con el suministro de gas…
Ecopetrol ha producido, históricamente, en promedio, alrededor del 80 por ciento de todo el gas que consumimos en Colombia desde hace muchos años.
Existen una segunda empresa canadiense (Canacol Energy) que genera aproximadamente el 15 por ciento y el resto es una producción marginal entre varias empresas para satisfacer la demanda, como lo hemos estado haciendo.
La producción de gas no depende únicamente de la intención de una empresa que asume el 100 por ciento del riesgo de inversión y del riesgo geológico de perforar perforaciones esperando encontrar algún tipo de hidrocarburo, en este caso, gas natural.
Más allá del deseo propio de una empresa, se debe trabajar en establecer normativas que faciliten la atracción de inversiones para incrementar la perforación de pozos exploratorios y obtener hallazgos que permitan reponer las reservas que hemos consumido.
Presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa. Foto:Ecopetrol
¿Qué más requieren las compañías para continuar la búsqueda de gas en Colombia?
Es necesario contar con seguridad jurídica y no me refiero únicamente al respeto por los contratos firmados. Está más relacionado con la ausencia de reformas fiscales que alteren los elementos tributarios y de impuestos que se evaluaron inicialmente por las empresas para un proyecto, pero que en el transcurso del tiempo cambian las normativas.
Asimismo, las licencias ambientales que se otorguen no deben estar supeditadas a nuevos procedimientos que no se exigieron a otros proyectos antes, como sucedió con la licencia de Komodo.
Otro aspecto son los incentivos económicos. La manera más eficiente de atraer inversión es adoptando incentivos económicos, donde la tasa de impuestos no sea excesivamente alta.
La inversión que no llega a Colombia se dirige a Guyana, Argentina, Brasil o México, países donde existe una interpretación mucho más pragmática y una voluntad política de atraer inversión en exploración y producción.
Por último, las condiciones del entorno son cruciales. Hemos enfrentado ciertos retrasos por consultas previas que han consumido mucho más tiempo y por licencias ambientales que han tardado en ser expedidas.
Las condiciones del entorno son esenciales porque cada retraso en el cronograma de ejecución de estos proyectos genera costos adicionales y las empresas consideran estas tres variables al momento de decidir invertir en un país.
Presidenta de Naturgás, Luz Stella Murgas. Imagen:Naturgás
¿El fracking podría haber evitado la escasez de gas que enfrenta Colombia en la actualidad?
Las cantidades que hemos hallado en tierra no son de la misma escala que las que existen en Sirius. En el Magdalena Medio hay un gas que se encuentra atrapado en el subsuelo y para obtener ese gas es necesario aplicar fracking.
Aquí hay un potencial que representa 10 veces más las reservas comprobadas que poseemos en este momento, pero el país no se ha permitido abordar las inquietudes ambientales, de sismicidad y de utilización del agua desde un enfoque científico.
Al tener suspendida la implementación de los proyectos de fracking nos hemos condenado a no contar hoy con un gas natural que podría haber contribuido a resolver la crisis actual.
La auténtica seguridad energética radica en invertir en los proyectos que nos permitirían restaurar la autosuficiencia
Luz Stella MurgasPresidenta de Naturgás
¿Cuál es la recomendación para las familias que están pagando por un gas más caro?
Lo primero es que estamos priorizando asegurar el abastecimiento para evitar interrupciones en el servicio, ya que el gas que producimos en Colombia ya no es suficiente para cubrir toda la demanda.
Además, ya hemos detectado cómo se pueden implementar medidas regulatorias que nos permitan adquirir gas importado a más largo plazo y así disminuir las tarifas en los hogares que han sido afectados por las importaciones.
Los costos del gas importado no son determinados por las empresas que distribuyen, comercializan, producen o transportan el gas en Colombia. Los precios del gas importado dependen del mercado internacional.
