Santiago Buitrago (Baharin) es el ciclista colombiano con el mejor comienzo del año y forma parte del grupo exclusivo de 13 pedalistas que componen los equipos del World Tour.
Ha participado en cuatro competiciones y en todas ha finalizado en el ‘Top’ 5. Entre ellas, se adjudicó la Vuelta a la Comunidad Valenciana y obtuvo el segundo lugar en el Tour de los Alpes Marítimos, ocupó la cuarta posición en la Clásica de la Comunidad Valenciana 1969 y la quinta en la Classic VAR.
Firmó contrato con el Bahrain en 2020 y actualmente es un corredor experimentado que analiza cuidadosamente cada paso que debe dar en cada competencia.
Se ha adaptado adecuadamente a lo que busca el equipo de entrenadores y en este 2025 su mayor desafío será pelear por la clasificación general del Tour de Francia, prueba en la que debutó el año pasado y finalizó en décima posición.
“He visto a un Buitrago mucho más formado, con más experiencia en todos los aspectos. Lo que ha logrado hasta ahora es emocionante y puede servir como un sólido punto de partida para lo que está por venir”, le comentó a EL TIEMPO Nacho Labarga, periodista especializado en ciclismo del diario Marca de España.
Santiago Buitrago Foto:EFE
Labarga señala que el cambio generacional en Bahrain ha sido beneficioso, ya que busca nuevas oportunidades y ha encontrado en el pedalista colombiano de 25 años a un atleta clave capaz de competir con los mejores.
“Es un ciclista astuto y, como se ha observado, ya sabe cuánto y cuándo atacar. Su principal objetivo será el Tour; ya ha logrado un décimo puesto y tiene potencial para luchar por un ‘Top’ este año”, añadió el comunicador.
Santiago Buitrago aspira a disputar la general del Tour de Francia esta temporada
Es evidente que el Tour de Francia de 2025 estará repleto de estrellas, pues han confirmado su participación Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Primoz Roglic y Remco Evenepoel, quienes serán los favoritos en la lucha por los primeros lugares de la clasificación general.
No obstante, nada está definido y Buitrago tiene la oportunidad de integrarse a esa batalla por lo que los ‘fuertes’ del pelotón en la competencia francesa puedan dejar a los demás corredores.
“Me agrada mucho el Buitrago de este año. Lo percibo maduro, estratégico y ofensivo. Ya cuenta con triunfos en el Giro de Italia y ahora apunta a un Tour en el que se enfrentará a los mejores”, puntualizó el excorredor italiano Andrea Tafi.
Ganador del Giro de Lombardía en 1996, de la París-Roubaix en 1999, el Tour de Flandes en 2022 y la París-Tours de 2000, Tafi confía en que este Buitrago de 2025 pueda ser la resurrección del ciclismo colombiano.
“Dispone de un equipo que lo respalda y que ha estado a su lado en su carrera durante años. Tiene experiencia en grandes competiciones, ha estado en el Tour y eso es fundamental”, indicó el italiano.
Lograr un ‘top’ 10 confirma que es un ciclista preparado para competir en esa prueba.
Bahrain ha experimentado un cambio significativo y el corredor bogotano contará este año con el apoyo del veterano español Pello Bilbao, junto al francés Lenny Martínez, de 21 años, y el italiano Antonio Tiberi, de 23, quienes lo asistirán en el logro de sus objetivos.
“Si ocupó la décima posición en el Tour el año previo, eso sugiere que puede estar en la disputa y es necesario anotarlo. Lograr un ‘top’ 10 ratifica que es un ciclista para contender en esa competencia. Atención, no menciono que vaya a ganarlo, pero tiene el potencial para hacer un buen Tour. Ya he evidenciado que está en la lucha y debemos tenerlo en cuenta”, afirmó el entrenador español Javier Mínguez.
Santiago Buitrago Foto:EFE
“Después de esa actuación, es habitual que tenga el Tour en mente. Es un excelente escalador y ha progresado mucho en contrarreloj”, subrayó el DT.
En 2024 se alzó con una de las etapas más relevantes del París-Niza, se ubicó en el segundo puesto de la general, pero sufrió una caída y tuvo que abandonar.
Es precisamente a dicha competencia a la que regresa desde el próximo 9 de marzo, donde una vez más pondrá a prueba sus habilidades y su buen inicio de temporada.
En esa París-Niza tendrá la oportunidad de enfrentarse a corredores fuertes del pelotón como Vingegaard, el ruso Alexsandr Vlasov y su compatriota del Red Bull-Bora, Daniel Martínez, quien debuta en el año.
Lo que ha logrado Buitrago en los ‘primeros intentos’ de este 2025 emociona a un ciclismo colombiano que anhela el regreso de los triunfos de años anteriores.
Lisandro Rengifo
Redactor de EL TIEMPO
@lisandroabel
