Cosecha de Protestas: Arroceros Colombianos Luchan por Precios Justos y Apoyo Gubernamental

Productores de arroz de las regiones del Huila, Tolima, Sucre y Meta iniciaron desde ayer una jornada de manifestación, para exigir una mayor atención por parte del Gobierno Nacional ante los precios bajos que se están manejando por las cosechas.

Esta problemática ya había sido señalada por Fedearroz, asociación que agrupa a los cultivadores del cereal, quienes habían expresado su inquietud sobre los precios reducidos a los que se están comercializando las cosechas y que no son suficientes para cubrir los costos de producción.

En su momento, Rafael Hernández, director de Fedearroz, manifestó que “esta situación que se configura como una gran injusticia para miles de hombres y mujeres dedicados al cultivo del arroz, se está transformando en una auténtica amenaza a la viabilidad de esta actividad productiva, y en consecuencia, a la seguridad alimentaria del país”.

Así las cosas, y frente a lo que consideran un desinterés del Estado, agricultores del cereal bloquearon las rutas Villavicencio – Puerto López; Espinal – Guamo y Campoalegre – Yaguará, así como la troncal del Occidente, entre otras carreteras en Huila, Tolima, Sucre y Meta.

Los productores de arroz justifican su manifestación argumentando que están perdiendo hasta $2,5 millones por hectárea, debido al bajo precio al que se está comercializando el producto.

A través de un comunicado, representantes del gremio señalaron que “la crisis que enfrenta el sector, lejos de ser reciente, se ha intensificado, deteriorando la rentabilidad de los cultivadores y el bienestar económico de miles de familias que dependen de esta actividad, poniendo en riesgo la estabilidad financiera en más de 210 municipios del territorio nacional”.

Los productores exigen un ajuste inmediato en los precios del arroz en cáscara, ya que según ellos debería fijarse en un mínimo de $220.000 por carga (50 kilos). Actualmente este precio es de $185.000.

Además, solicitan una reestructuración de las deudas del sector, reajustando créditos con las entidades financieras y el agro, así como medidas de protección frente a acuerdos de libre comercio, entre otras demandas.

Martín Vargas, líder de los productores de arroz del Huila, comentó a los medios que esta no es solo una lucha contra este Gobierno, ya que sus advertencias han sido desatendidas durante varios años. “Luchamos con todos los gobiernos para que se implementen precios justos en este sector”, expresó.

Según el cultivador, el dinero que están recibiendo por la cosecha no es suficiente para cubrir los gastos de producción, que se calcula están entre $11 millones y $11,5 millones. “Estamos perdiendo $2,5 millones por hectárea y no hay gobierno que nos escuche”.

Una de las sugerencias que tienen los cultivadores es que se realice un aumento de $2000 por arroba en el arroz blanco, lo que se traduciría en un beneficio de $19.500 por carga.

Los representantes del sector sostienen que a lo largo del año han mantenido varias conferencias con el Gobierno, pero no han conseguido resultados favorables. “Por eso, hoy nos declaramos en paro y será indefinido hasta que se logren soluciones”, expresaron en un comunicado.

En el Valle del Cauca, la situación parece ser distinta y los productores de arroz de la zona no han cesado actividades.

José Manuel Suso, director de Arroz Blanquita, afirmó que “los productores de arroz en el Valle reciben un precio preferencial de $1600 por kilo”, lo que sería más beneficioso que la remuneración en otros lugares.

Por otro lado, el senador Miguel Uribe ha convocado a un debate de control político a la ministra de Agricultura, así como a la Superintendente de Industria y Comercio, al Ministro de Comercio, Industria y Turismo y al Gerente general del ICA, para que proporcionen una “respuesta urgente y busquen una solución, ya que esta crisis pone en peligro la estabilidad económica y la permanencia en el campo de un sector que emplea a 472 mil colombianos, entre trabajos directos e indirectos”.

Ayer por la tarde, el Ministerio de Agricultura organizó una nueva mesa técnica, para presentar las acciones tomadas por el Gobierno y “avanzar en un trabajo colaborativo para encontrar una solución a esta problemática”.