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La gerencia del Sistema Integrado de Transporte, Transcaribe, señala que el Distrito de Cartagena solo presupuestó el 22 por ciento de los recursos necesarios para el Fondo de Estabilización Tarifaria.
Mientras se anuncian 55 nuevos autobuses, la operación actual enfrentaría una ‘asfixia financiera’ que ya está bajo la lupa de la Fiscalía.
El Sistema Integrado de Transporte Masivo de Cartagena, Transcaribe, enfrenta la amenaza más grave desde su inauguración: su inviabilidad financiera y posible ampliación del hueco fiscal en 2026. ¡Para nadie es un secreto!
La causa no es la falta de pasajeros, sino una presunta desfinanciación sistemática por parte del Distrito que, al cierre de este año, dejaría un déficit superior a los $63.000 millones de pesos, según las directivas del sistema.
Las alarmas se encendieron durante la discusión del Proyecto de Acuerdo No. 87 de 2025, correspondiente al Presupuesto Distrital del próximo año. Según denuncias técnicas y administrativas, la Alcaldía de Cartagena habría hecho caso omiso a las recomendaciones financieras ya la normativa vigente (Decreto 1277 de 2015), presentando unas cuentas que no cuadran con la realidad operativa del sistema.
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La operación de los 55 nuevos autobuses va a iniciar en mayo de 2026. Vamos a fortalecer con esos autobuses a las rutas existentes que necesitan aumentar vehículos, como las rutas de Bocagrande, por ejemplo, pero también vamos a crear nuevas rutas que obedecen a las necesidades que ha planteado la comunidad.
Ercilia Barrios Flórez, gerente de Transcaribe.
La matemática de la crisis: el sistema
requiere $109.296 millones en 2026
Transcaribe en Cartagena: autobuses dañados y fuera de circulación Foto:distrito de cartagena
Uno de los problemas radica en el Fondo de Estabilización Tarifaria (FET)el mecanismo diseñado para cubrir la diferencia entre lo que paga el usuario y lo que realmente cuesta transportar a cada pasajero.
Un estudio técnico entregado al despacho del alcalde inició que la ‘tarifa técnica’ para 2026 será de $6.950 por pasajero. Transcaribe propuso mantener una tarifa al usuario de $3.500 y que el Distrito, como ordena la ley, cubriera el excedente.
Para lograr este equilibrio, el sistema requerirá $109.296 millones en 2026. Sin embargo, en el presupuesto presentado al Concejo, la Administración Distrital incluyó únicamente $33.155 millones.
“Los recursos incluidos solo cubren el 22,4% de lo requerido”, advirtió la propia gerente de Transcaribe ante el Concejo, subrayando que esta cifra es insuficiente para garantizar la sostenibilidad del servicio.
Distrito promete ampliar la flota en 2026
El sistema de transporte masivo de Cartagena fue inaugurado en 2015. Foto:Archivo/EL TIEMPO
El pasado 18 de noviembre, la Alcaldía Mayor y directivas de Transcaribe celebraron los diez años de la entrada en servicio del sistema, con un panel denominado ‘Visión 2026’, donde presentamos las proyecciones del SITM para el futuro próximo.
Ese día, María Patricia Porras, secretaria General del Distrito, aseguró: “Estamos felices con la conmemoración de estos primeros 10 años de nuestro sistema de transporte masivo en Cartagena, Transcaribe. Esperamos con entusiasmo las buenas noticias que traerá el 2026 como la ampliación de rutas, el aumento de la flota, la expansión de las plataformas de pago y un piloto de transporte acuático”.
También se presentó oficialmente ese día a la Unión Temporal Movilizamos Cartagena, conformada por las empresas SITTCA y Wisdom Technologyla cual resultó ganadora de la convocatoria pública para la adquisición de la nueva flota para el sistema.
“La operación de los 55 nuevos autobuses va a iniciar en mayo de 2026. Vamos a fortalecer con esos autobuses a las rutas existentes que necesitan aumentar vehículos, como las rutas de Bocagrande, por ejemplo, pero también vamos a crear nuevas rutas que obedecen a las necesidades que ha planteado la comunidad”, explicó Ercilia Barrios Flórez, gerente de Transcaribe.
El costo de esta nueva flota requiere de una inversión que supera los $67,800 millones, según el propio alcalde Dumek Turbay.
“La flota debe estar completa a más tardar en el primer semestre de 2026. 49 de los vehículos que llegarán se moverán a gas natural vehicular y cumplirán con la normativa ambiental Euro VI. Y los otros seis serán eléctricos, con cero emisiones y muy bajo nivel de ruidolo que redunda en un beneficio ambiental para la ciudad. Estos vehículos tienen una vida útil en promedio de veinte años”, afirmó Boris Barreto, representante legal de la UT Movilizamos Cartagena.
La paradoja: ¿buses nuevos sin plata para rodar?
Transcaribe en Cartagena Foto:distrito de cartagena
Esta adquisición ha sido calificada por líderes locales como una paradoja administrativa: Actualmente, el Distrito mantiene una deuda de $49.059 millones por la operación vigente. Se proyecta que esta deuda escalará a $63.286 millones al finalizar el 2025 y, de no corregirse el presupuesto, el hueco fiscal crecería en otros $76.000 millones durante 2026.
Por su parte, el alcalde cartagenero ha denunciado públicamente la millonaria cantidad de recursos que ha recibido Sotramac, uno de los operadores, contrastando esa cifra con la falta de inversión y el deterioro de la flota:
Turbay enfatizó que, pese a la inyección de dinero, la flota inicial de Sotramac de 103 autobuses sigue siendo la misma en 2025, 10 años después. Aún más inaudito, señaló que en 2021 se les quemó un autobús y no fue repuesto, a pesar de haber cobrado el seguro correspondiente.
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Bajo la lupa de la Fiscalía
Dumek Turbay, alcalde de Cartagena Foto:distrito de cartagena
La presunta negligencia en la asignación de recursos ha trascendido el debate político y ha llegado a los estrados judiciales. La situación se encontraría en etapa de indagación por parte de la Fiscalía General de la Nación.
El ente investigador buscaría establecer presuntos delitos de prevaricato por acción, prevaricato por omisión y abuso de función pública.
La investigación determinaría responsabilidades sobre por qué, de manera reiterada (tanto en la vigencia anterior como en la actual), no se ha presupuesto lo requerido para el FET ni se ha respetado el procedimiento establecido.
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Un llamado SOS
Transcaribe en Cartagena Foto:distrito de cartagena
Los operadores del sistema de recaudo han lanzado un llamado urgente a los entes de control y al Concejo Distrital. Advierten que el sistema está siendo sometido a un proceso de “asfixia financiera” que afectará directamente la calidad del servicio.
Según el Distrito, de los 103 automotores que opera Sotramac, solo circulan 35 buses padrones y 10 busetonesel resto de la flota está varada, y la productividad del sistema cayó en un 40 por ciento.
“Tienen casi el 50% de su flota de autobuses varada y los que están en las calles protagonizan todo lo que está mal. El 70% de las peticiones, quejas o reclamos ciudadanos frente a la calidad del servicio correspondiente a vehículos de Sotramac”, denunció el alcalde Turbay, en diálogo con EL TIEMPO.
Sin una intervención inmediata que ajuste el presupuesto a la realidad técnica, el 2026 podría marcar el fin de la movilidad formal masiva en Cartagena, dejando a millas de ciudadanos a merced de la informalidad y el caos vehicular.
Además, te invitamos a ver nuestro documental:
Documental de la periodista Jineth Bedoya. Foto:
cartagena
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