Salario mínimo de 2026: aumento generará problema para conseguir empleo en casi todos los sectores de la economía colombiana

El incremento del salario mínimo establecido para 2026 en Colombia ha sido un acontecimiento notable en la economía del país, generando debates intensos entre expertos, empresarios y trabajadores. Según el informe semanal de Corficolombiana titulado “Golpea a todos, no por igual: vulnerabilidad sectorial al aumento del salario mínimo”, el aumento del 23%, equivalente a un incremento real de cerca del 17%, ha roto con la costumbre de aumentos moderados basados en la fórmula de inflación más productividad.

Además, la entidad destacó que esto ha alterado significativamente las proyecciones macroeconómicas para el año en cuanto a inflación y tasas de interés, apuntando que los efectos más visibles impactan los costos laborales de las empresas, lo que podría comprometer la inversión y la creación de empleo formal.

Ahora puede seguirnos en Facebook y nuestro WhatsApp Channel

Según el documento, el efecto del incremento afecta, en gran medida, al sector formal de la economía, aunque seis de cada diez trabajadores aún pertenecen al sector informal –donde el 70,6% recibe ingresos por debajo del mínimo–.

Las micro y pequeñas empresas son las más afectadas, pues alrededor del 40% de los empleados formales perciben el salario mínimo, en comparación con el 27% en las grandes empresas. Además, el 60,4% de quienes ganan el salario mínimo están empleados en empresas medianas, pequeñas y micro, así como entre trabajadores independientes, lo que indica que los mayores incrementos del salario mínimo en 2026 “no solo impactan a las grandes compañías, sino que también afectan de manera significativa al resto del tejido productivo”.

Un hallazgo clave del informe es contundente: de los 20 sectores económicos analizados, 19 presentan niveles de vulnerabilidad alta o media alta ante el aumento del salario mínimo. Solo el sector de minas y canteras se encuentra fuera de este rango.

La clasificación de la vulnerabilidad sectorial se basa en dos variables principales: el porcentaje de trabajadores formales dentro del sector y la proporción de empleados que recibe entre 1 y 1,5 salarios mínimos.

https://drive.google.com/file/d/1l5NdD_NnJo48iE-Z3gP8vv5yRcrIj3uD/preview" width="640" height="480

Según Corficolombiana, un sector se considera de alta vulnerabilidad si más del 50% de los empleados son formales y la mayoría de estos recibe entre 1 y 1,5 salarios mínimos (entre $2.000.000 y $2.626.357). Aquellos sectores que cumplen con solo una de estas condiciones son clasificados como vulnerabilidad media alta, mientras que solo aquellos que no cumplen ninguna presentan una vulnerabilidad media baja.

Bajo este análisis, el documento afirma de manera clara que los sectores con alta vulnerabilidad frente al aumento del salario mínimo son:

• Actividades inmobiliarias.
• Industria.
• Salud.
• Agua y gestión de desechos.

Estos sectores se caracterizan por tener altas tasas de formalidad y porque la mayoría de sus trabajadores formales reciben remuneraciones cercanas al salario mínimo. Aunque sectores como el servicio doméstico, la construcción y el agro muestran bajas tasas de formalidad, el impacto del aumento sigue siendo significativo, dado que concentran cerca del 80% de los trabajadores formales con ingresos alrededor del salario mínimo, lo que los mantiene también en la categoría de vulnerabilidad media alta.

En contraposición, solo “el sector de minas y canteras es el único entre los 20 analizados que presenta una vulnerabilidad media baja, ya que combina una tasa de formalidad relativamente baja con una estructura salarial predominantemente fuera del rango entre 1 y 1,5 salarios mínimos”.

Además, Corficolombiana incluyó un análisis del tamaño empresarial, señalando que en sectores donde más del 50% de los empleados formales laboran en micro o pequeñas empresas –que, por su naturaleza, tienen menos capacidad financiera para absorber incrementos en costos laborales– la vulnerabilidad aumenta considerablemente. Por lo tanto, actividades inmobiliarias permanecen como el sector más vulnerable, mientras que comercio, alojamiento y restaurantes pasan de vulnerabilidad media alta (según el primer criterio) a alta vulnerabilidad cuando se considera la preponderancia de micro y pequeñas empresas.

“El impacto del salario mínimo no solo es generalizado, sino profundamente desigual”, resalta el informe. Esto pone de manifiesto un riesgo sistémico para los sectores donde el empleo formal depende de empresas más pequeñas, lo que incrementa la probabilidad de transición a la informalidad o incluso el cierre de empresas incapaces de soportar los nuevos costos.

El extraordinario aumento del salario mínimo ya se está reflejando en las variables macroeconómicas clave para 2026. Corficolombiana estima que el salto del 23% tendrá un efecto de al menos 1,6 puntos porcentuales (pp) sobre la inflación total, proyectando así un aumento inflacionario que elevaría la expectativa al 6,5% en 2026, una cifra considerablemente superior al 4,9% previsto antes de la decisión del gobierno.

En este contexto, advierte que el Banco de la República podría verse obligado a aumentar con mayor rigor la tasa de política monetaria (actualmente en 9,25%) para controlar estas presiones.

Este panorama aumenta el riesgo de que los efectos negativos sobre la inversión y el empleo formal sean inmediatos, especialmente en sectores donde la estructura salarial está más centrada en el mínimo y la formalidad es predominantemente alta. La vulnerabilidad reportada sugiere que cualquier “incremento significativo se traduce de inmediato en mayores costos laborales”.