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Tadej Pogacar (UAE Emirates) ganó la primera gran batalla en la montaña del Tour de Francia, que se llevo acabo este jueves entre Auch y Hautacam tras 180 kilómetros, con cuatro pasos montañosos, en la que el esloveno recuperó el liderato y puso contra las cuentas a Jonas Vingegaard (Visma).
La jornada tenía pasos difíciles, pero fueron los mismos ciclistas quienes se encargaron de hacer muy, muy, muy dura la fracción y como era de esperarse el líder, Ben Healy (EF) perdió esa condición.
Una gran fuga de 51 ciclistas tomó la delantera desde muy temprano entre quienes se encontraban corredores importantes como Bruno Almirail, Mattias Skjelmose, Michael Woods, Michael Storer y tantos más que tuvieron la ocasión de demostrar que estaban vivos en el Tour.
El español Carlos Rodríguez (Ineos) era el corredor mejor ubicado en la general, pero muy lejos: ocupaba la casilla 12 a 5 minutos y 44 segundos.
Dentro del grupo de adelante estuvieron tres colombianos: Einer Rubio (Movistar), Harold Tejada (Astana) y Santiago Buitrago (Bahrain).
La diferencia no fue alta, pues al lote no le interesaba dejarlos ir, por eso el reloj llegó a marcas 2 minutos y 40 segundos.
Pogacar y Vingegaard, los llamados a buscar el título de la competencia, tomaron las cosas con calma en estos primeros kilómetros, pero luego todo fue a otro precio.
Cuando la jornada transcurría en el kilómetro 53 y luego al comenzar la subida al premio de montaña de Soulor, de primera categoría, el equipo Visma apretó el paso.
Y eso hizo que el grupo principal se disgregara. A mitad de la subida solo quedaban 15 ciclistas, los mejores d ella general, en un ritmo brutal del equipo de Vingegaard.
Remco Eveneopel (Soudal) fue uno de los perjudicados, tal vez el más importante que falló. El corredor belga, tercero el año pasado, se descolgó tras el impresionante ritmo que impuso el Visma.
No le quedaba de otra: acomodarse en la bicicleta y seguir el paso para tratar de no perder tiempo, diferencia aque llegó a estar en los 40 segundos.
Cuando se acercaban a la subida de Haucatam, la última del día, Almirail era el puntero de la etapa, seguida por Rubio, Skjelmose, Storer y Woods.
Luego, a unos dos minutos, venía el pequeño grupo de Pogacar y de Vingegaard, que esperaban la oportunidad en la subida final.
En el Tour del 2022, que ganó el danés, en ese final le metió tiempo a Pogacar y casi que sentenció la carrera, por lo que la jornada era clave para saber en qué estaban los dos.
Era el primer gran día de montaña, la primera cita entre los favoritos y la pelea estaba por verse. Matteo Jorgenson, que era quinto en la general y compañero de Vingegaard tampoco aguantó el paso y se quedo.
Eso hizo que los ciclistas del UAE Emirates tomaran las riendas del lote para apurar el paso y eliminar de una vez a la segunda carta del Visma.
Vingegaard se vio solo, mientras que Pogacar tuvo en Adam Yates y en Jonathan Narváez a sus mejores gregarios.
El corredor esloveno atacó casi en las faltas de Haucatam, desde abajo, sin pensarlo dos veces y sacó de rueda a su máximo enemigo.
Faltaban 12 kilómetros a la meta y mientras Skjelmose iba adelante, pues la diferencia era mínima, de solo 12 segundos. Pogacar iba a escribir otra gesta, pues Jonas no le pudo seguir el paso como en los días anteriores.
A 10 km de la meta, Pogacar era el puntero, ya no quedaba nadie más por delante y Jonas perdía 17 segundos, lo tenía en la mira. Primoz Roglic (Red Bull-Bora) venía a 51 segundos del esloveno.
Remco la pasaba muy mal, perdía un minuto y 15 segundos con Pogacar, que a 8 km de la llegada le clavaba 30 segundos a Vingegaard.
La diferencia entre los dos colosos del Tour aumentó cada metro, cada kilómetro y a 6 del final ya estaba en 55 segundos, cerca del minuto con lo que Pogacar libró, muy rápido, su aspiración de ganar por cuarta ocasión la competencia.
El paso de Vingegaard no era bueno y Pogacar le aumentaba la diferencia: a 3 km de la meta era de un minuto y 32 segundos.
Fue todo para Vingegaard en la etapa 12. Pogacar se montó en el liderato y muy lejos de París, pero con todo a su favor, pues la diferencia en la general sobre el danés así lo sentenciaba.
Pogacar ganó la etapa y le metió dos minutos a Vingegaard, que quedó a tres minutos en la general. Todo dicho.
La jornada de este viernes también es muy clave: la cronoescalada de 10,9 kilómetros, con final de primera categoría y entre Loudenvielle y Peyragudes.
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