Elecciones 2026 en Colombia: qué significa votar por lista cerrada o lista abierta para Senado y Cámara

Con la proximidad de las elecciones legislativas en Colombia, un tema que genera incertidumbre entre los votantes es la distinción entre listas cerradas y listas abiertas o de voto preferente. Este mecanismo determina cómo los ciudadanos seleccionan a los representantes que ocuparán las curules del Senado y la Cámara de Representantes durante el próximo periodo legislativo, por lo que entender su funcionamiento es esencial para ejercer correctamente el derecho al voto.

El 8 de marzo, los colombianos volverán a las urnas para elegir a los congresistas que formarán el nuevo Congreso de la República. En la misma jornada, se llevarán a cabo consultas interpartidistas para elegir candidatos presidenciales, haciendo de esta fecha un evento clave en el panorama político nacional.

En este contexto, el sistema electoral presenta dos tipos de listas que pueden hallarse en los tarjetones: la lista cerrada y la lista abierta. Dependiendo del partido político, el votante deberá optar solo por la colectividad o, además, seleccionar un candidato específico dentro de dicha lista.

Ahora puede seguirnos en Facebook y en nuestro WhatsApp Channel.

En el caso de la lista cerrada, el principio es claro: el votante elige al partido político en lugar de a un candidato individual. En este formato, la colectividad estipula previamente el orden de los candidatos, y es ese orden el que decide quiénes obtienen las curules al realizarse el conteo de votos. Así, el votante respalda al partido en su conjunto, y la distribución de escaños se realiza conforme a la votación total de la lista.

En este sistema, el orden interno ya se establece antes de la elección. Por ejemplo, si un partido logra varias curules, estas se asignan de acuerdo con la posición que el partido definió para sus candidatos. Por lo tanto, quienes votan en lista cerrada no seleccionan números individuales en el tarjetón; solo marcan el logo o símbolo del partido.

Por el contrario, la lista abierta o de voto preferente permite al votante seleccionar directamente a un candidato dentro del partido. En este caso, el tarjetón presenta el logo de la colectividad y los números de cada aspirante. El votante debe marcar tanto el partido como el número del candidato que desea respaldar, lo que influye directamente en el orden final de quienes obtendrán las curules.

En las listas abiertas, el número de votos individuales determina quién entra al Congreso, ya que el partido recibe un total de escaños basado en su votación general, pero el orden de ingreso depende del respaldo recibido por cada candidato. De este modo, los aspirantes compiten entre sí dentro de una misma lista para obtener las posiciones más altas.

El sistema electoral colombiano también emplea fórmulas matemáticas para distribuir las curules entre los partidos. Entre los elementos clave se encuentran el umbral, el cociente electoral y la cifra repartidora, que buscan asegurar una representación proporcional basada en los votos obtenidos.

El umbral es el mínimo de votos que una lista debe alcanzar para participar en la asignación de escaños. Para el Senado, este umbral es del 3 % de los votos válidos. Solo aquellas listas que sobrepasen este porcentaje avanzan en el proceso de distribución de curules, mientras que las demás quedan excluidas.

Una vez superado el umbral, se aplica el sistema de cifra repartidora. Este método consiste en dividir la votación total de cada lista entre diferentes números consecutivos. Luego, se ordenan los resultados de mayor a menor y se asignan las curules según los valores más altos hasta completar el total disponible.

En la Cámara de Representantes, este procedimiento presenta variaciones dependiendo del número de curules en disputa. Allí se determina el cociente electoral, que es el resultado de dividir el total de votos válidos entre los escaños disponibles. Posteriormente, se establece un umbral mínimo que permite identificar qué listas participan en la repartición proporcional.

De acuerdo con el sistema descrito, a mayor votación obtenida por un partido, mayor será la cantidad de curules que podrá obtener. Sin embargo, la asignación de esas curules internamente dependerá del tipo de lista: en las cerradas, el partido decide el orden; en las abiertas, la votación individual de los candidatos lo determina.

El diseño de estos mecanismos está destinado a asegurar que la representación política refleje el respaldo obtenido por cada colectividad en las urnas, garantizando que el voto ciudadano tenga un impacto directo en la composición del Congreso. Por lo tanto, las autoridades electorales enfatizan la importancia de comprender cómo marcar adecuadamente el tarjetón para evitar votos nulos o errores de interpretación.

De cara a la jornada del 8 de marzo, la recomendación principal es revisar previamente el tipo de lista utilizada por cada partido y conocer el procedimiento correcto de votación. Entender la diferencia entre lista cerrada y lista abierta es crucial para que el voto sea válido y que la decisión del votante se refleje adecuadamente en la conformación del nuevo Congreso de la República.