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La escalada de la guerra en Oriente Medio volvió a sacudir los mercados energéticos y disparó el precio del petróleo este lunes, llevando al Brent —la principal referencia internacional— a superar los 120 dólares por barril, su nivel más alto desde 2022.
El fuerte repunte responde al creciente temor de los inversionistas a una interrupción en el suministro global de crudo, en medio de una intensificación de los ataques entre Irán, Estados Unidos e Israel y el aumento de las tensiones en la región.
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Desde cuando comenzó el conflicto, el precio del petróleo ha subido cerca de 70 por ciento, un aumento inusual en un periodo tan corto y que refleja la preocupación del mercado frente a un posible choque en la oferta mundial de energía.
Uno de los factores que más presiona las cotizaciones es el bloqueo del estrecho de Ormuz, un paso estratégico por el que transita aproximadamente el 20 por ciento del petróleo y del gas natural licuado que se consume en el mundo. Cualquier interrupción prolongada en este corredor marítimo amenaza con restringir la oferta global y disparar aún más los precios.
La tensión también se ha agravado por los ataques contra infraestructuras energéticas en la región. Un bombardeo iraní provocó un incendio en la instalación petrolera de Al Ma’ameer, en Baréin, mientras que Arabia Saudita informó que interceptó varios drones que se dirigían hacia el yacimiento petrolero de Shaybah, uno de los más grandes del país.
El conflicto se intensificó tras el nombramiento de Mojtaba Jamenei como nuevo líder supremo de Irán, luego de que su padre, Alí Jamenei, muriera durante el primer día de ataques lanzados por Estados Unidos e Israel a finales de febrero.
La designación del nuevo dirigente —considerado cercano a los sectores más duros del régimen iraní y a los Guardianes de la Revolución— ha elevado la incertidumbre sobre la evolución del conflicto y la posibilidad de una confrontación más amplia en la región.
Los mercados bursátiles del mundo cerraron con pérdidas por baja de nota de E. UU. Foto:EFE
Golpe a los mercados
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intentó restar presión al alza del petróleo y aseguró que el aumento del precio es “un pequeño precio a pagar” frente al objetivo de neutralizar el programa nuclear iraní.
Mientras tanto, los enfrentamientos militares continúan escalando. Irán ha lanzado ataques contra Israel y contra intereses estadounidenses en la región, mientras que el ejército israelí anunció nuevas ofensivas contra sitios de lanzamiento de misiles, centros de mando militar y fábricas vinculadas al programa armamentista iraní.
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Las tensiones geopolíticas ya están teniendo un impacto directo en los mercados financieros globales. Las bolsas europeas abrieron la jornada con fuertes caídas: París retrocedía 2,59 por ciento, Fráncfort 2,47 por ciento y Londres 1,57 por ciento en las primeras operaciones.
En Asia, la reacción fue aún más fuerte. La bolsa de Tokio cerró con una caída cercana al 5 por ciento, mientras que la de Seúl perdió alrededor del 6 por ciento, reflejando el nerviosismo de los inversionistas frente a la posibilidad de una crisis energética global.
El conflicto también empieza a reconfigurar alianzas internacionales. El presidente ruso, Vladimir Putin, expresó su “indefectible apoyo” al nuevo líder iraní, mientras que China manifestó su oposición a cualquier acción extranjera contra Teherán.
En medio de la escalada, las advertencias desde Irán han elevado aún más la inquietud del mercado petrolero. El portavoz del comando militar central iraní, Ebrahim Zolfaghari, advirtió que si la confrontación continúa “el petróleo podría subir a más de 200 dólares por barril”.
Por ahora, los analistas advierten que el comportamiento del petróleo dependerá principalmente de la evolución del conflicto y de la duración del bloqueo en el estrecho de Ormuz, un punto crítico para el comercio mundial de energía.
* Con apoyo de agencias.
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