Este 11 de septiembre de 2026 se cumplen 25 anos de los atentados terroristas contra las Torres Gemelas y el Pentagono en Estados Unidos, ataques que no solo transformaron la politica exterior norteamericana sino que reconfiguraron profundamente la relacion bilateral entre Colombia y Washington. El Tiempo lo senal el 10 de septiembre de 2026: Como el 11 de septiembre transformo el Plan Colombia y por que Trump y De la Espriella parecen revivirlo 25 anos despues de los atentados.
El Plan Colombia antes y despues del 11-S
El Plan Colombia fue disenado en 1999 y puesto en marcha en el ano 2000 durante el gobierno de Andres Pastrana y la administracion Clinton. En sus origenes, era fundamentalmente una estrategia de lucha contra el narcotrafico y desarrollo alternativo, con financiacion inicial de EE.UU. cercana a los 1.300 millones de dolares.
Los atentados del 11 de septiembre de 2001 cambiaron el marco conceptual de manera radical. La administracion Bush reencuadro el conflicto colombiano en terminos de terrorismo global: las FARC y el ELN pasaron a figurar en la lista de organizaciones terroristas extranjeras del Departamento de Estado. La ayuda militar se amplio, los objetivos se extendieron mas alla del narcotrafico hacia la lucha directa contra los grupos armados, y Colombia se convirtio en el tercer pais del mundo receptor de ayuda militar estadounidense. Estimaciones academicas calculan que EE.UU. aporto mas de 10.000 millones de dolares a Colombia entre 2000 y 2015 en el marco del Plan y sus versiones sucesivas.
La nueva alianza en 2026: De la Espriella y Trump
El analisis de El Tiempo senala que, 25 anos despues, la relacion Colombia-EE.UU. parece entrar en una nueva era de cooperacion. El 8 de septiembre de 2026, el canciller Abelardo de la Espriella y el secretario de Estado Marco Rubio se reunieron en Barranquilla y firmaron dos memorandos de entendimiento: uno sobre energia nuclear civil (el llamado Acuerdo 123) y otro sobre minerales criticos y tierras raras.
La firma del Acuerdo 123 incorpora a Colombia al esquema con el que EE.UU. transfiere tecnologia nuclear civil, un grupo del que en America Latina solo hacian parte Argentina, Mexico, Brasil y Paraguay. El acuerdo sobre minerales estrategicos responde al interes de Washington por asegurar cadenas de suministro frente a la creciente influencia china en el sector de minerales esenciales para la transicion energetica.
Rubio describio el encuentro como el inicio de una epoca dorada en las relaciones bilaterales. No es la primera vez que EE.UU. usa esa expresion para Colombia: tiene resonancias claras con el lenguaje de la Politica de Seguridad Democratica de Alvaro Uribe, el periodo de mas alta cooperacion militar entre los dos paises.
Las diferencias con 2001
La nueva etapa de cooperacion tiene semejanzas con el giro post-11S, pero tambien diferencias importantes. En 2001, el eje fue la seguridad militar y el control del narcotrafico. En 2026, el acento esta en la transicion energetica, los minerales estrategicos y la tecnologia nuclear civil, areas donde el enfrentamiento entre EE.UU. y China redefine las alianzas globales.
La oposicion y algunos analistas advierten sobre los riesgos de repetir la dependencia estructural que genero el Plan Colombia original. La negociacion de aranceles que Rubio abrio sobre la mesa, con hay negociaciones activas segun Caracol Radio del 8 de septiembre de 2026, anade un componente economico que en 2001 no existia con la misma urgencia.
El legado a 25 anos
Los 25 anos del 11 de septiembre son tambien un momento para evaluar el impacto del Plan Colombia. La coca se redujo significativamente en algunos periodos, pero las organizaciones armadas mutaron y se adaptaron. El proceso de paz con las FARC en 2016 fue el logro mas visible de decadas de esfuerzo. La pregunta que queda abierta 25 anos despues sigue siendo la misma: puede Colombia construir una alianza con Estados Unidos que sirva sus propios intereses a largo plazo y no dependa solo de la coyuntura politica de Washington.
