En el transcurso de la VIII Cumbre de Petróleo, Gas y Energía, el presidente de la Asociación Colombiana de Petróleo y Gas (ACP) Frank Pearl enfatizó que el país opera con un grado muy reducido de exploración. “Con los contratos actuales en exploración, Colombia solo realizará la perforación de 70 pozos adicionales en los próximos cuatro años, un poco más de 15 pozos al año”, declaró.

Según comentó, esta cantidad es escasa para incrementar las reservas e indicó que varias suspensiones de contratos están ligadas a obstrucciones en licencias ambientales o a la resistencia de comunidades, por lo que sugirió “evaluar por qué hay contratos vigentes que están parados y verificar si esas suspensiones pueden ser levantadas”, subrayó.

Las importaciones de gas alcanzan ya el 17%

Pearl también mencionó el déficit al que se enfrenta la nación: “Este año hemos importado el 17% del gas; es el primer año en el que hemos recurrido a la importación de gas para satisfacer la demanda crítica”, indicó.

Agregó que el próximo año la cifra podría elevarse al 25% y seguirá en aumento hasta que se ponga en marcha el proyecto Sirius o cualquier otro desarrollo en alta mar.

“Estamos volviéndonos cada vez más dependientes del gas importado, el cual no genera empleo, no abona regalías, es dos o tres veces más costoso y produce más emisiones”, advirtió.

Ante la posibilidad de que mejore la confianza del sector en el próximo gobierno, Pearl respondió: “El interés por Colombia lo recuperaremos nosotros, los colombianos”. Afirmó que la nación tiene la capacidad para desarrollar petróleo y gas, así como proyectos ambientales y sociales financiados a través de regalías.

El líder gremial explicó que las decisiones de inversión se realizan comparando a los países de la región. “Una firma internacional nos comunicó ayer que Colombia ocupa el puesto número 100 de 100 países en términos de condiciones tributarias para la industria de petróleo y gas”, afirmó.

A esto se suman las dificultades de orden público. “El año anterior tuvimos 1.500 bloqueos y el costo de operación es más elevado”, destacó. Debido a esta situación, comentó, “los inversionistas actualmente no sienten interés por Colombia”.

Pearl reiteró que el desafío no se limita a firmar contratos. “Este sector puede revitalizar la economía colombiana, financiar el desarrollo regional y la transición tecnológica”, sostuvo. Por tal motivo, pidió una visión a largo plazo: “Se requiere una política de Estado, no solo del gobierno”.

Sugerencias para el nuevo gobierno

El presidente de la ACP propuso varias acciones inminentes:

  • “Declarar el sector de hidrocarburos como un sector estratégico”.
  • “Designar los proyectos costa afuera como de interés nacional y dar preferencia al proyecto de Petrobras y Ecopetrol”.
  • “Nuevas rondas de contratos”.
  • Solución a los inconvenientes de ordenamiento territorial y la conflictividad regional.
  • Ajustes en la estructura tarifaria del gas y en los mecanismos de compensación a la inversión.

Respecto al gas, advirtió que la tendencia descendente en reservas no es algo reciente, “Colombia ha estado disminuyendo sistemáticamente su reserva de gas durante más de 14 años y eso se puede revertir”.