“Colombia es nuestro segundo socio comercial del mundo y el primero en la región”

La guerra arancelaria que ya completa más de un mes entre Colombia y Ecuador aún no cesa y continúa afectando a más de 7.000 empresas en ambos países.

Por el lado del país vecino, la situación es crítica, ya que con la imposición de nuevos aranceles el golpe podría ascender a US$75 millones mensuales.

Ante esto, Juan Carlos Navarro, presidente del Comité Empresarial Ecuatoriano, habló sobre los impactos que podrían generar estas nuevas medidas tanto para las empresas que importan y exportan como para las involucradas en la cadena de servicios del país.

¿Cuántas empresas ecuatorianas se ven afectadas?

Aproximadamente 2.000 empresas están involucradas en la actividad entre exportaciones e importaciones. No todas son del mismo tamaño: algunas son grandes, pero la mayoría corresponde a medianas y pequeñas empresas.

¿Cuáles han sido los impactos de los aranceles?

Las importaciones han caído aproximadamente 73%. Sin embargo, el impacto del arancel de 50% aún no se puede estimar con precisión, ya que la medida acaba de entrar en vigor.

Lo que sí se sabe es que Ecuador importó desde Colombia US$1.928 millones en 2025, de los cuales 39% corresponde a insumos productivos y 50% a bienes de consumo.

En bienes de consumo, ¿Cuáles son los más susceptibles?

Los bienes de consumo pueden ser reemplazados por producto local o por mercancía proveniente de otros países. El problema no está tanto en qué tan fácilmente se puedan sustituir, sino en que somos países vecinos que han trabajado juntos durante décadas y nunca han tenido un conflicto directo con Colombia.

Todo lo construido durante años en las relaciones comerciales podría perderse por un tema político.

¿Cuál ha sido el impacto del contrabando con las medidas?

Cada vez que se encarece el comercio legal, crece el comercio ilegal. Esa es una realidad que afectará a ambos países, no solo al sector empresarial o productivo, sino también al Estado, que deja de recibir impuestos por las importaciones, mientras que ningún contrabandista declara lo que está enviando.

¿Qué impactos prevén en el sector energético?

Ecuador actualmente tiene capacidad para autosostenerse energéticamente. Además, se sigue trabajando en la producción interna y en el desarrollo de nuevas plantas de energía que puedan abastecer al país, con el objetivo de no depender de Colombia ni, en general, de otros países.

¿Cómo está la balanza comercial con Colombia?

Ecuador tiene aproximadamente US$1.000 millones de déficit en su balanza comercial con Colombia, es decir, las exportaciones colombianas hacia ese país superan ampliamente las ecuatorianas. Esto significa que el impacto económico es más fuerte del lado colombiano.

¿Existen empresas que estén en riesgo de desaparecer?

Hay numerosas empresas, tanto del lado ecuatoriano como del colombiano, que fueron creadas específicamente para el comercio bilateral entre ambos países. Estas son las compañías que hoy corren el mayor riesgo de desaparecer.

¿Cuál es la posición de Ecuador ante estas medidas?

Nosotros venimos pidiendo diálogo y hemos emitido comunicados para que las partes se sienten a conversar. Hace dos semanas, el secretario general de la Comunidad Andina envió dos cartas diplomáticas, una para Ecuador y otra para Colombia, solicitando que se le permita actuar como facilitador de este encuentro.

El presidente Daniel Noboa aceptó. Sin embargo, todavía no hay una respuesta de Colombia. Ahí surge una contradicción, porque desde el presidente Petro se ha dicho que se está buscando el diálogo, pero ya han pasado dos semanas sin una respuesta.

¿Qué tan importante es Colombia para Ecuador en términos de exportación?

Colombia es nuestro segundo socio comercial y el principal dentro de la región andina. Es decir, es un mercado realmente importante para nosotros y compartimos dinámicas comerciales muy similares.

De hecho, no tenemos muchas empresas que hayan sido creadas específicamente para comerciar con un solo país. Ese fenómeno se da principalmente con Colombia, justamente porque tenemos mercados comunes.

¿Cómo han pensado diversificar las exportaciones ecuatorianas?

Hay muchas opciones. Hoy el mundo es más cercano gracias a la globalización. El gobierno ecuatoriano ha venido haciendo un trabajo importante en los últimos dos años, buscando abrir puertas en distintos países para establecer acuerdos bilaterales de comercio.

Algunos ya se han firmado y otros están pendientes de formalizarse. Todo esto ayudará a ampliar la apertura de nuevos mercados para los productos ecuatorianos.

¿Cuándo estarían listas esas nuevas alianzas?

Lamentablemente, ahí está el problema: todo esto toma tiempo. Lo que se ha construido con Colombia durante cerca de 40 años, a partir de negociaciones, diálogo y la consolidación de una relación no solo comercial sino también de amistad, no puede reemplazarse de un momento a otro.

Entonces, ¿hay apertura en otros países? Sí. ¿Tomará tiempo? También. Lo que preocupa es que ambos países terminen encontrando otros mercados para importar y que ese mercado natural, esa relación histórica que tenemos, se pierda.

¿Qué tanto puede acrecentarse el déficit entre un país y otro?

Mientras más pasa el tiempo, mayor es el impacto en las empresas, desde las pequeñas hasta las grandes, tanto en Colombia como en Ecuador. Con el paso de los días también se reduce la posibilidad de que estas compañías subsistan y se puedan mantener los empleos.

¿De qué cantidad de empresas y empleo se está hablando?

Todo dependerá del músculo financiero de cada empresa, de su capacidad para encontrar nuevos mercados, sostenerse con lo que tiene o incluso ajustar los precios para que el mercado pueda adaptarse y pagarlos.

¿Qué mensaje le deja al próximo electo de Colombia?

Yo siempre pongo a Colombia como ejemplo en muchos aspectos, y también a Perú. Algo que Colombia tiene y que nosotros no es la independencia entre el sector financiero, el sector económico y la conducción política del país. ¿Qué le pediría al próximo presidente? Que actúe de la misma manera: con criterios técnicos y no políticos.

No se pueden tomar decisiones basadas en una ideología política que termine afectando a 60% de la población. Debe primar el criterio técnico, y para eso estamos los sectores productivos.