La inflación Estados Unidos se moderó ligeramente en julio de 2026, alcanzando un 3,4% anual, según el índice de precios al consumo (IPC) publicado por el Departamento de Trabajo el pasado miércoles 12 de agosto. Este indicador, que mide el aumento generalizado y sostenido de los precios de bienes y servicios en una economía, se alineó con las previsiones de los analistas, aliviando temporalmente la presión sobre la política monetaria. En la medición mes a mes, los precios al consumo aumentaron solo un 0,1%, también en línea con las expectativas.
El dato del IPC, que representa la evolución de la inflación Estados Unidos, estuvo en línea con el 3,4% que esperaban los analistas, según el consenso reunido por MarketWatch. Esta moderación se atribuyó en parte a la caída de los precios de la gasolina, resultado del cese temporal de hostilidades en Medio Oriente entre junio y principios de julio, antes de que el conflicto se recrudeciera. No obstante, el aumento en los precios de los servicios de salud fue un factor que impulsó el incremento mensual.
¿Cómo afecta la inflación Estados Unidos a la política monetaria?
La noticia de la moderación inflacionaria podría generar tranquilidad en los mercados, ya que la Reserva Federal estadounidense (Fed) optó por mantener sus tasas de interés sin cambios en su última reunión de finales de julio. La mayoría de los miembros de su comité de política monetaria (FOMC) consideraron que el pico actual de inflación era transitorio, justificando el statu quo.
El banco central estadounidense tiene un doble mandato: mantener la inflación controlada, con un objetivo del 2% anual, y lograr el pleno empleo. Sin embargo, no ha conseguido cumplir su meta inflacionaria desde hace más de cinco años. A principios de 2025, el objetivo parecía posible, pero la situación se deterioró progresivamente.
Factores que influenciaron la inflación:
Aranceles aduaneros decretados por el expresidente Donald Trump.
Conflicto con Irán, que marcó un quiebre significativo.
* Bombardeos israeloestadounidenses el 28 de febrero, que dispararon la inflación del 2,8% al 4,2% en mayo.
La Fed y el mercado laboral
La solidez del mercado laboral en Estados Unidos ha llevado a la Fed a actuar con cautela. Los miembros del FOMC han estimado que la baja tasa de desempleo les otorga margen para determinar futuras acciones. Varios de ellos han sugerido que la fortaleza laboral podría permitir a la Fed aumentar los tipos de interés para combatir la inflación de manera más efectiva; tres incluso votaron a favor de esta medida en la última reunión.
Las tasas de interés elevadas encarecen el crédito, lo que a su vez frena el consumo y la inversión, enfriando la economía y disminuyendo la presión sobre los precios. La Fed prefiere basar sus decisiones en el índice PCE, otra medida de inflación, para determinar su política monetaria, esperando que la moderación actual sea sostenida.
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