Inter Miami logró revertir el marcador y triunfó 3-1 ante Los Angeles FC (LAFC), con un doblete del ícono argentino Lionel Messi, asegurando así su lugar en las semifinales de la Copa de Campeones de la Concacaf tras el 1-0 en el encuentro de ida. El partido culminó con mucha tensión debido a una falta violenta contra la estrella.
Fue un duelo emocionante, con controversia para un Inter Miami que inició en desventaja en el minuto 10, pero que mostró coraje y determinación para revertir la situación con tres goles, considerando que en este torneo se valora el gol como visitante.
Lionel Messi Foto:EFE
Intensa pelea por la falta a Messi
Fue un enfrentamiento de fuerzas en el que Lionel Messi se mostró muy alterado tras la violenta falta del brasileño Marlon Santos, quien detuvo una carrera en la mitad de la cancha con una entrada bastante agresiva.
Marlon nunca buscó el balón y embistió a Messi, quien terminó rodando por el césped debido al dolor. Jordi Alba y varios jugadores de Inter Miami saltaron a confrontar al brasileño, defendido por sus compañeros.
La jugada originó una fuerte riña en el campo y los jugadores comenzaron a empujarse. El colombiano Eddie Segura tuvo un altercado con un rival en una acción similar a la lucha grecorromana.
Inter Miami logró la remontada
El conjunto dirigido por Javier Mascherano estuvo al borde de la eliminación, pero terminó celebrando en un cotejo en el que participaron Messi, Luis Suárez y Jordi Alba. Sergio Busquets se quedó al margen por una suspensión.
Tras unos primeros compases en los que el Inter Miami intentó presionar, LAFC comenzó mejor y dejó en claro que no iba a conformarse.
Ryan Hollingshead activó la banda izquierda y Cengiz Ünder estuvo cerca de marcar un gol olímpico; sin embargo, los angelinos abrieron el marcador 0-1 en el minuto 10 mediante un tiro de esquina. El guardameta argentino Óscar Ustari despejó el saque total, pero en el segundo centro Yannick Bright, en un error imperdonable, se quedó enganchado en la trampa del fuera de juego, permitiendo que Aaron Long anotara sin oposición.
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El 0-1 dejó a un Inter Miami desorientado y que parecía estar abrumado por los nervios. De hecho, el LAFC tuvo la oportunidad de sentenciar la eliminatoria con Denis Bouanga, quien sometió una y otra vez al argentino Marcelo Weigandt y tuvo varias ocasiones claras para aumentar el marcador.
En el rescate de Inter Miami apareció el de siempre: Messi. Anotó de tiro libre en el minuto 31 mientras Hugo Lloris aún organizaba la barrera, pero, tras unos momentos de gran polémica y confusión, el árbitro mexicano César Arturo Ramos, que en principio validó el gol, finalmente lo anuló.
Cuatro minutos más tarde, Messi se reivindicó con un hermoso disparo desde el borde del área que se coló por la escuadra de Lloris. El 1-1 alteró la dinámica del partido, con un LAFC replegado y un Inter Miami que recuperó la confianza.
Lionel Messi Imagen:EFE
Messi y Suárez forzaron antes del intermedio a que Lloris se luciera con dos grandes paradas y el Inter Miami estuvo cerca de marcar el segundo mediante varios córners consecutivos, pero el 1-1 permaneció al descanso.
El dominio local continuó en la reanudación, a pesar de que Hollingshead estuvo muy cerca de anotar. Aparte de esa ocasión aislada, los visitantes cedieron el esférico por completo.
El 2-1 se produjo en el minuto 61 con algo de fortuna para el Inter Miami. En una jugada confusa, el centro de Noah Allen intentaba encontrar al argentino Federico Redondo en el área. La salida de Lloris fue errónea y aunque Redondo no tocó el balón, este terminó en la red.
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Inter Miami se emocionó con un cabezazo de Suárez, pero el VAR anuló el gol por un muy ajustado fuera de juego que Mascherano cuestionó.
Las energías escaseaban y cada vez se volvía más complicado, pero el Inter Miami logró el premio del 3-1 tras un horrendo error de Marlon, que cometió penalti con una mano dentro del área en una jugada que aparentaba ser inofensiva.
Messi se enfrentó nuevamente a Lloris, como en el Mundial de 2022. Y el 10 volvió a prevalecer para marcar el 3-1 en el minuto 84.
Lionel Messi Imagen:EFE
Demasiado cauteloso durante gran parte del partido, el LAFC de Steve Cherundolo se vio forzado a lanzarse al ataque de repente y tuvo un par de oportunidades en el final con Bouanga y Olivier Giroud, pero Ustari se interpuso y Messi y sus compañeros sellaron una noche memorable en Miami.
El Inter Miami, que el año anterior fue eliminado en los cuartos de final de la Copa de Campeones ante el Monterrey, se enfrentará en la siguiente fase al vencedor de la serie entre Pumas y Vancouver Whitecaps.
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