Panamá y República Dominicana parten como favoritos en el grupo G del premundial sub-17

Ciudad de Panamá, 9 de febrero (EFE).- Los equipos sub-17 de Panamá y República Dominicana son considerados los principales contendientes para asegurar un lugar en el Mundial de su categoría, dentro del grupo G de las Eliminatorias Sub-17 Masculinas de Concacaf, que comenzará este lunes en la capital panameña.

La selección dominicana abrirá el grupo enfrentándose al equipo de Aruba, que busca sorprender en este torneo.

El combinado dominicano presenta una plantilla repleta de jugadores que juegan en clubes europeos, liderados por el delantero Ismahel Saidani, que juega en el Athletic Club, y el defensor Alejandro López del Atlético Madrid.

El entrenador de la selección quisqueyana, Edward “Beba” Acevedo, ha manifestado a los medios de comunicación de su país, que tiene “altas expectativas” para este torneo, gracias a la preparación que ha realizado el equipo, y que su objetivo principal es “clasificarse al Mundial de Qatar, con muchas posibilidades”.

Aclaró que el grupo es accesible, aunque “no fácil”, y que “no podemos enfocarnos en Panamá, ya que nuestro primer partido es ante Aruba”.

Los dominicanos ya participaron en el Mundial sub-20 de 2023 y ahora esperan repetir esa hazaña en la categoría sub-17.

La selección panameña hará su debut en este premundial el mismo lunes, en el partido final del día contra Granada, otro equipo del Caribe que busca dar la campanada en el torneo.

Panamá competirá en este campeonato bajo la dirección del argentino Leonardo Pipino, con la esperanza de conseguir su cuarto boleto a los Mundiales sub-17, habiendo participado anteriormente en México 2011, Emiratos Árabes Unidos 2013 e Indonesia 2023.

En sus últimas declaraciones, recogidas por la Federación Panameña de Fútbol (FPF), el argentino describió al equipo panameño como “muy técnicos, muy rápidos” y listos para “contrarrestar las fortalezas de los rivales, que se centran un poco más en el aspecto físico”.

Con Panamá, Pipino llevó al equipo a la Copa Mundial sub-20 de Nueva Zelanda 2015 y con la sub-23 logró un cuarto lugar en los Juegos Panamericanos de Toronto 2015.

Esta nueva edición de las Clasificatorias Sub-17 de Concacaf consistirá en una ronda única con ocho grupos, cada uno conformado por cuatro equipos, que se jugará en Bermudas (grupo A), Costa Rica (grupos B y F), México (grupo C), Honduras (grupo D), Guatemala (grupos E y H), y Panamá (grupo G).

Los ocho equipos ganadores de los grupos obtendrán su pase directo a la próxima Copa Mundial Sub-17 Masculina de la FIFA, Qatar 2025.