Economia
Infraestructura aérea frena los planes de crecimiento de Latam Airlines en Colombia
La aerolínea Latam Airlines quiere traer más aviones en Colombia y abrir nuevas rutas; sin embargo, la infraestructura aérea se ha convertido en el principal obstáculo para su crecimiento.
“Hoy en día, el potencial de crecimiento de Latam Airlines en Colombia está limitado por la infraestructura. El aeropuerto de Bogotá está con un nivel de saturación importante”, destacó Roberto Alvo, CEO de Latam Airlines Group.
Por eso, enfatizó la necesidad de aumentar la capacidad de esta terminal durante los próximos 24 meses, mientras el proyecto El Dorado Max se hace realidad.
Adicionalmente, manifestó que es fundamental revisar la carga tributaria de los tiquetes aéreos, que actualmente supera el 50 por ciento y resta competitividad al sector.
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Latam Airlines. Foto:Latam Airlines.
¿Cómo le fue a Latam Airlines en 2025?
El 2025 fue un año muy positivo. Crecimos un poco más de 8 por ciento como grupo, transportamos 87 millones de pasajeros y cerramos el año con casi 370 aeronaves. Hoy en día somos el grupo de líneas aéreas más importante del hemisferio sur.
En Colombia, particularmente, superamos los 10 millones de pasajeros conectados, con un 27 por ciento de participación de mercado. Somos muy optimistas con el potencial que tiene el país en 2026.
¿Qué tan importante es Colombia para Latam Airlines?
Colombia es el segundo mercado doméstico más importante de Sudamérica, después de Brasil. En ese sentido, Colombia es estratégico y es esencial para Latam Airlines, por eso tomamos la decisión de entrar al país hace 15 años.
Colombia juega un rol estratégico y por eso estamos interesados en seguir creciendo. Hemos invertido más de 1.500 millones de dólares en los últimos 15 años, tenemos 29 aviones de pasajeros operando y nueve aviones cargueros.
¿Cuáles son los planes de crecimiento en el país para 2026?
Nosotros tenemos la intención de crecer y queremos crecer en 2026, pero hoy en día el potencial de crecimiento de Latam Airlines en Colombia está limitado por la infraestructura.
El aeropuerto de Bogotá está con un nivel de saturación importante y no tiene capacidad para operaciones adicionales. Estamos trabajando con el Gobierno Nacional y la Aerocivil para aumentar esa operación.
Tenemos la disponibilidad de traer más aviones al mercado, pero el crecimiento de Latam Airlines en Colombia está limitado por un problema de infraestructura, más que por una falta de interés en seguir aumentando nuestra operación en el país.
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Foto:Archivo particular
¿Cuáles son esos problemas de infraestructura?
Principalmente es infraestructura de aeropuertos, especialmente en Bogotá. También estamos viendo limitaciones en otras ciudades como Medellín, pero el cuello de botella está en el aeropuerto El Dorado de Bogotá.
Su limitación es que tiene 74 operaciones por hora. Sin embargo, existe la posibilidad de aumentar la operación con ciertos cambios en la manera de trabajar e inversiones menores que se deben hacer.
Un informe de la Iata mostró que se podía llegar a 90 operaciones por hora en el mediano plazo; nosotros estamos a disposición para ver cómo podemos seguir ampliando esa capacidad y así poder traer más aviones.
¿El Dorado Max sería la solución a esa falta de capacidad del aeropuerto?
El Dorado Max es una solución muy tardía; no podemos esperar hasta el 2028. La intención de la aerolínea es operar más en 2026.
Si bien es necesario hacer inversiones de más largo plazo en el aeropuerto, es fundamental aumentar la capacidad durante los próximos 24 meses mientras ese proyecto se hace realidad.
¿Esa limitación en la infraestructura les impide abrir nuevas rutas en Colombia?
Mientras no podamos traer más aviones, será difícil poner operaciones adicionales; esa es la realidad. Hemos analizado oportunidades y tenemos bastantes ideas en carpeta, pero dependen de aumentar la capacidad del aeropuerto de Bogotá.
En cuanto a rutas hacia el exterior, en marzo comenzaremos a volar hacia Curazao y ampliaremos a dos las frecuencias diarias a Orlando (Estados Unidos). Esos son nuestros planes en el corto plazo.
Para la expansión de rutas internacionales enfrentamos la misma restricción, ya que al final del día los aviones terminan mezclándose con la operación doméstica.
Tenemos ideas interesantes para nuevos destinos fuera de Colombia, pero todo dependerá de la capacidad que logremos para traer más aeronaves. Con los 29 aviones que tenemos en Colombia no podemos volar más; esa es la verdad.
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Roberto Alvo, CEO de Latam Airlines Group. Foto:Latam Airlines
¿Qué medidas adicionales se requieren en Colombia para fortalecer la competitividad del sector aéreo?
Nunca hay que perder de vista que la industria aérea es una de las que más habilita el desarrollo económico en los distintos países donde opera. Latam Airlines contribuye con 2.200 millones de dólares al PIB de Colombia y genera 190.000 empleos, entre directos e indirectos.
Lamentablemente, Colombia tiene una carga tributaria en los tiquetes muy grande, superando el 50 por ciento. Ahí habría espacio para una política pública que haga esto más eficiente.
Si bien revisar esta carga tributaria podría significar menores ingresos directos, existe un potencial para lograr una mayor recaudación indirecta por toda la actividad económica que se desencadena con el crecimiento de esta industria.
¿Cuáles son los planes de Latam Airlines para atender la demanda adicional que habrá por el Mundial de la Fifa?
Apenas se confirmaron las sedes donde jugará Colombia, comenzamos a recibir solicitudes de vuelos chárter por parte de algunas compañías. Las estamos evaluando y, con seguridad, reforzaremos nuestras operaciones a través de vuelos chárter.
Nos han llegado solicitudes puntuales de empresas, pero en la medida en que vayamos viendo el comportamiento del mercado, veremos si será necesario programar vuelos adicionales.
¿Cuáles son las expectativas de crecimiento en los demás países donde operan?
Tenemos planes de crecimiento importantes en Chile y Brasil; de hecho, aumentaremos nuestras operaciones en prácticamente todos los países donde tenemos presencia.
Aunque proyectamos un crecimiento balanceado para 2026, en Colombia vemos una oportunidad mayor a la que somos capaces de ejecutar. En los demás mercados no tenemos la limitación de infraestructura que sí tenemos aquí.
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Foto:Latam Airlines
¿Cuándo retomarán los vuelos hacia Venezuela?
Suspendimos los vuelos por razones de seguridad, pero estamos monitoreando la situación para retomar la operación. Tenemos interés no solo de volver, sino de incrementar nuestra operación.
Venezuela es un mercado supremamente importante no solo para Colombia, sino para Latam Airlines. Veníamos con cuatro frecuencias a la semana y esperamos, por lo menos, llegar a la frecuencia diaria; habrá que ver cómo se comporta el mercado.
¿Cómo ven el panorama económico para operar en 2026?
Factores como el petróleo, la inflación, el dólar y el costo del combustible son determinantes. Hemos visto precios del petróleo relativamente estables y en niveles saludables, lo que habilita una mayor operación.
Además, observamos una apreciación de las monedas en la región y para nuestro negocio eso es más positivo que negativo. Monedas más fuertes aumentan el poder adquisitivo de las personas y reduce el impacto de nuestros costos en dólares.
Estamos muy enfocados en mantener una estructura de costos muy saludable que nos permita seguir evaluando opciones de crecimiento. Para 2026 esperamos un crecimiento de entre 7 por ciento y 9 por ciento.