Por lo tanto, y ante la volatilidad que presentan estos precios en el ámbito internacional, hemos solicitado que la regulación se armonice para que podamos obtener mejores tarifas.
El gas más económico es el que se produce en Colombia y la auténtica seguridad energética radica en invertir en los proyectos que nos permitirían restaurar la autosuficiencia y garantizar el suministro a precios competitivos.
Pozo offshore Sirius-2. Imagen:Archivo particular
¿Cuál es su opinión sobre las inspecciones que están realizando la Superindustria y Superservicios por el aumento en las tarifas de gas?
La Superservicios tiene la autoridad para solicitar toda la información necesaria porque es su función en este mercado. Sin embargo, no concuerdo en que las facultades que le corresponden a la Superindustria para establecer si efectivamente existe escasez en el país se utilicen para hacer persecución.
El mercado del gas natural es un mercado transparente. Las cifras de la escasez de gas local no son generadas por Naturgás o las empresas, sino por entidades públicas que determinan cuáles son las reservas, las proyecciones de producción y demanda, los precios y los volúmenes que se negocian en el mercado. Esa información ha sido clara y constituye una evidencia para establecer la escasez que hemos señalado desde el 2023.
Por eso, las atribuciones que tiene la Superindustria para realizar inspecciones deberían centrarse específicamente en lo que le corresponde en cuantoa la libertad de competencia, pero no pueden ser usadas como un instrumento de hostigamiento político, como considero que ocurrió con Naturgás.
La insuficiencia de oferta ante una demanda estable nos forzó a importar gas
Luz stella murgasPresidenta de Naturgás
¿Cuál es el mensaje para el presidente Gustavo Petro, quién frecuentemente cuestiona el funcionamiento del sector?
Que los datos son claros, la información es proporcionada por las entidades públicas del Gobierno Nacional. Esa es la verdadera prueba de la situación en la oferta de gas en Colombia. La escasez de oferta frente a una demanda consistente nos llevó a importar gas y eso incrementó las tarifas.
Con el potencial que poseemos, esperamos del Gobierno Nacional un plan de acción y apoyo para impulsar los proyectos de exploración y producción que hemos señalado y así asegurar la soberanía energética de Colombia y precios más justos para las familias colombianas.
Foto:iStock
¿Fue realmente la falta de gas provocada por una sobrerretención de las empresas?
Las estadísticas son las estadísticas, no deberían interpretarse de manera diferente. Las cifras del Gestor del Mercado son claras al indicar que Colombia no cuenta con suficiente gas local firme para satisfacer las necesidades de contratación que expiran el 1.º de diciembre de cada año.
Para abastecer la demanda de los hogares, comercios, vehículos e industria estábamos adquiriendo el gas en contratos de mínimo tres años, pero ahora lo estamos comprando mensualmente y eso ocasiona un aumento en los precios.
El gas importado tiene tres costos adicionales: licuefacción, transporte marítimo y regasificación, que lo hacen mucho más caro. El gas más asequible es el que se genera en Colombia y si contamos con un potencial, debemos perseguir ese potencial para recuperar la autosuficiencia y precios justos para las familias.
Las compañías comercializadoras de gas natural asociadas a Naturgás adquieren el gas directamente de los productores y la regulación les impone dos requisitos. Primero, debe ser gas firme para atender la demanda esencial, ya que la firmeza es lo que garantiza que no haya interrupciones en el servicio.
Y segundo, las empresas no pueden comprar gas basándose en el consumo promedio, sino en volúmenes que les permitan abastecer incluso en los picos de demanda.
No obstante, cuando se produce una disminución en el consumo de los colombianos, las compañías terminan con excedentes que pueden ser vendidos en el mercado secundario a la demanda térmica o a otras comercializadoras de gas natural.
Aquí no hay intermediaciones ni especulaciones que le permitan al presidente Gustavo Petro llegar a la conclusión de que estamos especulando, revendiendo o sobrevendiendo gas en el mercado secundario.
