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El turismo continúa consolidándose como uno de los principales pilares de la economía colombiana. Según el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, entre enero y agosto de 2025 llegaron al país más de 3,9 millones de visitantes internacionales, un incremento del 12 % frente al mismo periodo del año anterior. Estas visitas generaron más de 6.500 millones de dólares en divisas, una muestra clara de que el turismo, cuando se gestiona con visión estratégica, puede ser un motor de crecimiento sostenible.
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En esa misma línea, un informe de ANATO reveló que, Durante el primer trimestre de 2025, el turismo duplicó los ingresos obtenidos por el café y el carbón, aportando 1.643 millones de dólares adicionales y acercándose un 86 % a las ganancias del petróleo. Estos resultados reflejan la creciente relevancia del sector, que ya no solo dinamiza la economía, sino que también impulsa el desarrollo territorial y urbano.
El avance de destinos como La Guajira y el Gran Malecón del Río de Barranquilla son prueba de que el turismo planificado, con enfoque en sostenibilidad y cultura, puede transformar regiones y fortalecer la identidad nacional.
La Guajira: turismo con identidad y sostenibilidad
En Riohacha las autoridades mantienen control en las playas. Foto:Eliana Mejía
La Guajira ha surgido como un referente mundial gracias a su innovadora estrategia de promoción turística, liderada por el gobernador Jairo Aguilar Deluque y su equipo. Con una apuesta integral que combina sostenibilidad, tecnología e identidad cultural, el departamento ha logrado 2,2 millones de dólares en gasto extranjero con tarjeta de crédito, la capacitación de 250 empresarios locales y el desarrollo de 100 modelos de negocio turístico con enfoque exportador.
Uno de los proyectos más emblemáticos es el nuevo Malecón de Riohacha, una iniciativa que busca integrar espacios culturales, comerciales y recreativos con criterios de sostenibilidad. Este proyecto no solo dinamiza la economía local, sino que también promueve la apropiación ciudadana y el sentido de pertenencia entre los guajiros.
“La experiencia de La Guajira demuestra que cuando la planificación territorial se articula con la sostenibilidad y la identidad local, el turismo se convierte en una herramienta poderosa para fortalecer la economía y generar bienestar duradero”, explica Carlos Acosta, director ejecutivo de Potencia, firma especializada en desarrollo urbano y territorial.
El Gran Malecón: un modelo de transformación urbana
Gran Malecón del Río.. Foto:Vanexa Romero/El Tiempo
Barranquilla ofrece otro ejemplo exitoso con el Gran Malecón del Río, una obra que cambió la forma en que la ciudad se relaciona con su entorno natural. Impulsado durante la administración de Alejandro Char, este proyecto urbano se ha convertido en el espacio público más visitado de Colombia, con más de 5,8 millones de visitantes al año.
El impacto económico ha sido notable: el valor del metro cuadrado en la zona se multiplicó por diez entre 2017 y 2024, lo que estimuló el desarrollo de más de 300 hectáreas y potencia el comercio, el turismo y la inversión privada. Además, el Malecón integró componentes culturales y recreativos que reforzaron la identidad barranquillera, consolidándolo como un punto de encuentro para locales y visitantes.
Este caso demuestra cómo la gestión urbana y la planificación sostenible pueden convertirse en motores de desarrollo económico, al tiempo que fortalecen la relación de las comunidades con su territorio y su patrimonio.
La cooperación como base del desarrollo.
Ecoparque Mallorquín Barranquilla Cartagena Foto:Ecoparque Mallorquín Barranquilla Cartagena
El éxito del turismo sostenible depende, en gran medida, de la capacidad para articular esfuerzos entre el sector público, el privado y la ciudadanía. Proyectos transformadores como los de La Guajira o Barranquilla surgen de la cooperación entre actores diversos que comparten una visión común de desarrollo y bienestar.
Para Potencia, la firma que acompaña a varios de estos procesos, la clave está en construir ecosistemas de planeación donde la comunidad tenga un papel central.
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“El desarrollo urbano requiere escuchar y vincular a las comunidades en cada etapa. Cuando las personas se sienten parte de los proyectos, estos trascienden la infraestructura y se convierten en motores de inclusión y pertenencia”, afirma Ricardo Vives, responsable de urbanismo y espacio público en la empresa.
Turismo que transforma regiones
El evento tendrá la participación del embajador británico en la apertura y el cierre del mismo. Foto:cortesia
Con experiencias emblemáticas como La Guajira y el Gran Malecón, Colombia demuestran que el turismo planificado y sostenible no solo genera ingresossino que también fortalece la identidad regional y promueve la equidad territorial.
El reto, ahora, es seguir replicando estos modelos en otras zonas del país, para que el turismo continúe siendo una fuente de prosperidad, orgullo y desarrollo sostenible para todos los colombianos.
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