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El segundo título ya estaba en nuestra mira antes de que Topuria fuera conocido

La subida de categoría de Islam Makhachev (27-1) a peso wélter ha generado muchas críticas debido a que ya no se podrá realizar un combate a corto plazo entre él e Ilia Topuria (16-0). Sin embargo, el todavía campeón de peso ligero ha afirmado por activa y por pasiva que no ha cambiado de división con tal de huir de ‘El Matador’, sino por una cuestión de legado. Esta teoría la ha reafirmado Javier Mendez, su entrenador, que ha reconocido que el mejor amigo de Khabib Nurmagomedov tenía esta decisión en mente mucho antes de que Topuria decidiese subir a peso ligero.
“Ir a por el título de peso wélter ya estaba en nuestra mira mucho antes de que Topuria fuera conocido”, afirmó el entrenador de Makhachev en una entrevista con ‘Submission Radio’. El daguestaní nunca ha peleado por dinero, sino por hacer historia, y para ello sabe que tiene que intentar conseguir el doble cinturón. El único motivo por el que Islam no subió antes de categoría fue porque el campeón era Belal Muhammad, amigo y compañero de ‘training camp’.
Sin embargo, el peleador palestino perdió el cinturón de las 170 libras el pasado UFC 315 ante Jack Della Maddalena. Como reconoció el propio Ali Abdelaziz -mánager de Makhachev-, en caso de que Muhammad hubiese defendido su cinturón, Makhachev se habría enfrentado a Topuria, pero el destino no quiso que así fuese. Ahora que tiene vía libre para subir de división, el peleador daguestaní se enfrentará a Jack Della Maddalena a finales de año con la intención de hacer historia en la UFC.
En el montaje, Ilia Topuria e Islam Makhachev.
¿Habrá un Topuria vs Makhachev?
Obviamente, la pregunta que todo el mundo se hace es si en un futuro Makhachev y Topuria se podrían ver las caras. La respuesta, de momento, es una incógnita. Ilia ha dicho que su intención es realizar alguna defensa en peso ligero en caso de que consiga el cinturón, mientras que el equipo de Makhachev no ha descartado que el daguestaní vuelva a bajar a peso ligero a conseguir los dos cinturones de manera simultánea. Sin lugar a dudas, esta pelea sería la de mayor interés mediático y económico para ambos.
Sin embargo, también existe el caso de que Makhachev prefiera mantenerse en peso wélter, lo que complicaría la pelea teniendo en cuenta que el propio Javier Mendez ha reconocido que al peleador ruso le quedan unos tres años de carrera. Aún así, no todo estaría perdido, ya que Topuria ha dicho más de una vez que su sueño sería ser triple campeón de la UFC, algo que nadie ha conseguido.
Por tanto, si ‘El Matador’ sigue ganando, consigue el cinturón de peso ligero y lo defiende con éxito, existe la posibilidad de que suba a peso wélter. La clave de todo esto es que ambos peleadores sigan transformando cada pelea que realizan en victoria, y a partir de ahí el futuro dirá si sus caminos se acaban cruzando.
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