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Bucaramanga enfrenta una seria crisis ecológica que impacta directamente en la salud de su población. Esto se evidencia en un estudio reciente dirigido por la profesora Laura Andrea Rodríguez Villamizar, quien es la directora del Departamento de Salud Pública de la Escuela de Medicina de la Universidad Industrial de Santander, UIS, y que advierte que “la cantidad de decesos atribuibles a la contaminación del aire aumentará de 142 a 197 entre los años 2023 y 2024.”
El análisis, titulado E.evaluación de impacto ambiental en salud por contaminación del aire, se llevó a cabo en conjunto con la Secretaría de Salud y Ambiente de Bucaramanga.
ciudad de Bucaramanga Foto:Melissa Múnera Zambrano
Para su desarrollo, se emplearán datos oficiales de la Corporación Autónoma Regional para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga (CDMB), enfocándose únicamente en la capital santandereana.
Los descubrimientos
La investigación se fundamentó en una metodología estandarizada por la Organización Mundial de la Salud que permite estimar el número de decesos atribuibles a la contaminación del aire a partir de variables como tasas de mortalidad, población y niveles de exposición a contaminantes.
“En general, pertenecen mayormente a fallecimientos de tipo cardiovascular y respiratorio,” explicó Rodríguez Villamizar.
Asimismo, se identificaron diagnósticos específicos asociados a enfermedades respiratorias y cardiovasculares, excluyendo causas externas como accidentes o ahogamientos. “Estamos conscientes de que están directamente relacionados con niveles de contaminación,” subrayó.
Bucaramanga – ciudad hermosa Foto:Melissa Múnera Zambrano
¿El transporte público es responsable?
Uno de los hallazgos más alarmantes del estudio fue el grado de exposición a contaminantes en los medios de transporte. En un experimento piloto, el equipo investigador recorrió rutas habituales como la carrera 27 y la carrera 33, utilizando buses urbanos, coches particulares y vehículos informales, todos dotados de sensores certificados.
Los resultados fueron contundentes: “las personas que viajan en un autobús de transporte público respiran hasta cuatro veces más concentración de contaminantes que quienes se trasladan en un automóvil particular,” indicó la experta.
transporte de carga Foto:Archivo EL TIEMPO
Esta discrepancia se atribuye a la antigüedad y tecnología desfasada de muchos autobuses, además del desorden generado por la proliferación de vehículos informales y motocicletas.
Rodríguez Villamizar declaró que esta circunstancia representa una grave desigualdad: “las personas que recurren al transporte público merecen las mismas oportunidades de
respirar un aire más puro como las que utilizan transporte privado”.
La investigadora también señala que el crecimiento desmedido del parque automotor, incluyendo automóviles no permitidos para transporte público y el incremento de motocicletas, agrava la situación.
“Si no contamos con un transporte público que atienda las necesidades de movilidad de las personas, surgen alternativas caóticas”, afirmó.
Foto:iStock
El análisis, llevado a cabo durante el primer semestre de 2025 y complementado con mediciones en octubre, finaliza con un llamado urgente a las autoridades locales.
“Es esencial que busquemos una solución sostenible y saludable para el transporte y la movilidad en Bucaramanga. No podemos imaginar una ciudad sostenible con cada uno en un carro distinto”, expresó Rodríguez Villamizar.
Melissa Múnera Zambrano
Corresponsal de EL TIEMPO – Bucaramanga.
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