suerte para Barcelona y Atlético… de momento

Las bolas han dictado sentencia y los 16 equipos presentes en los octavos de final de la Champions ya comienzan a dibujar su hipotético camino hacia la final que tendrá lugar en Budapest… mientras las casas de apuestas comienzan a reajustar sus cuotas. Lo que está claro es que el sorteo ha sido durísimo para el Real Madrid y, de momento, mucho más amable para Barcelona y Atlético de Madrid.

La suerte, desde luego, no ha acompañado a un Real Madrid que la viene necesitando visto lo visto sobre el terreno de juego. Toda la delegación encabezada en Nyom por Emilio Butragueño cruzaba los dedos para medirse con el Sporting CP. Sin embargo, el destino ha querido que, por séptima vez en las última ocho ediciones, vuelvan a cruzarse con un Manchester City que, además, viene creciendo en las últimas semanas y disputará la vuelta en el Etihad. Territorio donde el Real Madrid sólo ha ganado en una ocasión previamente.

Por si fuera poco, el camino del Real Madrid hacia una hipotética final se antoja aterrador. De superar al City, la lógica diría que en cuartos se mediría a un Bayern Múnich que se medirá en octavos a la Atalanta. Ya en semifinales, podrían llegar a asomar PSG, Chelsea o Liverpool… a no ser que el Galatasaray siga dando la sorpresa. Aterrador cuando menos para los de Arbeloa, cuyas opciones de levantar la Champions post sorteo se han terminado de desplomar.

En el Barcelona y el Atlético de Madrid seguro que están mucho más contentos. Los de Hansi Flick han esquivado al PSG y volverán a medirse, con la vuelta en el Camp Nou, a un Newcastle al que ya se impusieron en St. James’ Park en la fase liga. Más de lo mismo para los ‘rojiblancos’, que no querían ver si en pintura al Liverpool y, finalmente, se cruzarán con un Tottenham que está luchando por esquivar el descenso a Championship. De avanzar ambos, eso sí, se verían las caras en cuartos de final.

Posiblemente, el equipo más beneficiado por el sorteo ha acabado siendo el Arsenal. Los de Arteta, que quedaron líderes en la fase liga con pleno de puntos, han visto reforzado su favoritismo: en octavos se medirán al Bayer Leverkusen y en cuartos, de pasar, a Bodo/Glimt o Sporting CP. El camino parece llano para repetir las semifinales del curso pasado… y soñar con alcanzar la final dos décadas después.