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El CEO de la aerolínea JetSmart, Estuardo Ortiz, se sumó al debate por un posible cambio de reglas en la asignación de slots en el aeropuerto El Dorado. En su opinión, existen oportunidades de mejora para ofrecerles más opciones a los viajeros.
En entrevista con EL TIEMPO, reveló que la falta de slots (horarios de despegue y aterrizaje) en Bogotá está frenando sus planes de crecimiento en Colombia; de hecho, solo podrán abrir dos de las cuatro nuevas rutas que tenían planeadas.
Además, respondió de manera contundente a las recientes críticas de Avianca sobre su operación: “No volamos sin slot, nunca hemos cancelado un solo vuelo por falta de slot y mantenemos un cumplimiento de puntualidad de clase mundial”.
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CEO de JetSmart, Estuardo Ortiz. Foto:JetSmart
¿Cómo percibe actualmente la operación de El Dorado?
A comienzos de 2023, cuando empezamos el proceso de certificación para operar en el mercado doméstico, ya advertíamos sobre las grandes dificultades del aeropuerto El Dorado en cuanto a la congestión de los slots.
Aunque ha habido congestión en puertas y parqueo, actualmente el punto medular son los turnos que cada aerolínea recibe de la Aerocivil para aterrizar y despegar (slots).
Desde mi punto de vista, esta problemática tiene dos componentes: la capacidad actual y la falta de ejecución del proyecto de expansión que presentó la Iata hace un par de años. Con ese plan, El Dorado podría crecer cerca de un 40 por ciento y resolver el gran dilema que enfrentamos hoy.
Nadie en la industria conoce aún el borrador que la Aerocivil está desarrollando, ni tenemos conocimientos sobre qué aspectos de los slots se consideran modificar.
Si bien los estándares mundiales para la asignación de turnos sirven como parámetro en la mayoría de aeropuertos, no son vinculantes. Nuestra posición es que resultan insuficientes para encontrar una forma óptima de asignar los slots del aeropuerto.
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Foto:JetSmart
¿Entonces por qué están preocupados por lo que pueda modificar la Aerocivil?
Esa pregunta es más para quienes han hecho las declaraciones. Lo que sí puedo decir es que las siento prematuras, sobre todo porque El Dorado tiene características particulares que no necesariamente están cubiertas en un lineamiento global.
El slot no es un derecho adquirido ni es propiedad de la aerolínea; es la asignación temporal de usufructo de un bien del Estado para que se explote en el horario asignado.
Existe una regla llamada 80/20 que no he escuchado que se quiera modificar: si una aerolínea no usa el 80 por ciento de un turno, debe regresarlo para que alguien más sí lo use bien. Sin duda, este monitoreo tiene oportunidad de mejora en Colombia y estamos de acuerdo en que debe ser así.
JetSmart solo tiene el 1 por ciento de los slots de las 7:00 de la mañana y ninguno a las 7:00 de la noche. El reglamento actual no permite hacer cambios, pero la autoridad local tiene la potestad de complementar la normativa para permitir que el viajero tenga más opciones en esos horarios.
Este monitoreo tiene oportunidad de mejora en Colombia y estamos de acuerdo en que debe ser así.
Estuardo OrtizCEO de JetSmart
Sobre lo que yo llamo la atención es que se debe definir si Colombia quiere promover más competencia, más oferta y más opciones para los viajeros o si quiere dejar todo como siempre ha estado.
No todo lo que establecen los Worldwide Airport Slot Guidelines (WASG) está en la regulación colombiana. Cada autoridad tiene la potestad de utilizar estos lineamientos para establecer su propia normativa, pero muchos aspectos también deben preservarse para mantener un estándar que permita a las aerolíneas de otros países volar hacia Colombia.
Una cosa no es excluyente de la otra; la regulación se puede mantener perfectamente alineada con lo que se espera a nivel internacional. Se podrían hacer algunos complementos muy puntuales para que los viajeros tengan más opciones.
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Foto:Cortesía.
¿Cuáles serían esos complementos?
Por ejemplo, tiene sentido que, cuando exista un operador interesado en ingresar en una franja horaria, se pueda revisar una reasignación del slot para ofrecer más opciones al viajero.
Si queremos más turismo y conectividad, necesitamos crecer, y para ello requerimos más slots. La propuesta de la Iata permite ampliar la capacidad de El Dorado, por eso me resulta preocupante escuchar posiciones que se oponen a dicha expansión.
Una de las oportunidades más interesantes que tenemos es el uso simultáneo de las dos pistas. Eso sería un paso muy grande; es algo que perfectamente se puede hacer este año.
Avianca aseguró que JetSmart opera 23 vuelos diarios sin slot, ¿es eso cierto?
Quiero aclarar esto de manera contundente: JetSmart opera el 100 por ciento de sus vuelos con slots. Es necesario entender que los slots se asignan solo por periodos de seis meses; por lo tanto, esas declaraciones podrían posicionarnos de una forma que no corresponde.
Nosotros cumplimos al 100 por ciento con ese proceso: no volamos sin slot, nunca hemos cancelado un solo vuelo por falta de slot y mantenemos un cumplimiento de puntualidad de clase mundial.
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CEO de JetSmart, Estuardo Ortiz. Foto:JetSmart
¿Qué oportunidades de crecimiento está viendo JetSmart para 2026?
Hay ciudades importantes como Bucaramanga, Cúcuta, Riohacha, Valledupar, Neiva y Pasto a las que todavía no volamos; necesitamos la posibilidad de hacerlo y eso depende de los slots.
Nosotros teníamos previsto inaugurar cuatro rutas nuevas desde Bogotá. Desafortunadamente, debido a la falta de slots en El Dorado, solo podemos anunciar dos: hacia Bucaramanga y Cúcuta.
En Sudamérica operamos 54 aviones y tenemos otros 72 en orden —compras directas a Airbus— para una flota total de 126 aeronaves que estarán disponibles enlos mercados que operamos.
Veo con optimismo a Colombia; es un motor de crecimiento para nuestra aerolínea y muchas ciudades se beneficiarán con nuestra presencia. No buscamos quitarle pasajeros a la competencia, lo que queremos es estimular el mercado. Somos un complemento a la oferta aérea actual.
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Foto:JetSmart
¿Qué medidas necesitan las aerolíneas para seguir creciendo en Colombia?
La respuesta es simple y concreta: tiene que ver en un 100 por ciento con reducir la tasa de embarque que paga el pasajero. Es un porcentaje muy alto; entre el 30 por ciento y el 70 por ciento del costo de un tiquete corresponde a impuestos.
Adicionalmente, el aeropuerto de Rionegro enfrenta una situación crítica de parqueo de aeronaves. Existe un proyecto de expansión que está listo hace un año, pero el concesionario todavía está esperando su aprobación.
¿Qué tanto les afectará el impuesto al patrimonio que anunció el Gobierno?
Como cualquier empresario, diré que los impuestos al patrimonio van totalmente en contra de la reinversión y el crecimiento. La industria aérea ya está sobre gravada, pues hasta el 70 por ciento de lo que paga el consumidor corresponde a impuestos.
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