Aunque el salario mínimo aumenta año a año y uno pensaría que está beneficiando a los trabajadores, cada vez son más los colombianos que están ganando menos de ese dinero —hoy en $ 1.423.500 sin auxilio de transporte— y se pasan a la informalidad.
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Discusión del aumento del salario mínimo del 2026. Foto:iStock
En solo un año, según las cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), el número de personas que gana un salario mínimo en Colombia se redujo en 1,3 millones.
La entidad estadística asegura que en enero y octubre del 2024 había 3,71 millones de trabajadores que recibían el mínimo; sin embargo, en el mismo periodo de este año y después del incremento de 9,53 por ciento la cifra es de 2,40 millones.
Y es que según los diferentes expertos si bien el mínimo aumenta año a año para que los trabajadores no pierdan su poder adquisitivo ante el incremento generalizado de los precios, alzas “desbordadas” pueden tener consecuencias en la economía por cuenta de la mayor inflación e informalidad ante los mayores costos de contratación.
De hecho, esta es una alerta que diferentes economistas también están haciendo en las últimas semanas ante la posibilidad de subir el mínimo a 1,8 millones de pesos en el 2026, que propuso el ministro del Interior, Armando Benedetti.
Según el equipo de Investigaciones Económicas de Bancolombia, esta situación acabaría incrementando los precios de los bienes y servicios básicos, lo que a su vez diluye el beneficio inicial sobre el poder adquisitivo de los hogares. Además, elevaría los costos de contratación, desincentiva la formalidad y frena la capacidad de incorporación de los hogares en el mercado laboral.
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Las ventas informales son el problema más evidente de ocupación del espacio público en Bogotá. Foto:Mauricio Moreno
“Un aumento del mínimo que exceda de manera significativa la inflación esperada del 2025 más la productividad introduciría un sesgo alcista sobre nuestro escenario actual de inflación de cierre de 2026”, aseguran.
En la última semana, un grupo de 115 expertos también hizo un llamado a la mesa tripartita del salario mínimo, compuesta por Gobierno, sindicatos y empresarios, para que lleven a cabo una discusión “responsable” y basada en criterios técnicos del aumento del 2026.
“Solo así se protege a los trabajadores y se abren oportunidades para quienes hoy están en la informalidad o buscando empleo. Confiamos en que un diálogo serio permitirá un acuerdo justo, sostenible y favorable al empleo formal y al crecimiento económico”, se puede leer en la misiva.
La carta estaba firmada por exministros de Hacienda como José Antonio Ocampo y Rudolf Hommes, líderes gremiales como Germán Arce y Gustavo Morales, y economistas como María Mercedes Cuéllar y Carolina Soto, entre otros.
¿Y dónde fueron esas personas?
Lo preocupante de las cifras que revela el Dane es que una gran cantidad de esas personas pasaron a recibir menos ingresos en tan solo un año. En total, la entidad estadística asegura que 11,38 millones de trabajadores reportaron ingresos inferiores al mínimo en el periodo de enero a octubre del 2025, una cifra mayor a los 10,15 millones del 2024.
Informalidad laboral. Foto:Solutions & Payroll
Esto implica que el 49 por ciento de los trabajadores colombianos ganan menos de un mínimo y que cerca de 1,23 millones de personas pasaron en apenas un año de tener sus empleos formales con todas las prestaciones de ley al rebusque.
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La entidad estadística también revela que 6,52 millones de hombres ganan menos del mínimo, lo que representa un aumento de 689.000 frente a lo reportado hace un año. Entre tanto, hay 4,8 millones de mujeres que reciben menos, lo que supone 548.000 más que hace un año.
Según el experto laboral Juan Carlos Guataqui, la evasión al salario mínimo se ha incrementado. “Mientras que entre enero y octubre de 2024 uno de cada cuatro asalariados recibía menos de un mínimo, para el mismo periodo de 2025 se ha incrementado al 32,3 por ciento”, explicó.
