Este será el próximo rival del Deportes Tolima en la Copa Libertadores: eliminó a un equipo brasileño

Deportes Tolima se ha unido a Independiente Medellín como uno de los clubes colombianos en la tercera fase previa de la Copa Libertadores, luego de vencer al Deportivo Táchira en Ibagué, cumpliendo así uno de los objetivos primordiales de la institución en el primer semestre: avanzar de ronda.

Los ibaguereños ahora se medirán ante un rival formidable en el torneo de la Conmebol, habiendo eliminado a un club brasileño durante las fases de clasificación, en una intensa tanda de penales y como visitantes, lo que los convierte en un adversario peligroso para el Pijao.

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Por otro lado, Junior y Santa Fe esperan en la fase de grupos y están a la expectativa del sorteo, que tendrá lugar el viernes 19 de marzo en Asunción, al cual aspiran llegar tanto los tolimenses como el Poderoso. Este último también cuenta con un equipo para competir en la tercera fase previa, que es la etapa previa a la ronda principal.

El equipo dirigido por Lucas González luchó intensamente en su llave para superar a los venezolanos, a pesar de un marcador ajustado, ya que el conjunto de Álvaro Recoba ofreció una gran resistencia hasta el final, pero no logró equilibrar la contienda.

Tolima se enfrentará a O’Higgins de Chile, uno de los clubes más tradicionales de esa nación, que dio la gran sorpresa en la Copa Libertadores al eliminar a Bahía de Brasil, un equipo que era el favorito, pero los chilenos se destacaron como visitantes.

Después de perder la vuelta 2-1 en el estadio Arena Fonte Nova, el equipo de Lucas Bovaglio logró llevarse la serie de penales 4-3, eliminando a los brasileños que, a pesar de hacer un buen partido, carecieron de la jerarquía necesaria desde los 12 pasos para avanzar.

O’Higgins y Tolima se verán las caras a principios de marzo, durante la primera y segunda semana del mes, y el ganador se clasificará a la fase de grupos de la Copa Libertadores, mientras que el perdedor pasará a otra ronda de grupos, la de la Copa Sudamericana 2026.

La última vez que los ibaguereños llegaron a la fase principal de este torneo internacional fue en la edición 2022, cuando clasificaron como campeones de la Liga BetPlay, avanzaron a octavos de final y fueron eliminados por Flamengo de Brasil, dejando una notable impresión.

La clasificación de Deportes Tolima a esta tercera fase previa de la Copa Libertadores no solo mantiene su esperanza de acceder a la fase de grupos del torneo sudamericano más importante a nivel de clubes, sino que también les asegura un beneficio económico inmediato y la chance de seguir generando ingresos en caso de continuar en su trayecto continental.

La Confederación Sudamericana de Fútbol otorga 600.000 dólares a cada uno de los ocho equipos que participan en este tramo del torneo, lo que equivale a cerca de 2.200 millones de pesos colombianos para el club de Ibagué.

El equipo comandado por Lucas González ha obtenido su segundo incentivo significativo en esta edición de la Copa Libertadores. Antes de alcanzar la tercera fase, Deportes Tolima recibió 500.000 dólares por acceder a la segunda ronda previa, un logro conseguido al liderar la reclasificación de la Liga BetPlay 2025. Hasta el momento, el club colombiano ha acumulado un total de 1,1 millones de dólares.

Además del beneficio económico, la reglamentación actual de Conmebol asegura que los clubes que son eliminados en la tercera ronda de la Libertadores tienen acceso automático a la fase de grupos de la Copa Sudamericana. Por lo tanto, Deportes Tolima garantiza su participación internacional durante 2026, incluso si no logra vencer a O’Higgins de Chile en la serie programada para las primeras semanas de marzo.