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En 1975, la Organización de las Naciones Unidas celebró por primera vez el Día Internacional de las Mujeres, reconociendo siglos de lucha de las mujeres en pro de la igualdad, el desarrollo y la paz.
América Latina y el Caribe ha conseguido progresos significativos en la equidad ante la ley. En la actualidad, las mujeres poseen, en promedio, más años de educación que los hombres y están ocupando cada vez más cargos de decisión. No obstante, las desigualdades persisten en todos los países.
En la región, la participación laboral femenina sigue siendo baja: solo el 50% de las mujeres se involucra en el mercado laboral, en comparación con el 75% de los hombres. Además, su inclusión se caracteriza por la informalidad, la diferencia salarial y una carga desmedida de trabajo de cuidados no remunerados, que restringe su autonomía. La pobreza también tiene rostro femenino: por cada 100 hombres, hay 121 mujeres en condiciones de pobreza.
Esta desigualdad estructural se intensifica con la crisis de los cuidados, marcada por una demanda creciente y una insuficiencia crónica de inversiones y políticas de cuidado, junto al rápido envejecimiento de la población y el cambio climático.
Desde la CEPAL hemos subrayado la urgencia de avanzar hacia una sociedad del cuidado, un horizonte fundamentado en una construcción colectiva y multidimensional que prioriza la sostenibilidad de la vida y del planeta.
Reiteramos el compromiso con los países para avanzar en políticas y sistemas integrales de cuidados capaces de garantizar los derechos tanto de quienes reciben cuidados y apoyo, como de quienes los ofrecen, así como fomentar el autocuidado sobre la base de los principios de igualdad, universalidad y corresponsabilidad social y de género y, por lo tanto, como una responsabilidad que debe ser compartida entre hombres y mujeres, las familias, las comunidades, las empresas y el Estado.
La sociedad del cuidado es una de las transformaciones imprescindibles en los modelos de desarrollo de la región.
Es momento de reforzar esfuerzos para lograr el respeto efectivo de los derechos de las mujeres. Foto:iStock
En sintonía con este horizonte, América Latina y el Caribe ha establecido una Agenda Regional de Género profunda, progresista e integral, que orienta las políticas públicas. Como parte de este proceso, la XVI Conferencia Regional sobre la Mujer de América Latina y el Caribe, que se llevará a cabo en agosto de este año en México, será un foro intergubernamental clave para acelerar el avance hacia la igualdad sustantiva y la sociedad del cuidado.
Este 2025 también representa un año crucial para la agenda de derechos de las mujeres, con la conmemoración de dos hitos históricos globales: la Primera Conferencia Mundial sobre la Mujer (México, 1975) y el 30º aniversario de la Declaración y Plataforma de Acción de Beijing (1995), que reafirman la urgencia de cumplir los compromisos pendientes.
Ante una demanda histórica y estructural, es momento de intensificar los esfuerzos para lograr el respeto efectivo de los derechos de las mujeres. Es tiempo de acelerar el progreso hacia la igualdad sustantiva e impulsar la sociedad del cuidado como horizonte de nuestro rumbo conjunto.
Actuar hoy es sembrar esperanza. Alcanzar este objetivo requiere acción colectiva intergeneracional, inversiones estratégicas y cooperación regional. Promover la sociedad del cuidado no solo transforma economías y sociedades, sino que también reafirma nuestro compromiso inquebrantable con la creación de un futuro más productivo, inclusivo y sostenible.
La realidad nos insta a evadir retrocesos y acelerar el cambio. El futuro se encuentra en nuestras manos.
José Manuel Salazar-Xirinachs
Secretario Ejecutivo de la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe, de las Naciones Unidas).
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